Qu’est-ce que Vaoprware ? La meilleure technologie que vous n’ayez jamais vue – Review Geek

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Avec le Consumer Electronics Show qui bat son plein, vous voyez probablement beaucoup d’histoires sur les nouveaux gadgets que les grandes entreprises développent pour améliorer votre vie. Cependant, bon nombre de ces produits et concepts ne se retrouvent jamais dans votre maison ou même sur les étagères des magasins. Nous l’appelons “vaporware”.

Qu’est-ce que Vaporware ?

Vaporware est un terme informel utilisé par les professionnels de l’industrie technologique, les journalistes et les consommateurs pour décrire des produits qui ont été annoncés mais ne se matérialisent jamais ou mettent très longtemps à arriver sur le marché. Cela peut arriver pour diverses raisons. Parfois, l’entreprise évalue mal sa capacité à transformer un concept en un produit fini. D’autres fois, il n’y a plus d’argent pour faire avancer le projet. Et parfois, l’entreprise ment juste sur ses intentions de générer de la publicité.

En l’honneur du CES 2023, nous avons compilé une liste de nos vaporwares préférés, quelle que soit la raison de leur échec de lancement.

Pomme WALT

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Un ordinateur avec un téléphone peut sembler un concept banal aujourd’hui. Mais, en 1993, c’était un concept époustouflant. Et Apple s’est associé à la compagnie de téléphone BellSouth pour en faire une réalité. Le prototype résultant comportait un écran tactile, une identification de l’appelant, un télécopieur, un carnet d’adresses, des sonneries personnalisables et un accès aux services bancaires en ligne.

Toutes ces fonctionnalités étaient à la pointe de la technologie au début des années 90. Si Apple avait réussi à en faire une réalité, cela aurait probablement été un grand succès. Et le monde de la technologie serait très différent aujourd’hui.

Malheureusement, il n’est jamais sorti du stade de prototype. Mais, heureusement, cela signifiait aussi que c’est un nom horrible qui n’est jamais entré dans le lexique technologique à long terme. WALT signifie “Wizzy Active Lifestyle Telephone”. Qu’est-ce qu’un “Wizzy Active Lifestyle” implique, nous ne le saurons jamais. Mais c’est une hypothèse sûre que Steve Jobs n’aurait jamais approuvé ce nom. C’est bon. Nous aimons beaucoup mieux l’iPhone.

lunettes Google

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Google Glass est qualifié de vaporware car il n’a toujours pas atteint le grand public comme nous le pensions lors de sa première annonce en 2012. Cet affichage tête haute a été présenté au public comme un changement de jeu dans notre façon de vivre. . Il comportait une caméra intégrée et vous montrait beaucoup de choses intéressantes dans le verre des oculaires.

En fait, j’en voulais vraiment un à l’époque. Le verre ressemblait à un gadget que Tony Stark porterait. J’ai même participé à la promotion #IfIHadGlass de Google sur Twitter pour essayer de mettre la main sur un prototype (heureusement, ce tweet grinçant a depuis longtemps été supprimé) en 2013. J’attends toujours qu’une entreprise développe un affichage tête haute décent qui soit conçu pour un usage quotidien qui n’est pas un énorme casque de réalité augmentée que vous portez comme un casque.

Google a finalement envoyé 8 000 prototypes de verre à des « explorateurs de verre » pour les tester. Mais, en 2014, il était clair que l’affichage tête haute était en difficulté. En février 2015, le New York Times a rapporté que l’ancien dirigeant d’Apple, Tony Fadell, était en train de reconcevoir le produit, et il ne serait pas publié tant qu’il ne serait pas parfait, ce qui signifie apparemment jamais.

Cependant, Google a finalement publié Google Glass Enterprise Edition, mais comme son nom l’indique, il n’est disponible que pour des entreprises spécifiques à des fins spécifiques. Le grand public ne verra peut-être jamais ces prétendues lunettes avec une caméra intégrée et un affichage au niveau des yeux. Quel dommage.

Palmier Foléo

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Si vous avez du mal à vous souvenir de ce qu’est un « subnotebook », vous n’êtes pas seul. Cette classe d’appareils était censée signifier “vraiment petit ordinateur portable” au début des années 2000 et a depuis cessé d’être largement utilisée, un peu comme “netbook”.

Le Palm Foleo, un appareil de productivité oublié depuis longtemps, pourrait être considéré comme le glas de la catégorie des ultraportables. Palm a annoncé le Foleo en 2007, et il était censé être un appareil compagnon pour la gamme de smartphones Treo de la société. Il exécutait le système d’exploitation Linux et comportait une connectivité Bluetooth et Wi-Fi. Le subnotebook avait également un client de messagerie intégré, utilisait le navigateur Web Opera et la suite bureautique Documents to Go. S’il avait déjà atteint le marché, le Foleo aurait pu être un appareil assez pratique pour les utilisateurs en déplacement à son époque.

