L’ère de la réparation de votre propre téléphone est presque arrivée

Lorsque j’ai appelé le PDG d’iFixit, Kyle Wiens, j’ai pensé qu’il serait en fête – après des années de lutte pour le droit à la réparation, de grandes entreprises comme Google et Samsung ont soudainement accepté de fournir des pièces de rechange pour leurs téléphones. De plus, ils ont signé des accords avec lui pour vendre ces pièces via iFixit, ainsi que les guides et outils de réparation de l’entreprise. Valve aussi.

Mais Wiens dit qu’il n’a pas encore fini de conclure des accords. “Il y en a d’autres à venir”, dit-il, un dans quelques mois. (Non, ce n’est pas Apple.) Motorola a été le premier à signer il y a près de quatre ans. Et si Apple se joint à eux de manière significative pour offrir des pièces de rechange aux consommateurs – comme il a promis de le faire au début de 2022 – l’ère de la réparation de votre propre téléphone pourrait être en cours. En octobre dernier, les États-Unis ont effectivement légalisé l’ouverture de nombreux appareils à des fins de réparation avec une exemption au Digital Millennium Copyright Act. Maintenant, les pièces nécessaires arrivent.

Qu’est ce qui a changé? Ces entreprises ne se battaient-elles pas bec et ongles pour éviter le droit à réparation, arrêtant parfois sournoisement les factures à la dernière minute ? Bien sûr. Mais certaines législations passent quand même… et une loi française en particulier aurait pu être le point de basculement.

80 % ont déclaré qu’ils choisiraient un appareil plus réparable

“Ce qui change le jeu plus que toute autre chose, c’est le tableau de bord français de la réparabilité”, déclare Wiens, faisant référence à une loi de 2021 qui oblige les entreprises technologiques à révéler dans quelle mesure leurs téléphones sont réparables – sur une échelle de 0,0 à 10,0 – juste à côté de leur étiquette de prix. Même Apple a été obligé d’ajouter des scores de réparabilité – mais Wiens m’indique plutôt ce communiqué de presse de Samsung. Lorsque Samsung a commandé une étude pour vérifier si les scores de réparabilité français étaient significatifs, il n’a pas seulement trouvé que les tableaux de bord étaient pratiques – il a constaté que 80 % des répondants seraient prêts à abandonner leur marque préférée pour un produit qui obtiendrait un score plus élevé.

Le score de réparabilité est visible en bas à droite de la page du produit. Capture d’écran : Apple.com

«Des études approfondies ont été effectuées sur la carte de pointage et cela fonctionne», déclare Wiens. “C’est le comportement du moteur, ça change les habitudes d’achat des consommateurs.”

Stick, rencontrez la carotte. Voir une opportunité, suggère Wiens, a poussé ces entreprises à accepter iFixit dans le cadre de l’accord.

Nathan Proctor, directeur de la campagne pour le droit à la réparation au US Public Interest Research Group (US PIRG), pense toujours que le bâton est avant tout à remercier. “C’est effronté de dire à 100%… mais rien de tout cela ne se produit à moins qu’il n’y ait une menace de législation.”

“Ces entreprises savaient qu’il s’agissait de problèmes depuis longtemps, et jusqu’à ce que nous organisions suffisamment d’influence pour que cela commence à sembler inévitable, aucune des grandes entreprises n’avait de programmes de réparation particulièrement bons et maintenant elles les annoncent toutes”, note Proctor. Il attire mon attention sur le fait que le Parlement européen vient de voter 509-3 en faveur de demander à l’UE d’obliger les fabricants à rendre les appareils plus réparables.

“Rien de tout cela ne se produit à moins qu’il n’y ait une menace de législation.”

“Je pense qu’il y a une prise de conscience et une résignation croissantes que les téléphones vont durer plus longtemps et qu’ils ne peuvent rien y faire”, déclare Wiens.

Google pourrait également avoir une incitation financière, admet Proctor. “Google est une énorme, énorme entreprise, mais leurs ventes de téléphones Pixel ne représentent pas une grande partie du marché, n’est-ce pas ? Une partie de la carotte est qu’ils peuvent faire quelque chose à propos d’un problème anti-trust et anti-monopole très populaire dans un domaine où ils ne sont pas l’acteur dominant.

Qu’en est-il des raisons pratiques pour lesquelles les entreprises technologiques ont bloqué le droit de réparation dans le passé, des inquiétudes concernant les consommateurs qui perforent accidentellement leurs batteries ou cassent leurs téléphones, et obligent Google ou Samsung à gérer davantage d’appels d’assistance ? Wiens dit qu’ils sont un peu exagérés. Mais il affirme également que c’est la raison pour laquelle ces entreprises ont choisi iFixit, car son site Web fournit des guides de réparation et des outils spécialement conçus pour que les gens soient moins susceptibles de se tromper.

