Elle est là-bas quelque part, tapie dans un univers parallèle de possibilités. Tout ce que vous avez à faire pour l’invoquer est de taper la bonne invite dans un générateur d’image AI.
Comme une incantation numérique, les mots révéleront le visage étrange d’une femme d’âge moyen avec des yeux morts, un regard vide et une grimace inquiétante.
Son nom est Loab (prononcé comme “lobe”), et elle a été “découverte” par un artiste basé en Suède qui s’appelle Supercomposite sur Twitter.
Supercomposite fait partie de la première vague de créateurs modernes à explorer les domaines des générateurs d’IA texte-image. Cette année, alors qu’il expérimentait des invites négatives (qui demandent aux algorithmes d’apprentissage automatique de trouver l’extrême opposé de quelque chose), l’artiste est tombé sur un visage effrayant.
Lorsque Supercomposite a de nouveau lancé l’invite, ils ont dit que la même femme était revenue, cette fois à côté du mot “loab”.
“L’IA l’a reproduite plus facilement que la plupart des célébrités. Sa présence est persistante et elle hante chaque image qu’elle touche”, a écrit Supercomposite sur Twitter dans un fil de septembre 2022 sur la découverte de Loab.
“Asseyez-vous. C’est une véritable histoire d’horreur et vire fortement au macabre.”
Avec un crochet comme celui-là, il n’est pas étonnant que Loab ait pris d’assaut Internet. L’image de cette femme mystérieuse est maintenant si connue qu’elle a même sa propre page Wikipédia.
🧵 : J’ai découvert cette femme, que j’appelle Loab, en avril. L’IA l’a reproduite plus facilement que la plupart des célébrités. Sa présence est persistante et elle hante chaque image qu’elle touche. CW : Asseyez-vous. C’est une véritable histoire d’horreur, et vire fortement macabre. pic.twitter.com/gmUlf6mZtk
– Supercomposite (@supercomposite) 6 septembre 2022
Une partie du mystère de Loab est ce qu’elle représente. La figure de Loab est devenue une sorte de «tronie» moderne – un type de forme d’art de l’âge d’or néerlandais qui exagère l’expression d’un visage – celui qui ne représente pas une personne mais une idée.
L’allégorie de Loab est juste un peu plus terrifiante que, disons, le sujet du plus célèbre tronie intitulé Girl With A Pearl Earring. Plus profondément, il n’a pas été fait par un artiste humain qui peut nous en dire plus sur l’idée qu’il essayait de représenter.
Parmi les centaines d’itérations de Loab que Supercomposite a convoquées, beaucoup présentent des enfants démembrés ou hurlant en arrière-plan. Certaines images générées par l’IA étaient si grotesques que l’artiste a décidé de ne pas les partager publiquement.
“Je déchirais Loab et je la reconstituais. Elle est une île émergente dans l’espace latent que nous ne savons pas localiser avec des requêtes textuelles”, écrit l’artiste sur Twitter.
“Elle trouve tout le monde tôt ou tard. Il suffit de savoir où chercher”, ajoute Supercomposite.
Même lorsque ses joues rouges ou d’autres traits importants disparaissent, le “Loabness” des images qu’elle a contribué à faire est indéniable. Elle hante les images, persiste à travers les générations et domine d’autres parties de l’invite parce que l’IA s’optimise si facilement vers son visage. pic.twitter.com/4M7ECWlQRE
– Supercomposite (@supercomposite) 6 septembre 2022
Loab a capté l’attention du monde pour plus que ses qualités cauchemardesques. Tirée de l’abîme par ce que Supercomposite appelle un “accident statistique émergent”, la femme étrange représente une nouvelle ère de créativité pour laquelle nous ne sommes peut-être pas prêts.
Brendan Murphy, photographe et maître de conférences en médias numériques à la Central Queensland University en Australie, passe une grande partie de son temps libre à réfléchir à l’avenir de l’IA et à échantillonner des générateurs d’images et de textes.
Avec l’explosion récente de la technologie, il pense que le monde de l’art se dirige vers un changement de paradigme, un peu comme lorsque la photographie est arrivée sur la scène au début des années 1800.
Aujourd’hui, lorsque Murphy utilise l’IA pour faire de l’art, il la considère comme une photographie de paysage, se promenant dans un lieu et recherchant des choses intéressantes à capturer. Sauf que, dans ce cas, le paysage qu’il explore est une sorte d’univers parallèle de l’art humain.
Après tout, les générateurs d’IA sont formés sur les connaissances humaines, la culture et les traditions artistiques, ce qui signifie que nous aurions pu faire de manière plausible tout ce qu’ils créent.
Ces possibilités non réalisées sont maintenant à la portée des gens, et Murphy et Supercomposite sont parmi les premiers à se joindre à la chasse.