Malheureusement, cela n’a jamais été le cas. Palm était critiqué dans tous les domaines du marché de l’électronique grand public à l’époque, et le Foleo a été annulé trois mois seulement après son annonce. La raison officielle était que Palm puisse se recentrer sur ses smartphones. L’entreprise ne s’en est jamais remise et a été rachetée par HP trois ans plus tard.

Atari 2700

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Beaucoup de gens se souviennent de l’Atari 2600 comme de leur première console de jeu à domicile. Il a vendu plus de trente millions d’unités tout au long de sa durée de vie 1977-1992. Compte tenu de sa popularité, il est tout naturel qu’Atari crée un successeur – l’Atari 2700.

Destiné à une sortie en 1981, le 2700 était censé être entièrement rétrocompatible avec les jeux et accessoires du 2600 (une promesse que presque toutes les sociétés de jeux font mais ne tiennent jamais). La conception de la console était un changement significatif par rapport au 2600, avec un facteur de forme en forme de coin plus élégant plutôt que le look désormais classique des panneaux de bois carrés du 2600.

Et, dans ce qui aurait été une innovation importante, le 2700 aurait des contrôleurs sans fil. Les contrôleurs auraient fonctionné via des signaux radio, avec une antenne réglable qui en sortait, les faisant ressembler à un talkie-walkie avec un cadran au milieu au lieu d’un haut-parleur. Mais Atari n’a pas pu mettre au point la technologie et a annulé le système. Atari réalisera plus tard des contrôleurs sans fil en tant qu’accessoire plug-in pour le 2600 en 1983.

Duc Nukem pour toujours

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Duke Nukem Forever détient une distinction dans les jeux vidéo pour avoir passé très longtemps dans «l’enfer du développement». 3D Realms a annoncé le jeu pour la première fois en 1997 comme une suite du hit Duke Nukem 3D, et on s’attendait à ce que le jeu sorte avant l’an 2000. Cependant, la fin des années 90 a été une période de transition pour les jeux de tir à la première personne. moteurs. Et 3D Realms n’avait pas encore acquis de licence pour développer Forever sur le moteur Quake II, ils ont donc commencé à le développer sur le moteur Quake vieillissant.

Il s’avère que c’était une erreur car Epic Games a rapidement dévoilé l’Unreal Engine, que certains programmeurs considéraient comme supérieur au moteur Quake II. Ainsi, en juin 1998, 3D Realms a annoncé qu’il devrait recommencer sur Forever en utilisant l’Unreal Engine, mais a déclaré qu’il ne serait pas retardé de manière significative – juste un mois à six semaines, selon la société à l’époque.

Les mois ont fini par être des années, et Duke Nukem Forever a commencé à manquer des délais, et plusieurs dates de lancement ont été annoncées puis reportées. C’est devenu si grave qu’en 2001, 3D Realms a annoncé que Forever serait publié “quand ce sera fait”. Il faudrait une autre décennie et un procès pour enfin mettre le jeu sur les consoles des joueurs en attente. Et de toute évidence, le jeu ne valait pas la peine d’attendre. Les critiques l’ont largement critiqué, et le consensus parmi les amateurs de jeux vidéo est que c’est l’un des pires jeux de tous les temps.

Duke Nukem Forever détient le record du monde Guinness du plus long développement d’un jeu vidéo.

Novéto N1

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L’un des exemples les plus récents de vaporware est le Noveto N1. Ce haut-parleur innovant a été surnommé le « casque invisible » par les spectateurs du CES en 2022. En fait, il a été l’un des lauréats du prix du choix de la rédaction pour l’émission de cette année-là. Le N1 a utilisé la technologie de formation de faisceaux pour créer des poches sonores autour des oreilles d’un auditeur et transmettre le son à ces poches sans avoir besoin d’un casque physique. Cela aurait changé la donne dans le monde de l’audio.

Notre rédacteur en chef a eu une formidable expérience pratique avec le N1 et a déclaré que “c’est tout ce que l’entreprise promet”. Malheureusement, le CES 2022 a été le dernier que quelqu’un ait vu du N1. Quelques mois après le spectacle, la société a cessé de mettre à jour son site Web et de renvoyer les e-mails de ses contributeurs Kickstarter.

En mars 2022, la société a publié des excuses à ses contributeurs Kickstarter sur ce site Web, déclarant : « Nous ne sommes pas satisfaits des performances actuelles du produit Noveto N1 et travaillons sans relâche pour résoudre ces problèmes afin de tenir notre promesse. ” Cependant, en août, la société a admis que “Noveto a rencontré des difficultés financières et a engagé une procédure d’insolvabilité”. Un triste exemple de ce qui aurait été un produit fantastique tué par des problèmes financiers. Au moment d’écrire ces lignes, le sort final de Noveto est incertain, car son site Web est toujours opérationnel et vante les éloges qu’il a reçus au CES 2022.