Le lancement du premier vol de tourisme spatial de la NASA vers la Station spatiale internationale (ISS) a été retardé de deux jours et devrait maintenant être lancé le vendredi 8 avril.
Axiom Space, basé au Texas, qui organise la mission Ax-1 en partenariat avec SpaceX, n’a pas expliqué pourquoi la mission a été retardée.
“À la fin de la semaine dernière, le vaisseau spatial Dragon de SpaceX est arrivé dans le hangar du Launch Complex 39A du Kennedy Space Center de la NASA en Floride, où il a depuis été accouplé à la fusée Falcon 9”, a déclaré Axiom Space dans un message qui a également révélé la nouvelle date de lancement. . “L’équipe poursuit les travaux de traitement de pré-lancement dans le hangar avant le déploiement du véhicule le mardi 5 avril. Ce quart de travail met une tenue sèche avec l’équipage de l’Ax-1 le mercredi 6 avril, suivi d’un test de feu statique intégré du fusée le même jour.
Il a ajouté que l’équipe de la mission vise désormais la fin de matinée HE le vendredi 8 avril pour le lancement, suivi de la procédure d’amarrage de l’ISS tôt le samedi matin HE.
Pour plus d’informations sur la façon de regarder le flux en direct de la NASA sur le lancement et l’amarrage, Digital Trends vous a couvert.
L’équipage de l’Ax-1 comprend l’investisseur et philanthrope canadien Mark Pathy, l’entrepreneur américain Larry Connor et l’ancien pilote de l’armée de l’air israélienne Eytan Stibbe, ainsi que le commandant de mission et ancien astronaute de la NASA Michael López-Alegría.
Chacun des trois astronautes nouvellement formés aurait payé environ 55 millions de dollars pour la mission de 10 jours qui les verra vivre et travailler aux côtés de l’équipage actuel d’astronautes professionnels de la station.
Les membres de l’équipage d’Ax-1, qui ont tous suivi des mois d’entraînement intensif pour leur voyage dans l’espace, mèneront à bord de l’ISS des recherches scientifiques, mais aussi des activités de sensibilisation et commerciales.
La NASA a la possibilité de lancer des missions de tourisme spatial vers l’ISS depuis 2020, lorsque SpaceX, basé en Californie, a obtenu un permis pour mener des missions avec équipage depuis le sol américain en utilisant son propre matériel de vol spatial. Depuis lors, la NASA a utilisé SpaceX pour transporter des astronautes professionnels vers et depuis la station spatiale dans quatre missions avec équipage à ce jour.
En fonction du succès d’Ax-1, la mission touristique de la NASA pourrait être la première d’une longue série à se rendre à l’avant-poste en orbite avant sa mise hors service en 2031, bien qu’une station spatiale de remplacement devrait également pouvoir accueillir des astronautes amateurs qui peuvent se permettre le coût du trajet.
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