“Il y a des choses que vous voyez qui vous intéressent, que vous voulez vraiment amplifier et que vous voulez vraiment aller dans cette direction”, explique Murphy à ScienceAlert.
“Il n’y a aucune raison d’emprunter ces voies. Et il y a probablement de très bonnes raisons pour lesquelles les gens n’ont jamais emprunté ces voies. Parce que cela n’impressionnera probablement jamais personne ni ne vendra quoi que ce soit.”
Cela ne veut pas dire que l’utilisation de l’IA pour faire de l’art est frivole. Au lieu de cela, Murphy dit que l’IA est un outil que les artistes peuvent utiliser pour approfondir leurs pratiques artistiques. Et de temps en temps, une figure précieuse comme Loab émerge de l’abîme.
“Je pense que le truc avec Loab, c’est que c’est une belle histoire. Ce n’est pas seulement la technologie. Il s’agit d’examiner ce qui motive la technologie. Il s’agit d’examiner les possibilités de la technologie”, explique-t-il.
“Et je pense que c’est génial. Je pense que c’est une œuvre d’art valable. Beaucoup plus valable que de simplement créer une image d’IA particulière. Il y a beaucoup de réflexion, beaucoup d’expérimentation, beaucoup d’itérations.”
Anne Ploin, sociologue numérique à l’Oxford Internet Institute qui étudie l’impact potentiel de l’apprentissage automatique sur le travail créatif, partage un point de vue similaire.
“Les modèles d’IA peuvent extrapoler de manière inattendue [and] attirer l’attention sur un facteur totalement méconnu dans un certain style de peinture », dit Ploin.
“Mais les modèles d’apprentissage automatique ne sont pas autonomes. Ils ne vont pas créer de nouveaux mouvements artistiques par eux-mêmes.”
Murphy et d’autres experts en art pensent qu’il est peu probable que l’IA efface la créativité humaine, du moins pas entièrement. L’art, après tout, n’existe que si les humains l’apprécient, et en tant qu’espèce, nous avons tendance à être assez biaisés quant à nos capacités.
À l’avenir, les œuvres d’art générées par l’IA peuvent nous inciter à remettre en question les traditions artistiques et à explorer nos réactions émotionnelles aux images, explique Murphy.
Mais nous entrons dans un monde où de nombreux services d’écriture et de peinture pourraient éventuellement devenir redondants, effaçant les emplois de nombreux écrivains fantômes, illustrateurs, designers et photographes.
L’explosion de l’art généré par l’IA au cours des derniers mois a suscité des inquiétudes quant au fait que les algorithmes arnaquent les artistes en reproduisant leurs styles distincts.
Les meilleurs artistes humains continueront sans aucun doute à rivaliser avec l’IA, et Murphy soupçonne que ce seront les créateurs qui se penchent sur leur humanité qui auront le plus de succès à l’avenir.
Un visage et une identité publics tangibles et réels pourraient être plus cruciaux que jamais pour les artistes. « Indépendamment de la façon dont des applications comme Lensa bousculent la façon dont l’art est créé, la personnalité de l’artiste reste un contexte important pour son travail », a récemment écrit Murphy dans The Conversation.
ChatGPT est un générateur de texte basé sur l’IA qui a été rendu public en novembre 2022. Son nom signifie Chat Generative Pre-trained Transformer, avec un moteur basé sur l’évaluation de la probabilité que certains mots se suivent dans un bloc de texte, un peu comme un version suralimentée de la fonction de texte prédictif de votre téléphone.
Comme Loab, il semble y avoir une présence fantomatique dans les réponses du programme qui teste les limites de la connaissance et de la créativité humaines. Bien qu’il ne faille pas grand-chose pour que le placage tombe, exposant son câblage comme un “perroquet” qui lance des dés qui parie sur la production des bonnes chaînes de mots pour nous tromper.
Toute sagesse qu’il fournit nous reste à choisir et à juger. Lorsqu’on lui demande comment l’IA change l’art, ChatGPT est d’accord avec Murphy :
” L’intelligence artificielle change la façon dont l’art est créé, perçu et vécu. Les algorithmes d’IA peuvent être utilisés pour générer de nouvelles formes d’art, telles que la musique, la poésie et l’art visuel. Ces algorithmes peuvent également être utilisés pour analyser et interpréter les œuvres d’art de manière nouvelle et intéressante. De plus, la technologie de l’IA est utilisée pour créer des installations et des performances artistiques interactives qui peuvent réagir et interagir avec les spectateurs en temps réel. Dans l’ensemble, l’IA permet aux artistes de créer et d’explorer de nouvelles formes de expression, et pour que le public découvre l’art d’une manière nouvelle et passionnante.”
Les frontières de la pratique artistique s’étendent et Loab n’est que le début.
