Les drones deviennent ennuyeux

DJI Air 3 est livré avec deux lentilles, 46 minutes de temps de vol et un look familier.

Le secret le moins bien gardé du monde des drones est sorti. Et ça s’appelle l’Air 3, et oui, toutes les rumeurs étaient vraies. Le nouveau drone à 1 099 $ et plus de DJI dispose de deux caméras, d’une autonomie de 46 minutes, d’une connectivité améliorée avec Occusync 4, d’un tout nouveau contrôleur et d’un tout nouveau design ressemblant aux Mavic 3 et Mavic 3 Pro récemment sortis. Voici une question pour vous : est-ce que l’un de ces changements vous rend super excité ? Non? Pareil ici.

Avant de vous fâcher contre moi pour cette prise à chaud, remettons les pendules à l’heure : l’Air 3 est un drone fantastique. C’est une caméra volante capable qui améliore certaines choses par rapport à son prédécesseur mais se contente d’un capteur d’image plus petit qu’auparavant. DJI a-t-il sacrifié la qualité d’image au profit d’une certaine polyvalence ?

C’était ma première inquiétude ici, et ça pourrait l’être aussi pour toi. Mais ne vous inquiétez pas, la qualité d’image est toujours excellente. Les deux objectifs sont capables de capturer de belles images aériennes. Avec un objectif à plus grande ouverture f/1.7, le capteur principal fonctionne mieux en basse lumière. Il est similaire à l’appareil photo trouvé dans le Mini 3 Pro, qui a le même capteur 1/1,3 pouce et la même ouverture maximale.

Le deuxième téléobjectif 3x a une ouverture f/2,8 plus petite, et c’est le même téléobjectif que vous trouverez dans le Mavic 3 Pro qui est sorti récemment. Et à ce stade, je pense qu’il devient clair pourquoi ce drone est un peu décevant. C’est une combinaison de vieilles idées que nous avons déjà vues. Mais ne vous méprenez pas : je préfère payer 1 099 $ que les 2 199 $ exigés par le Mavic 3 Pro, dont le troisième objectif, un zoom téléobjectif 7x, ne m’a pas beaucoup impressionné.

Mais j’ai deux plaintes mineures concernant le téléobjectif de l’Air 3. Ce n’est tout simplement pas pratique. Laisse-moi expliquer.

L’objectif principal est livré avec une plus grande ouverture de f/1,7, tandis que le nouvel objectif de 70 mm a une ouverture maximale de f/2,8.

D’une part, les images peuvent sembler un peu plates. Il y a une certaine mais pas beaucoup de séparation entre le premier plan et l’arrière-plan. Ne vous attendez pas à un superbe bokeh ici. Mais la compression de l’image à elle seule en vaut la peine et l’effet de parallaxe est excellent. Les séquences de drones 24 mm habituelles ont commencé à devenir répétitives, donc je suis content que nous ayons plus de variété ces jours-ci.

Deuxièmement, en tant que personne qui souhaite désespérément extraire la meilleure qualité d’image possible de l’un de mes appareils photo, je vise à filmer à l’ISO le plus bas possible tout en maintenant une vitesse d’obturation appropriée (le double de la fréquence d’images). Cela signifie qu’une fois que je passe de l’objectif principal avec une ouverture f/1.7 au téléobjectif f/2.8, je devrai probablement augmenter l’ISO, ce qui introduit à son tour plus de bruit dans mes clips.

C’est une petite plainte, mais cela enlève à l’expérience de tournage. Ce que j’aimerais voir, ce sont des filtres ND du marché secondaire qui peuvent compenser cette différence d’ouverture et rendre la commutation entre deux objectifs transparente. Ou encore mieux, quelque chose que nous voulons tous depuis si longtemps : des filtres ND intégrés. Ou, encore mieux, à ouverture variable ? Il est temps, DJI.

L’Air 3 est éligible au classement européen des drones C1.

L’Air 3 peut filmer en 4K 60, et comparé à l’Air 2S, ce drone ne recadrera pas vos images. Il tire pleinement parti de l’un ou l’autre des capteurs. En fait, presque toutes les fonctionnalités fonctionnent sur les deux objectifs (y compris Active Track, Night Mode, 4K 60 et 4K 100fps), à l’exception du mode vertical, auquel il faut s’attendre. Et non, ce drone ne retournera pas sa caméra à 90 degrés pour vous permettre de filmer en vrai 4K verticalement. Au lieu de cela, il vous permet de filmer une porte ouverte au lieu de simplement recadrer vos séquences horizontales. Un compromis solide, mais j’aurais vraiment aimé qu’il retourne l’appareil photo.