Samsung, Google et même Valve n’ouvrent pas nécessairement les vannes à tous les types de réparation, remarquez. Wiens dit qu’iFixit ne vendra pas de cartes avec des puces, donc si votre Pixel fait germer le genre de problème de boucle de démarrage notoire qui a tourmenté de nombreux téléphones Nexus, vous aurez toujours besoin de Google pour le résoudre. “[Boards are] certainement quelque chose à regarder, mais il y a des défis de chaîne d’approvisionnement autour de la fabrication de ceux-ci », dit-il.

Google Pixels aux côtés des outils iFixit. Image : iFixit

Surtout, les pièces les plus courantes devraient en effet être incluses dans les nouveaux caches de pièces d’iFixit, comme les écrans et les batteries officiels, et iFixit dit qu’il s’engage à prendre en charge les téléphones même s’il doit stocker des composants de «dernière chance» lorsque les usines cessent de les fabriquer. Bien qu’il soit difficile de prévoir le nombre de ces composants dont ils auront besoin, les fabricants en aident certains, partageant des données avec iFixit, comme le nombre de téléphones qu’ils ont vendus.

Wiens dit qu’iFixit a déjà des centaines de milliers de pièces dans un entrepôt hors site et se développe actuellement à la suite de ces accords. Wiens ne dira pas si les entreprises technologiques subventionnent les pièces ou combien vous paierez, mais iFixit dit qu’il doit les acheter et les vendra à une majoration.

Bien que vous n’ayez pas nécessairement besoin de pièces officiellement approuvées pour chaque type de réparation, il semble qu’il puisse y avoir certains avantages : les kits de réparation d’iFixit seront livrés avec le même type de joints d’étanchéité prédécoupés que Google et Samsung utilisent pour re-sceller correctement leurs propres téléphones. “Tant que vous le faites correctement, que vous obtenez le sceau tout autour, alors vous êtes à nouveau bon”, dit Wiens.

Il dit que c’est quelque chose que plus de gens devraient probablement faire une fois par an ou tous les deux de toute façon, car l’adhésif que les fabricants utilisent pour imperméabiliser leurs gadgets a tendance à s’user avec le temps. “Vous faites votre premier test sous la douche et vous en êtes satisfait, cela ne veut pas dire que trois mois plus tard, cela fonctionnera toujours sous la douche”, ajoute-t-il.

Que ces entreprises soient poussées ou dirigées, le résultat pourrait être le même : une ère où votre téléphone assez vieillissant peut rester assez bon plus longtemps qu’il ne le pourrait autrement. Les politiciens, les gouvernements, les régulateurs, les actionnaires et les groupes de défense comme US PIRG mettent la pression, et cela peut également ouvrir des opportunités.

“Si le marché devait changer et que les gens gardaient leurs téléphones beaucoup plus longtemps… les entreprises finiraient par changer et elles trouveraient un moyen de gagner plus d’argent dans cet environnement, n’est-ce pas ?” dit Proctor, suggérant qu’un téléphone qui dure pourrait être un autre moyen d’inciter les clients à rester. “Je suis juste encouragé que ces incitations soient maintenant un peu plus alignées sur ce qui est mieux pour les gens de la planète.”

Je m’attends à ce que les entreprises technologiques continuent de résister au droit à la réparation d’une certaine manière, même en faisant semblant de l’adopter. (Nous avons déjà vu cela d’Apple auparavant, et Apple n’a pas répondu à une demande de commentaire cette semaine sur son programme de réparation en libre-service.) Il existe de nombreuses façons pour les entreprises de se tromper, comme facturer trop cher pour les pièces ou jeter des avertissements effrayants – à son crédit, Apple semble reculer sur celui-là.

Et bien sûr, ils continueront de vous inciter à passer rapidement à de nouveaux téléphones, comme la façon dont les opérateurs ont ramené le modèle de subvention l’année dernière pour stimuler les ventes alors que la société était toujours coincée à la maison, et comment Apple chercherait à vendre l’iPhone comme un service d’abonnement maintenant.

Mais il semble que lorsque la batterie de mon iPhone mini expire et qu’il n’y a pas de nouveau mini pour le remplacer, je pourrai échanger la batterie moi-même. Et sinon? Je pourrais prendre un indice et passer à un Pixel nouvellement réparable.