Examen du casque ANC sans fil Focal Bathys

Revue des écouteurs Focal Bathys : canettes sans fil transcendantes

PDSF 800,00 $

“Les Bathys de Focal sont les meilleurs écouteurs sans fil que j’ai jamais entendus.”

Avantages

• Son exceptionnellement ouvert

• Très détaillé

• CNA USB

• Batterie solide/charge rapide

• Multipoint Bluetooth

Les inconvénients

• Assez lourd pour une longue tenue

• CPN modérément efficace

Casque sans fil audiophile. Certains (principalement des audiophiles) diraient que c’est un oxymore. C’est parce que Bluetooth est, par nature, un tuyau très étroit qui n’a jamais été conçu pour transporter les grandes quantités de données requises par un son de qualité CD. Cela a forcé l’ensemble de l’industrie des casques sans fil à compresser fortement l’audio qu’il envoie via Bluetooth, et si vous commencez avec un signal compromis, alors tout le reste de la chaîne sera également compromis d’une manière ou d’une autre. Déchets à l’intérieur, déchets à la sortie, n’est-ce pas ?

Eh bien, bien sûr, il y a du vrai là-dedans. Il n’existe aucun moyen efficace de vous frayer un chemin jusqu’à la qualité CD à partir d’un flux audio Bluetooth avec perte de bits. Mais cela ne signifie pas que Bluetooth ne peut pas sonner mieux qu’il ne le fait souvent. C’est la prémisse derrière les écouteurs Focal Bathys, la première prise de la tenue audio française à un casque antibruit sans fil.

(Note de l’éditeur : pour mes amis geeks de l’audio, permettez-moi de reconnaître rapidement que je suis au courant de l’existence d’aptX Lossless. Je suis également conscient que très peu d’appareils sources le supportent actuellement.)

La position de Focal est que, grâce à la conception et à l’ingénierie méticuleuses de chaque composant, et en équilibrant soigneusement la suppression active du bruit (ANC) et le traitement du signal numérique (DSP), il est possible de maximiser le potentiel de l’audio Bluetooth. Lors d’une conversation avec Focal, on m’a dit que l’objectif de l’entreprise était de développer des écouteurs sans fil qui sonnaient aussi près que possible des écouteurs Celestee tant vantés de l’entreprise. Je ne sais pas à quel point Focal s’est rapproché du Celestee (que j’ai adoré), mais je dirai que je suis assez ravi du son des Bathys.

Caleb Denison/Tendances numériques

En ce qui concerne la conception des haut-parleurs et des écouteurs, des compromis et des compromis sont inévitables, et il en va de même avec les Bathys. Ils ne seront en aucun cas tout pour tout le monde – un objectif que le Sony WH-1000XM5 s’efforce d’atteindre – mais c’est par conception. Plus sur cela dans un instant. Parlons de ce que vous obtenez lorsque vous dépensez 800 $ pour les Focal Bathys et s’ils valent l’investissement.

Ce que vous obtenez

À 800 $, tout ce qui concerne les Focal Bathys devrait sembler premium – et c’est le cas. L’étui de transport est recouvert d’un textile doux rappelant le cachemire, et du cuir véritable est utilisé sur le bandeau et le rembourrage des oreillettes ; Enfer, même les écouteurs et les câbles USB inclus sont de qualité supérieure. Il n’y a pas de mousqueton inclus, mais il y a une boucle de ruban très solide conçue pour attacher l’étui de transport à un sac à dos. Vous avez assez de mousquetons de toute façon, n’est-ce pas ?

Dans une mer de canettes Sony et Bose reconnaissables, les Bathy se démarquent

Vous bénéficierez également d’un peu plus de 30 heures d’autonomie avec l’ANC activé, et de 5 heures d’autonomie sur 15 minutes de charge rapide. Les Bathys prennent en charge SBC, AAC, Apt-X et Apt-X Adaptive, et un DAC intégré (plus de détails ci-dessous) offre une résolution jusqu’à 24 bits/192 kHz.

Pour autant que je sache, cependant, les Bathys n’ont pas de capteurs d’usure intégrés, car ils ne mettent pas en pause la lecture de la musique lorsqu’ils sont retirés de la tête.

À quoi ils ressemblent

Les Focal Bathy ont un look distinctif et premium. Lorsque je les ai portés lors d’un vol récent, j’ai surpris quelques autres passagers en train de regarder les écouteurs pendant que je les portais. La finition alvéolée sur l’extérieur de l’oreillette attire l’attention sur le casque, tandis que le logo “fire” Focal éclairé en option brille d’un blanc froid lorsque le casque est allumé. Dans une mer de canettes Sony et Bose reconnaissables, les Bathys se démarquent de manière élégante et sophistiquée.

