Cependant, Poutine – dont l’armée a eu des performances bien plus médiocres en Ukraine que quiconque ne l’avait prévu et a dû faire face à des revers lourds et embarrassants – semble également peu susceptible d’accepter la défaite ou une impasse en Ukraine. « Nous sommes dans un endroit vraiment dangereux ; ayant mis tous les jetons dans le pot et n’ayant pas réussi jusqu’à présent, il augmente la brutalité et le ciblage des civils et menace de conséquences nucléaires si nous continuons tous à aider l’Ukraine », dit Schake. “C’est un moment vraiment dangereux … Je peux penser à un tas de façons dont cela tourne mal.”
Dmitri Alperovich, un vétéran de la cybersécurité, cofondateur de Crowdstrike et fondateur du Silverado Policy Accelerator, affirme que l’ampleur et la rapidité des sanctions économiques contre la Russie ont sûrement surpris Poutine. “Ceux-ci auront un impact dévastateur sur la Russie et son économie”, dit-il. “Je crains que nous le mettions dans une position où il n’a rien à perdre.”
Il semble probable que les actions de la Russie, à la fois en Ukraine et potentiellement dans les cyberespaces à l’étranger, ne feront que croître en violence et en intensité. “Poutine escalade et escalade pour éviter les pertes est le scénario le plus probable”, a déclaré Schake. “J’ai du mal à voir quelle est l’option de sauver la face pour la Russie.”
Des résultats qui, il y a une semaine, avant l’invasion, auraient pu sembler une fin possible à la crise initiée par la Russie – comme un accord tacite selon lequel l’Ukraine ne deviendrait pas membre de l’UE ou de l’OTAN ou une avancée des accords de Minsk qui pourraient reconnaître l’occupation russe de la Crimée ou l’est de l’Ukraine – semblent hors de propos, compte tenu de la guerre punitive et de l’unité occidentale déjà en cours.
Au lieu de cela, Alperovich dit que la Russie pourrait bien intensifier sa guerre économique plus vaste contre l’Occident, en militarisant les exportations de produits de base russes standard comme les engrais, l’aluminium, le nickel et le titane pour punir les partenaires commerciaux occidentaux, encrasser davantage les chaînes d’approvisionnement mondiales et se réchauffer. une inflation déjà élevée. Alors que la dépendance de la Russie aux exportations de pétrole et de gaz fait de l’énergie un levier improbable, sauf en dernier recours, Alperovich note, par exemple, que l’Ukraine est le premier exportateur mondial de gaz néon utilisé pour fabriquer des semi-conducteurs. Tout effort russe pour perturber ces exportations aggraverait la production de puces qui a déjà vu des pénuries pandémiques geler des industries comme la fabrication automobile. “Ce sont des domaines où ils peuvent infliger des coûts économiques sans souffrir eux-mêmes massivement”, déclare Alperovich.
Alors que la Russie n’a jusqu’à présent pas semblé utiliser une grande partie de ses cybercapacités annoncées dans le cadre de son invasion de l’Ukraine, la campagne soutenue de l’Occident contre la Russie aura presque certainement des conséquences cybernétiques dans les jours et les semaines à venir. « J’ai toujours soutenu que si nous les coupons de SWIFT, nous allons subir des représailles contre notre secteur financier. Je pense que c’est presque une certitude », dit Clapper.
Alperovich dit également qu’il s’attend à voir des cyber-actions de la Russie visant à briser l’unité de l’Europe et de l’OTAN, mais que de tels effets pourraient bien s’avérer limités. “Il est vraiment difficile d’avoir des dommages durables avec le cyber”, dit-il. «Ils peuvent peut-être éteindre les choses pendant quelques heures ou quelques jours, mais nous avons une capacité suffisante pour remettre les choses en ligne. Mais cela peut provoquer une escalade qui nous oblige à réagir.
