Oui, c’était trop cher. Oui, il avait l’air daté et maladroit. Oui, il se passait des choses bizarres avec la charnière. Mais le monde en avait besoin. S’il vous plaît, Microsoft, ramenez le Surface Book.
J’utilise un Surface Book 2 comme ordinateur portable personnel principal depuis 2018. Lorsque j’achetais un ordinateur à l’époque, j’avais une constellation particulière de besoins que je trouvais très difficile à combler. Je voulais un appareil convertible pour regarder la télévision et lire de la musique de piano. (Vous riez, mais équilibrer un ordinateur portable de taille normale sur un piano électrique est une tâche que je ne conseillerais à personne ici d’essayer. Demandez-moi comment je sais.) Je voulais quelque chose qui n’était pas trop lourd parce que je suis tout le contraire de chamois est. Je voulais aussi jouer à des jeux – pas tous les jours, mais de temps en temps – et je ne voulais pas qu’ils soient nuls. Et je ne considérerais rien avec un format d’image 16:9.
La découverte du Surface Book 2 13 pouces a changé ma vie. Il a fourni absolument tout ce dont j’avais besoin. Non seulement l’écran pouvait s’éteindre et devenir une tablette si nécessaire, et non seulement la GTX 1050 à l’intérieur était utilisable pour mes besoins de jeu occasionnels, mais tout le reste était également excellent. La durée de vie de la batterie était infinie. Le clavier et le pavé tactile restent parmi mes favoris de la dernière décennie de PC. L’écran tactile 3:2 était extrêmement spacieux. C’était essentiellement le seul ordinateur portable sur le marché qui aurait pu me rendre heureux en 2018 – et en 2022, je l’utilise toujours, car je n’ai rien trouvé de mieux.
J’utilise un Surface Book 2 comme ordinateur portable personnel principal depuis 2018
Je sais qu’il peut sembler que je parle d’un ensemble spécifique d’idiosyncrasies bizarres. Mais je pense en fait que cette situation est plus courante qu’il n’y paraît. Le type d’ordinateur portable que je décris est essentiellement un convertible léger de 13 pouces qui peut également jouer et qui ne fait pas de sacrifices majeurs (c’est-à-dire la sélection des ports, la durée de vie de la batterie) pour sa petite taille. C’est le genre d’ordinateur portable qui est devenu plus difficile à trouver au cours des quatre dernières années. C’est, à mon avis, une véritable honte.
Je sais, je sais, vous avez tous détesté la charnière. Mais je vais prendre cette charnière sur une durée de batterie de cinq heures.
L’année est maintenant 2022, et mon Surface Book 2 est sur ses dernières jambes. La charnière devient agitée, la durée de vie de la batterie touche à sa fin et l’expérience de jeu n’est plus ce qu’elle était. Je suis à nouveau confronté à un paysage plein d’options d’ordinateurs portables qui ne le font tout simplement pas pour moi. Les lignes portables comme le XPS 13 de Dell ont éliminé leurs options convertibles au profit des détachables Surface Pro-esque. Ces détachables sont bons, bien sûr, mais ils sont plus difficiles à utiliser sur vos genoux, ont tendance à avoir trois ports négatifs et n’offrent certainement pas d’options GPU. Il existe des convertibles spécifiques au jeu dans l’espace de 13 pouces – l’éclectique ROG Flow X13 d’Asus en est un exemple notable – mais chacun que j’ai essayé a eu d’importants problèmes d’autonomie de la batterie. (Après tout, les appareils comme le X13 n’ont qu’une seule batterie pour fonctionner – le Surface Book en avait deux.)
Je n’ai pas non plus d’autre Surface Book à acheter. Le Surface Book 3 de 13,5 pouces, sorti en 2020, n’est plus disponible sur la boutique de Microsoft, sauf dans son format For Business beaucoup trop cher. Le Surface Laptop Studio 2021, qui l’a ostensiblement remplacé, est une chose pliante étrange et lourde qui a également des problèmes d’autonomie de la batterie. Il n’y a plus rien sur le marché qui comble le créneau du Surface Book.
Combien d’ordinateurs portables – de vrais ordinateurs portables – connaissez-vous qui ont une caméra arrière ?