Quant aux photos, ce drone prend des photos de 12MP, et elles ont l’air bien. Vous serez satisfait de ce que vous obtenez ici, et les fichiers RAW de DJI laissent beaucoup d’informations à manipuler dans le processus d’édition. DJI répertorie également un mode photo 48MP, mais je n’ai pas réussi à le trouver à sa place habituelle dans le menu. Vraisemblablement, cela viendra plus tard avec une mise à jour du firmware. J’ai contacté DJI à ce sujet.

Et en dehors de ces deux objectifs, il n’y a vraiment pas grand-chose d’autre à discuter si vous connaissez la gamme existante de DJI. Il y a un nouveau contrôleur, et il est tout aussi bon que le précédent. Le système de connectivité OcuSync de DJI est mis à niveau, mais je n’ai pas eu de problèmes de connexion majeurs depuis des années. La gamme Air 3 est évaluée à 20 km (12 miles), mais en pratique (et légalement), vous ne pourrez pas en profiter. La durée de vie de la batterie est à peu près la même sur toute la gamme maintenant, c’est-à-dire qu’elle est d’environ 45 minutes, plus ou moins. Je n’ai remarqué aucun problème majeur ici, comme je l’ai fait avec les batteries lors de mon examen du Mini 3 Pro.

DJI a également remplacé son profil de couleur D-Log par une variante moins plate appelée D-Log M. Il est plus facile de calibrer les couleurs et ne nécessite pas de filmer à une sensibilité ISO élevée comme le D-Log, mais il a également une plage dynamique nettement inférieure. Je souhaite que DJI nous donne les deux options. Grâce à une récente mise à jour logicielle, DJI a également discrètement remplacé D-Log par D-Log M dans le drone Air 2S. Sur les forums de l’entreprise, un représentant de DJI a déclaré qu’il ne s’agissait que d’un “problème de convention de dénomination”, mais que de nombreux pilotes étaient toujours en colère.

Le mode nuit, qui a été introduit fin 2022 pour le Mavic 3, a également trouvé son chemin vers le nouvel Air 3. Il vous permet d’augmenter votre ISO jusqu’à 12800 à partir de la limite habituelle de 6400 en mode de tournage normal. Outre les paramètres de tournage, il semble qu’une réduction du bruit intégrée à l’appareil photo soit également appliquée au métrage.

Une chose matérielle que vous remarquerez immédiatement est le bruit audible du drone. Il est évalué à 81 dB, ce qui est toujours fort, mais en raison de la plus grande taille des hélices, elles produisent un son plus grave et à basse fréquence, qui n’est pas aussi perçant qu’auparavant.

L’Air 3 est un drone capable, bien que peu inspirant

Et c’est l’Air 3. C’est toujours un drone très capable qui fait beaucoup de choses correctement mais aussi un peu sans intérêt. Entre 1 099 $ (avec le nouveau contrôleur) ou 1 349 $ (pour le Fly More Combo), il se situe bien entre le Mini et le Mavic 3. Mais maintenant, c’est à vous de décider si vous voulez un drone de moins de 250 g avec un bon tournage vertical comme le Mini, la meilleure qualité d’image du plus grand capteur du Mavic 3, ou la polyvalence de l’Air 3.

À la base, l’Air 3 n’est qu’un recyclage d’anciennes idées que nous avons déjà vues dans d’autres produits DJI. Il n’y a pas grand-chose de nouveau ici qui vous rendrait incroyablement excité à l’idée de sortir et de voler. J’aimerais voir quelque chose de nouveau l’année prochaine. Pourrions-nous avoir des filtres ND intégrés ? Les caméras 360 feront-elles leur chemin ici ? Ou peut-être commençons-nous avec une seule caméra arrière ? Qu’en est-il de l’ouverture réglable de la série Mavic 3 ? Je suis prêt pour quelque chose de nouveau.

Photographie de Vjeran Pavic / The Verge