Prasanto K. Roy, un consultant en politiques publiques de New Delhi, s’inquiète. En 2017, il a commencé à envoyer des dons réguliers à l’organisation indienne de vérification des faits Alt News pour soutenir son travail de lutte contre la désinformation en ligne. Mais le 5 juillet, l’organisation à but non lucratif a déclaré que la passerelle de paiement indienne Razorpay, qu’elle utilisait pour recevoir des dons, avait partagé les données de ses donateurs avec la police de New Delhi après l’arrestation du cofondateur d’Alt News, Mohammed Zubair, le mois dernier.
Roy hésite maintenant à utiliser Razorpay, se disant préoccupé par le fait que les entreprises technologiques transmettent des données, y compris les siennes, aux forces de l’ordre sans leur consentement. “Lorsqu’une passerelle de paiement distribue des bases de données de donateurs à la demande excessive de la police, ces informations peuvent être utilisées à mauvais escient par la police ou d’autres personnes qu’elle pourrait atteindre”, a-t-il déclaré. “L’Inde n’a même pas encore mis en place de lois sur la confidentialité.”
L’étendue complète des données que Razorpay a partagées avec la police reste incertaine, mais Alt News a déclaré que les données qu’elle collecte auprès des donateurs comprennent les numéros de téléphone, les adresses e-mail et les identifiants fiscaux. Un responsable de la police a déclaré au Hindustan Times que la force recueillait des données auprès des banques pour les recouper avec les données d’Alt News.
L’enquête semble faire partie d’une enquête en cours pour vérifier si Alt News a reçu des dons de l’extérieur de l’Inde, après que la police a affirmé que la société mère de l’organisation avait reçu des fonds de plusieurs autres pays, dont le Pakistan et la Syrie. Zubair, le cofondateur d’Alt News, a été arrêté le 27 juin pour un tweet de 2018 qui aurait blessé les sentiments religieux, mais fait également l’objet d’une enquête pour d’autres accusations, notamment la réception de fonds étrangers en vertu de la loi indienne sur la contribution étrangère (réglementation), qui limite les dons étrangers à sans but lucratif.
Alors que l’arrestation a incité de nombreux Indiens à craindre que la police n’enfreigne la liberté sur Internet, elle a également mis en évidence les protections juridiques limitées de la vie privée dans la plus grande démocratie du monde, qui ne dispose pas d’une loi complète sur la protection des données. Les enjeux augmentent à mesure que de plus en plus de personnes en Inde utilisent Internet pour les loisirs, les communications et le commerce. Le marché des paiements numériques du pays, qui s’élève déjà à 3 000 milliards de dollars, devrait monter en flèche pour atteindre 10 000 milliards de dollars d’ici 2026, selon le Boston Consulting Group.
Razorpay a fait face à des réactions négatives sur les réseaux sociaux et à des menaces de boycott pour avoir partagé les données des donateurs sans en informer Alt News au préalable. “De nombreux donateurs et collecteurs de fonds ont dit qu’ils n’utiliseraient plus Razorpay, et c’était aussi ma première réaction”, a déclaré Roy, tout en ajoutant que d’autres entreprises auraient peut-être également cédé sous la même pression de la police.
Dans une déclaration publique sur Twitter, Razorpay n’a pas mentionné Alt News et a déclaré que les données partagées étaient “limitées à ce qui était dans le cadre de l’enquête”. Le PDG de Razorpay, Harshil Mathur, a tweeté que la police tentait de “déterminer s’il y avait ou non des dons étrangers” et a affirmé que les numéros d’identification fiscale et les adresses des donateurs n’étaient pas partagés. Razorpay n’a pas répondu à une demande de commentaire; Le cofondateur d’Alt News, Pratik Sinha, a refusé de commenter.
