Les fichiers de science et de conception nucléaires, par exemple, sont classés de manière unique dans la catégorie “Données restreintes”. Ces fichiers sont historiquement accessibles via ce que l’on appelle une autorisation Q, une vérification des antécédents spéciale et un protocole d’accès. (Et oui, le Q Clearance est le “Q” dans QAnon, une référence à l’autorisation supposée de ce personnage anonyme au sein du gouvernement américain.)
La désignation de données restreintes a été créée par la loi sur l’énergie atomique à l’aube de la guerre froide et est maintenant gérée par le ministère de l’Énergie, qui supervise les stocks et le développement des armes nucléaires du pays. Comme l’a expliqué l’historien nucléaire Alex Wellerstein sur Twitter aujourd’hui, l’objectif était de construire une classification en dehors de l’establishment de la défense qui donnerait aux connaissances scientifiques plus de flexibilité que de simples applications militaires.
Les fichiers « TS/RD » sont connus sous le nom de « nés classifiés », en ce sens que, contrairement à d’autres travaux classifiés de renseignement ou scientifiques, ils sont présumés être hautement classifiés dès le moment de leur création. En effet, plutôt que d’opter pour la classification, la conception nucléaire et la science doivent s’en retirer.
Pendant ce temps, les documents NC2 – pensez aux documents relatifs au fonctionnement du football nucléaire présidentiel ou au déroulement des procédures de lancement nucléaire – ont historiquement eu leur propre classification connue sous le nom d’informations extrêmement sensibles (ESI), qui nécessite à nouveau des droits d’accès spéciaux.
Certains des reportages sur la recherche de Mar-a-Lago, par Jonathan Karl d’ABC News et d’autres, indiquent que le raid du FBI concernait également ce que l’on appelle les programmes d’accès spécial (SAP), une autre catégorie de classification unique qui traite généralement les plus opérations secrètes sensibles et capacités techniques des systèmes de renseignement et de défense. (La communauté du renseignement a son propre équivalent des SAP de l’armée, connus sous le nom de CAP ou programmes d’accès contrôlé.)
Les SAP exigent que quelqu’un soit « lu » spécifiquement dans le programme, ce qui signifie qu’il doit avoir un « besoin de savoir » spécifique, et les documents sont soigneusement suivis pour voir qui les a lus et où ils sont stockés. Habituellement, les individus sont « lus » dans un SAP lors de ce qui équivaut à une sorte de mini-cérémonie, qui implique de rencontrer un agent de sécurité spécialement autorisé et de signer un accord de non-divulgation spécifique pour ce SAP. Au cours de la carrière d’un fonctionnaire, les SAP auxquels il est autorisé à accéder font l’objet d’un suivi minutieux.
Au-delà des SAP, qui se concentrent sur les capacités, il existe une autre catégorie d’informations classifiées connue sous le nom de SCI, “Informations compartimentées sensibles”. Cette désignation est généralement utilisée pour protéger ce que les responsables du renseignement appellent « les sources et les méthodes ». Ceux-ci pourraient inclure l’identité d’un atout haut placé dans un gouvernement étranger, par exemple, ou comment la NSA a réussi à pénétrer techniquement les réseaux de communication d’une armée étrangère. Selon William Arkin de Newsweek, au moins certains des documents recherchés dans la recherche du FBI concernaient des « sources et méthodes ». Et le Wall Street Journal a rapporté cet après-midi qu’une liste d’éléments retirés de Mar-a-Lago comprend “divers documents classifiés/TS/SCI”.
Les SAP et les SCI sont connus sous leurs propres noms de code. Par exemple, la classification de longue date pour notre reconnaissance par satellite était TALENT KEYHOLE, de sorte que les documents protégés par celle-ci étaient étiquetés “TS/SCI TALENT KEYHOLE”. (Le directeur du FBI, Christopher Wray, qui faisait vraisemblablement partie de l’équipe qui a signé la recherche de Mar-a-Lago cette semaine, a joué un rôle dans la confrontation de l’administration Bush sur l’un des SAP récents les plus connus et les plus infâmes, STELLAR WIND, un programme d’écoute électronique de la NSA créé après le 11 septembre.)