Comment ils se sentent

Pas moyen de contourner le problème : les Bathy sont un peu lourdes, surtout lorsqu’elles sont comparées aux Sony WH-1000XM5 et Bose QC45. Là encore, les Bang & Olufsen H95 et Master & Dynamic MW75 le sont aussi. Le poids supplémentaire est probablement un sous-produit des matériaux haut de gamme utilisés, donc d’une certaine manière, je le trouve souhaitable car je tiens le Bathys dans ma main. Mais quand je les ai mis sur ma tête, j’ai tout de suite souhaité qu’ils soient un peu plus légers. Les Bathys ne sont en aucun cas inconfortables pour un port à court terme, mais j’ai remarqué le poids pesant sur ma couronne environ trois heures après mon récent vol. Le poids est quelque peu compensé par une force de serrage soigneusement étudiée que j’apprécie, mais je dois m’arrêter avant de dire que ce sont des délices pour les voyageurs. J’allais bien les porter pendant deux à trois heures, mais pas cinq ou six à la fois. Bien sûr, votre kilométrage peut varier.

Comment ils travaillent

Les Bathy parviennent à être très performants sans être compliqués. Si tout ce que vous voulez, c’est allumer les écouteurs, vous connecter via Bluetooth et commencer à écouter, ils le feront. Si vous souhaitez basculer entre le mode ANC et le mode transparence, il existe également un bouton pour cela.

Si vous préférez une connexion filaire, vous pouvez emprunter cette voie avec un câble de casque 1/8 de pouce typique, mais les Bathys offrent également une connexion audio numérique directe via USB-C pour une qualité sonore encore meilleure. Alors que les propriétaires d’iPhone devront acheter un adaptateur Lightning vers USB-C, les propriétaires d’Android peuvent simplement brancher le Bathys directement sur leur téléphone. Dans tous les cas, que vous utilisiez un appareil mobile ou un PC, cette connexion numérique directe permet au Bathys d’utiliser son propre DAC de premier plan, plutôt que n’importe quel DAC intégré à votre appareil. C’était une décision intelligente, car le DAC intégré à la plupart des téléphones, ordinateurs portables et ordinateurs de bureau est généralement un maillon très faible de la chaîne audio.

Caleb Denison/Tendances numériques

Avec ou sans fil, le DAC intégré n’est que le début de ce qui rend le Bathys différent des autres casques. Focal conçoit et construit ses propres haut-parleurs pour les Bathys, tout comme pour ses autres modèles de casques et sa célèbre gamme d’enceintes. La société affirme avoir également mis en place un puissant amplificateur de casque pour piloter ces transducteurs. Ces mesures à elles seules devraient contribuer à une excellente qualité sonore, mais Focal affirme que les décisions difficiles qu’elle a prises concernant la mise en œuvre de l’ANC et le choix d’éviter le DSP lourd sont essentielles pour que les Bathys sonnent mieux que leurs concurrents.

Lors d’une conversation avec Focal, on m’a dit que l’entreprise passait d’innombrables heures à trouver le bon équilibre entre l’efficacité de l’ANC et la qualité sonore. Plus la suppression du bruit était lourde, plus la fidélité audio en souffrait. Quand cela allait trop fort dans l’autre sens, cependant, l’ANC n’était pas assez efficace pour l’appeler une fonctionnalité de produit. En fin de compte, Focal s’est efforcé d’atteindre le point idéal, où la suppression du bruit a été rendue juste assez efficace pour empêcher le bruit ambiant de salir le son, mais pas au point d’écraser la tendance naturelle des écouteurs vers une qualité audio supérieure.

Comment ils sonnent

Étant donné que l’appréciation de la qualité sonore est très subjective, je m’arrêterai de dire que les Bathys sont les meilleurs écouteurs sans fil que j’ai jamais testés. Mais je n’ai aucun scrupule à dire qu’ils sont, de loin, mes favoris personnels.

Je pense qu’il est important d’être clair sur le fait que les prouesses antibruit du Bathys sont loin du niveau offert par des écouteurs comme le Sony WH-1000XM5, le Bose QC45 ou le Sennheiser Momentum Wireless 4. Comme je viens de l’expliquer , c’est par conception. L’ANC des Bathys n’est pas conçu pour créer un dôme de silence autour de l’auditeur, ils ne sont donc pas le meilleur choix pour voyager en avion ou en train bruyant, mais il est suffisamment efficace pour permettre à l’excellente fidélité des écouteurs de briller. . Etant donné que c’était l’objectif de Focal, je dois dire que c’était un franc succès.

Les Bathys sont profondément satisfaisants et extrêmement amusants à écouter.

