Chaque année, plus Plus d’un milliard de personnes utilisent l’application Google Photos pour télécharger et stocker des milliards de photos et de vidéos. Pour beaucoup, le processus est probablement identique : vous prenez des photos avec votre téléphone et elles sont automatiquement téléchargées sur le service cloud de Google. Vous pouvez choisir la meilleure photo et la partager sur WhatsApp ou Instagram, puis ne plus jamais penser aux autres. Les photos rejoignent un flux de données constamment mis à jour sur la vie.
Mais cela ne devrait pas être ainsi. Télécharger des milliers de photos sans prendre aucune mesure pour les trier ou les gérer crée une série de risques pour la vie privée et rend impossible la conservation de votre collection de photos à l’avenir. Il est maintenant temps d’arrêter d’être un accumulateur d’informations, avant que cela ne devienne incontrôlable.
Au cours des six dernières semaines, j’ai passé une douzaine d’heures à supprimer des milliers de photos qui avaient été téléchargées sur mon compte Google Photos au cours de la dernière demi-décennie. Au total, j’ai effacé 16 774 photos et vidéos. Au cours du processus – et des milliers de clics “supprimer” – trois choses se sont démarquées : ma collection de photos comprend sans le savoir beaucoup d’informations personnelles sensibles (à la fois sur moi et sur les autres) ; Je n’ai pas besoin de garder autant de photos; et la mise en forme de ma collection libère beaucoup d’espace dans mon compte Google.
Mes archives de photos remontent au début des années 2000, lorsque tout a été capturé à l’aide d’un appareil photo numérique de huit mégapixels. Il y a des dizaines de milliers de photos – il est impossible de dire combien exactement – et elles sont entièrement gérées par Google. Les photos ont d’abord été stockées sur des CD, déplacées vers Flickr avant de limiter les collections à 1 000 images, et ont finalement trouvé leur place sur Google Photos vers 2018. Lorsque Google a limité les comptes à 15 gigaoctets de stockage, j’ai commencé à payer plus.
À l’intérieur de la collection, des clichés de vacances en famille côtoient des selfies. Les photos de nourriture et les photos de chiens sont nombreuses. Comme les appareils photo des téléphones se sont améliorés et que le stockage dans le cloud est devenu apparemment sans fin, il semble que je prenne plus de photos chaque année. Je ne suis pas le seul. Google Photos contient une quantité insondable de données sur nous tous : en 2020, la société a déclaré qu’elle stockait 4 000 milliards de photos, avec 28 milliards de nouvelles photos et vidéos téléchargées chaque semaine.
La suppression de milliers de photos était un processus manuel et fastidieux. À l’aide d’un iPad, j’ai fait défiler toutes les photos que j’avais sauvegardées au cours des 15 dernières années et j’ai tapoté chacune que je voulais envoyer à la corbeille. Dans l’une des sessions les plus longues, j’ai effacé 2 211 photos en 45 minutes. La majorité des photos regroupées étaient des doublons : au lieu d’avoir 16 photos de moi courant dans une forêt, il ne reste que les deux ou trois meilleures. Des milliers de captures d’écran ont été supprimées : le moment où j’ai été vérifié sur Twitter et l’article de presse sur l’arrestation d’une chèvre ne sont pas sortis indemnes du processus.
Mais sous la surface, il y avait beaucoup d’images qui n’auraient jamais dû être conservées en premier lieu. Pendant des années, j’avais gardé des photos de passeports – les miens et ceux d’amis qui m’avaient envoyé les détails pour réserver des voyages. J’ai trouvé des photos des détails nécessaires pour me connecter à mon compte bancaire. Je stockais les adresses des gens et des captures d’écran des directions vers leur domicile. La liste est longue : adresses e-mail privées, photos NSFW, captures d’écran de conversations embarrassantes, itinéraires de course et itinéraires de voyage courants, photos de cahiers de réunions sensibles. D’énormes pans de ma vie ont été stockés dans mes photos. Je ne savais pas qu’ils étaient là ou je les avais oubliés dès qu’ils n’étaient plus utiles.
