L’abus des bases de données par les forces de l’ordre est loin d’être propre aux agents de l’ICE. Au cours de la dernière décennie, la police locale des États-Unis a abusé à plusieurs reprises de son accès à des bases de données confidentielles. En 2016, une enquête de l’Associated Press a révélé que des policiers de tout le pays utilisaient à mauvais escient des bases de données confidentielles des forces de l’ordre pour obtenir des informations sur des partenaires amoureux, des associés commerciaux, des voisins et des journalistes.
Les dossiers d’inconduite que WIRED a obtenus détaillent des allégations similaires. Cependant, en raison de l’accès étendu de l’ICE aux ensembles de données d’entités fédérales, étatiques, locales et privées, les experts sont particulièrement préoccupés par la façon dont une agence ayant une histoire prolifique d’inconduite pourrait abuser de ces outils.
En mai dernier, Tucker et trois collègues ont coécrit un rapport intitulé “American Dragnet : Data-Driven Deportation in the 21st Century”. Leur rapport, basé sur un examen des transactions de dépenses de l’ICE, a révélé que l’agence a amassé une énorme mine de bases de données contenant des milliards de points de données qui permettent à l’agence “d’extraire des dossiers détaillés sur presque n’importe qui, apparemment à tout moment”.
“Les bases de données auxquelles les employés d’ICE peuvent accéder contiennent presque tout ce que vous pourriez vouloir trouver sur quelqu’un : qui il est, où il vit, où il conduit et qui est sa famille”, explique Nina Wang, associée aux politiques au Center on Privacy & Technology et l’un des coauteurs de “American Dragnet”. “Tout cet accès aux données en masse laisse la porte grande ouverte à l’inconduite.”
ICE est l’une des 22 agences hébergées par le DHS. En 2021, l’American Immigration Council a utilisé les documents de confidentialité et de conformité du DHS pour compiler une liste de bases de données et de systèmes d’information que le DHS utilise dans le cadre de l’application des lois sur l’immigration. La liste capture l’étendue des bases de données auxquelles les responsables de l’ICE peuvent accéder, dont certaines sont référencées dans les dossiers d’inconduite.
Parmi les bases de données que les agents de l’ICE auraient utilisées à mauvais escient figuraient celles contenant des dossiers médicaux, des données de lecteur de plaque d’immatriculation et des données biométriques. L’une des bases de données les plus utilisées à mauvais escient dans les dossiers est le système de gestion des cas d’enquête (ICM), un logiciel développé par la société d’exploration de données Palantir qui sert de base de données principale pour les informations collectées par l’ICE lors d’enquêtes pénales et civiles.
Selon des documents obtenus par l’Intercept, l’ICM permet aux agents de l’ICE d’accéder à un kaléidoscope de données qui comprendraient des informations sur “la scolarité d’un sujet, ses relations familiales, des informations sur l’emploi, les enregistrements téléphoniques, l’historique de l’immigration, le statut du programme de change, les relations personnelles, les traits biométriques , les casiers judiciaires et les adresses du domicile et du travail. »
Les représentants de Palantir ont refusé d’être interviewés pour cette histoire. Mais dans un e-mail, Courtney Bowman, directrice de la confidentialité et des libertés civiles de l’entreprise, a indiqué à WIRED des documents publics détaillant les mécanismes de surveillance d’ICM, y compris sa capacité à enregistrer et à enregistrer chaque requête d’un individu.
Une grande partie des fautes d’ICM signalées par les enquêteurs internes impliquent que les employés recherchent des informations sur eux-mêmes – ce que l’on appelle des auto-requêtes. Bien que ce type d’inconduite puisse sembler inoffensif, Adam Schwartz, avocat senior à l’Electronic Frontier Foundation, affirme qu’il témoigne d’une culture d’impunité à l’ICE. “Lorsque des agents prennent une base de données destinée à un but spécifique et la subvertissent à des fins personnelles, cela expose un état d’esprit anarchique et dangereux”, déclare Schwartz.
