Warner Bros. Discovery poursuit Paramount pour avoir prétendument «volé» le contenu de South Park dont il prétend qu’il devrait avoir les droits de diffusion exclusifs, comme indiqué précédemment par Variety. Dans une action en justice déposée vendredi, la société mère de HBO Max affirme que Paramount a travaillé avec les créateurs de South Park et sa filiale MTV pour « détourner autant que possible le nouveau contenu de South Park » vers Paramount Plus afin d’attirer les téléspectateurs sur la plateforme.
En 2019, Warner Bros. Discovery a déclaré avoir payé environ 1,6 million de dollars pour chacun des plus de 300 épisodes que South Park Digital Studios (SPDS) – une coentreprise entre les créateurs de Paramount et South Park, Trey Parker et Matt Stone – a accepté de concéder sous licence. Warner Bros. Discovery affirme que Paramount, qui possède également Comedy Central, la maison de longue date de South Park sur la télévision par câble, a « incité » South Park Digital Studios à rompre ce contrat avec Warner Bros. Discovery.
Paramount “a utilisé un tour de passe-passe grammatical, caractérisant le nouveau contenu comme des” films “, des” films “ou des” événements “”
L’accord était censé apporter toute la bibliothèque de l’émission, ainsi que les 30 nouveaux épisodes à venir pour les saisons 24, 25 et 26 à HBO Max jusqu’en juin 2025. Cependant, Warner Bros. Discovery allègue qu’il n’a pas obtenu ce qu’il a payé. . Il affirme que South Park Digital Studios n’a pas tenu sa promesse de fournir 10 nouveaux épisodes pour chaque saison et a facturé à la société un supplément pour le spécial pandémie de 50 minutes.
Le procès conteste également l’énorme accord de 900 millions de dollars que Paramount a conclu avec les créateurs de South Park en août 2021 – quelques mois seulement après le lancement de Paramount Plus. Dans le cadre de l’accord, South Park diffusera exclusivement sur Paramount Plus après la fin du contrat avec HBO Max.
Le studio a ensuite créé plusieurs spéciaux exclusifs à Paramount Plus, notamment South Park: Post Covid, South Park: Post Covid: The Return of Covid et South Park: The Streaming Wars Part 1 et Part 2, qui ont fait leurs débuts tout au long de 2021 et 2022. Warner Bros. Discovery affirme que ces émissions spéciales auraient dû être incluses dans leur contrat et que South Park Studios, Paramount et MTV “ont utilisé un tour de passe-passe grammatical, caractérisant le nouveau contenu comme des” films “, des” films “ou « événements » pour contourner les obligations contractuelles de SPDS. »
Dans une déclaration à Variety, un porte-parole de Paramount a déclaré que la société estime que “ces affirmations sont sans fondement” et allègue que Warner Bros. Discovery “a échoué et a refusé de payer les frais de licence qu’il doit à Paramount pour les épisodes qui ont déjà été livrés, et qui HBO Max continue de diffuser. Paramount n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de The Verge.
Le procès intervient à un moment charnière pour Warner Bros. Discovery, qui a déclaré n’avoir ajouté que 1,1 million d’abonnés sur HBO, HBO Max et Discovery Plus au cours du dernier trimestre, tout en perdant 2,1 milliards de dollars supplémentaires. Il considère clairement South Park comme un élément central de HBO Max, car il appelle l’émission le contenu «d’ancrage» qui est «au cœur de l’image de marque et du marketing» dans le procès, et dit que le fait d’avoir la série permet aux streamers «d’augmenter les abonnés et les frais d’abonnement, ainsi comme attrait pour les annonceurs. »
Warner Bros. Discovery poursuit Paramount, SPDS et MTV pour des «dommages pécuniaires importants» qui seront déterminés lors du procès.