Alors que je rebondissais entre les Bathys, le Sony XM5 et les Bowers et Wilkins PX7, tous en mode sans fil, j’ai été frappé par le son plus ouvert, aéré et spacieux des Bathys. En comparaison, le Sony et le B&W semblaient fermés, presque claustrophobes, ce qui est curieux car je n’ai jamais décrit l’un ou l’autre comme sonnant de cette façon dans le passé. Il a fallu entendre les Bathys pour révéler tout ce qui me manquait après des années d’écoute d’écouteurs sans fil avec un ANC puissant et un DSP lourd.

Les Bathys ont également un son parfaitement équilibré, avec juste un peu de chaleur supplémentaire dans les basses, un médium complètement transparent et certains des aigus les plus précis et les plus précis que j’ai entendus avec un casque sans fil. Honnêtement, il était difficile de croire que j’écoutais via Bluetooth. Mais ensuite, je suis passé à la connexion numérique filaire en utilisant le DAC intégré du Bathys, et j’ai réalisé à quel point le Bathys pouvait sonner mieux, étant donné un signal de meilleure qualité.

Bien que les aigus ne sonnent en aucun cas râpeux ou brouillés comme ils le font lors de l’écoute d’un fichier mp3 de mauvaise qualité, j’ai entendu une amélioration immédiate de la fidélité haute fréquence une fois que je suis passé d’une connexion sans fil à une connexion filaire numérique. En mode sans fil, le travail du charleston et des percussions de Vinnie Colaiuta dans les premières secondes de Seven Days de Sting s’est bien tenu, avec une agréable présence de miroitement et d’attaque difficilement audible sur d’autres casques sans fil. Lorsque je suis passé en mode filaire, cependant, j’ai pu entendre plus de tonalité dans les cymbales, et la réponse transitoire de la baguette frappant le charleston du batteur a eu un impact plus prononcé. Le bourdonnement généralement à peine audible de la guitare acoustique à cordes en nylon présentait également plus de texture. En bref, en passant du sans fil au filaire, le son est passé d’excellent à excellent.

Ce que j’aime le plus dans la façon dont les Bathys sonnent, cependant, c’est la façon dont ils résolvent les harmoniques complexes des cuivres et le grain organique des instruments à anches comme le saxophone et la clarinette. Ces instruments à vent sonnent simplement plus réalistes et présents, ce qui rend les sessions d’écoute extrêmement engageantes lorsque vous écoutez des groupes comme Earth, Wind, and Fire, Corey and the Wongnotes et Snarky Puppy.

Caleb Denison/Tendances numériques

Je dois également souligner à quel point la séparation stéréo et la scène sonore des Bathys peuvent être éblouissantes. N’importe quel morceau avec une guitare jouée à travers une pédale de chorus sonne comme de l’or liquide, et les accords d’ouverture du Fender Rhodes sur Integrity de Phat Phunktion m’ont presque donné le vertige. Je suis ici pour vous dire : les Bathys sont profondément satisfaisants et extrêmement amusants à écouter, avec ou sans fil.

Je ne veux pas changer les performances des basses des Bathys – elles ont une excellente réponse des basses, profondes et mélodieuses, mais pas envahissantes – c’est juste que la clarté, les détails et l’intégrité globale ont tendance à voler la vedette ici.

S’il y a un inconvénient aux performances des Bathys, c’est qu’ils signalent très clairement toute lacune dans vos fichiers audio en streaming. Bien que les Bathys fassent des merveilles pour le son sans fil, ils ne peuvent pas réparer le son merdique et de mauvaise qualité des mp3. Donc, si vous ne payez pas pour Spotify Premium (qui n’est toujours qu’à 320kbit/s, mais bien mieux que le maximum de 160kbit/s de la version gratuite), alors préparez-vous à vous abonner, à changer de service de streaming ou tout simplement ne vous embêtez pas avec les Bathys. Heureusement, le streaming sans perte d’Apple Music sonnait très bien, tout comme les flux haute fidélité de Tidal et Quobuz.

Qui devrait les acheter

J’ai eu du mal à répondre à cette question pendant un moment. Je pense avoir expliqué que ceux-ci ne sont pas destinés aux voyageurs d’affaires – l’ANC n’est pas assez puissant, et la qualité des appels et le mode de transparence sont tout simplement corrects.

Je pense aussi qu’à 800 $, les Bathys ne sont pas pour les auditeurs plus occasionnels. Ces écouteurs sont destinés aux passionnés d’audio. Mais quel genre d’amateur audio a soif d’écouteurs sans fil ? Je soupçonne qu’il y en a plus dans ce camp que certains ne le soupçonnent.

Je crois qu’il existe un groupe de passionnés d’audio qui, sous la pression de leurs pairs, peuvent faire caca dans l’écoute sans fil et la diffusion de musique dans les forums publics, mais qui recherchent secrètement la commodité et la polyvalence modernes, comme tout le monde. Et pour ces gens, les Bathys sont l’un des billets les plus populaires de la ville.

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