Maintenant, je suis sûr que Microsoft a fait son étude de marché. S’il a décidé de ne pas actualiser le Surface Book, c’est probablement parce qu’il ne se vendait pas. Je ne suis pas nécessairement ici pour affirmer que Microsoft a eu tort de mettre le Surface Book en veilleuse. Ce que je dis, c’est que c’est dommage que le facteur de forme ne se soit pas vendu, et c’est dommage qu’il n’ait jamais été disponible à un prix inférieur, car je pense que beaucoup de gens l’auraient aimé.
Concrètement, je connais toutes sortes de personnes qui auraient bénéficié de cet appareil. Je le sais parce que je connais toutes sortes de personnes qui possèdent à la fois un gros ordinateur portable alimenté par GPU et une tablette. Ce ne sont pas des gens qui exécutent régulièrement Cyberpunk 2077 avec le lancer de rayons au maximum. Ce sont des gens qui jouent, comme Sims et Civilization, qui supposent que les jeux doivent se dérouler sur un bureau à la maison, tandis que la tablette est ce qui sort. Je connais également des personnes qui utilisent une Surface Pro comme pilote principal, mais se plaignent que le clavier amovible est fragile. Je connais des gens qui utilisent des ordinateurs portables de jeu à petit budget mais se plaignent qu’ils sont trop lourds. Je le sais, tant de gens qui utilisent des ultraportables de 13 pouces et se plaignent de ne pas avoir de ports.
Je pense que beaucoup de ces clients ne connaissaient tout simplement pas l’existence du Surface Book pendant ses années dorées de la fin des années 2010 et n’ont tout simplement jamais pensé qu’un seul appareil pouvait répondre à tous leurs besoins. D’autres le savaient peut-être mais (très raisonnablement) ont déterminé qu’il était trop cher pour les spécifications qu’il offrait ou que quelques-uns des défauts que Microsoft n’a jamais vraiment résolus (principalement, l’énorme écart de charnière) étaient disqualifiants.
Je pense que le Surface Book 2 aurait pu faire une différence dans la vie de ces personnes. Je pense qu’un Surface Book 4 le pourrait encore. Si Microsoft pouvait résoudre certains des problèmes qui persistaient avec le Livre 3 – le manque de Thunderbolt, par exemple, l’écran bancal, les offres limitées du mode tablette de Windows, les plaintes de grande envergure concernant le refroidissement (bien que je n’aie jamais avait moi-même ce problème), les bogues de déconnexion connus pour apparaître ici et là, et les divers aspects datés de sa conception – je pense qu’un livre 4 aurait pu être l’un des meilleurs ordinateurs portables du marché. Même ces problèmes subsistaient, un livre 4 aurait toujours répondu à un besoin qu’aucun autre 13 pouces ne pourrait.
C’est la même chose que nous voyons avec toutes sortes d’autres catégories de gadgets à mesure qu’ils mûrissent
Les ordinateurs portables sont un marché mature. Et ils sont devenus moins innovants. C’est la même tendance que nous voyons avec d’autres types de catégories de gadgets à mesure qu’ils mûrissent. Regardez mobile. “Les smartphones peuvent être ennuyeux maintenant, mais c’est uniquement parce qu’ils sont si bons depuis si longtemps”, a écrit le rédacteur en chef de Verge, David Pierce, dans une chronique récente. L’argument de Pierce là-bas, et celui que de nombreux autres critiques de la technologie ont avancé au cours des dernières années, était que l’iPhone a déjà compris comment être le téléphone dont les gens ont besoin.
La même chose peut être vraie pour les ordinateurs portables – ou, du moins, les équipes produit des principaux fabricants comme Microsoft ont peut-être décidé que c’était vrai. Il se peut que le marché converge vers le XPS 13 / MacBook N’importe lequel / Surface Laptop comme le type d’appareil que tout le monde va utiliser maintenant, pour toujours.
Mais je pense qu’il y a un monde dans lequel le Surface Book était l’iPhone – dans lequel les ordinateurs portables qui sont rapidement et facilement devenus des tablettes étaient ce dont tout le monde s’est rendu compte qu’ils avaient besoin, dans lequel des coquilles stupides avec une autonomie moyenne et aucun port ont été jetées sur le côté. Si Microsoft (ou toute autre entreprise) avait été en mesure de rendre l’écran pop-off abordable, accessible et vraiment, vraiment fonctionnel, je pense que nous pourrions être dans ce monde aujourd’hui.
