La viande cultivée a été éclairé aux États-Unis pour la première fois. La décision de la Food and Drug Administration (FDA) signifie qu’une société appelée Upside Foods sera bientôt en mesure de vendre du poulet fabriqué à partir de vraies cellules animales cultivées dans des bioréacteurs au lieu d’exiger l’abattage d’animaux vivants.
Une réponse positive de la FDA a longtemps été considérée comme la prochaine étape majeure pour l’industrie de la viande cultivée. Au cours des dernières années, les startups de l’espace ont construit des installations de production à petite échelle et levé des milliards de dollars en financement de capital-risque, mais n’ont pas été en mesure de vendre leurs produits au public. Jusqu’à présent, le petit nombre de personnes invitées à essayer la viande cultivée devait signer des décharges reconnaissant que les produits étaient encore expérimentaux.
Il ne reste que deux étapes réglementaires plus petites jusqu’à ce que la viande cultivée puisse être mise à la disposition du public. Les installations de production d’Upside nécessitent toujours une autorisation d’inspection du Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) et les aliments eux-mêmes auront besoin d’une marque d’inspection avant de pouvoir entrer sur le marché américain. Ces deux étapes sont susceptibles d’être achevées beaucoup plus rapidement que le long processus de consultation préalable à la commercialisation de la FDA qui a abouti à l’approbation.
“C’est le moment vers lequel nous travaillons depuis presque sept ans maintenant”, déclare Uma Valeti, PDG d’Upside. “Ouvrir le marché américain est ce que toutes les entreprises du monde essaient de faire.”
Différentes startups se concentrent sur une gamme de viandes cultivées, notamment le bœuf, le poulet, le saumon et le thon. Cette annonce s’applique uniquement à Upside Foods et à son poulet de culture, bien qu’il soit probable que d’autres déclarations suivront bientôt. Les produits ont été certifiés écologiques par le biais d’un processus de la FDA appelé GRAS (Generally Recognized as Safe). Grâce à ce processus, les fabricants de produits alimentaires fournissent à la FDA des détails sur leur processus de production et le produit qu’il crée, et une fois que la FDA est convaincue que le processus est sûr, elle émet alors une lettre « sans autre question ».
La décision de la FDA signifie que les produits à base de viande cultivée pourraient bientôt être mis à la disposition du public, bien qu’il soit probable que les dégustations soient limitées à un très petit nombre de restaurants exclusifs. La chef étoilée Dominique Crenn a déjà annoncé qu’elle servirait le poulet cultivé d’Upside Foods dans son restaurant Atelier Crenn à San Francisco.
Valeti dit qu’il veut que le public goûte pour la première fois au poulet Upside dans des restaurants sélectionnés avant de pouvoir l’acheter et le cuisiner à la maison. “Nous voudrions apporter cela aux gens par le biais de chefs au stade initial”, explique Valeti. « Susciter l’enthousiasme des chefs à ce sujet est très important pour nous. Nous voulons travailler avec les meilleurs partenaires qui savent bien cuisiner, et aussi nous donner des retours sur ce que nous pourrions faire mieux.
L’Atelier Crenn ne sera cependant pas le premier restaurant à servir de la viande cultivée. En décembre 2020, les régulateurs singapouriens ont donné leur feu vert au poulet cultivé de la startup Eat Just basée à San Francisco. Les pépites de poulet ont été vendues dans un restaurant réservé aux membres appelé 1880, puis mises à disposition pour livraison.
