RIP sur l’iPhone Mini – pas mort mais pas mis à jour

Eh bien, c’est tout alors – après seulement deux itérations, Apple semble en avoir terminé avec l’iPhone Mini. Bien sûr, il vous en vendra toujours un nouveau; L’iPhone 13 Mini de 128 Go de l’année dernière est actuellement disponible pour 599 $, mais la nouvelle gamme d’iPhone 14 n’inclut aucun modèle avec le plus petit écran de 5,4 pouces que certaines personnes adorent.

Je suis peut-être déçu, mais je ne suis pas surpris. Les rumeurs de la mort de la Mini tourbillonnent presque depuis ses débuts en 2020. Au début de 2021, des rapports ont commencé à faire surface selon lesquels Apple avait largement surestimé la demande de téléphone et avait dû en réduire la production et qu’il ne représentait que des pourcentages à un chiffre de toutes les ventes d’iPhone.

La Mini n’était pas parfaite, et c’était une niche – une formule parfaite pour un classique culte

C’est peut-être parce que la plupart des gens veulent juste des téléphones bon marché avec de grands écrans. Selon les estimations de Statista, les téléphones avec des écrans de 5 à 5,5 pouces représentaient environ 13,5 % des unités expédiées par les fabricants en 2022. Les téléphones avec des écrans de plus de 6 pouces, quant à eux, représentaient 40 % des expéditions. Les données de Statista montrent également qu’au cours des dernières années, de moins en moins de petits téléphones ont été expédiés, tandis que les gros téléphones ont augmenté.

Ça fait mal de le dire, mais vous ne pouvez vraiment même pas voir une bosse des Minis ici. Données : Statistiques

Lorsque nous, ici à The Verge, avons examiné pour la première fois l’iPhone 12 Mini, nous avons prédit qu’il “allait être un favori pour beaucoup”. Il semble que les «nombreux» ne se soient avérés être que quelques-uns, mais le peu d’être un favori était mort – ceux d’entre nous qui aiment la Mini l’aiment vraiment. Il a réussi à être un téléphone phare de niveau 2020 entassé dans l’empreinte d’un appareil du milieu des années 2010. Après des années de fonctionnalités, telles que plusieurs appareils photo incroyables, 512 Go de stockage et des écrans HDR lumineux, uniquement disponibles sur les téléphones dotés d’écrans de 5,8 pouces ou (beaucoup) plus grands, le Mini les a finalement tous rendus disponibles dans un appareil que vous pouvez confortablement utiliser. d’une main.

Oui, la Mini avait des inconvénients. Même avec l’augmentation de 9 % de la capacité de la batterie fournie avec le modèle 13, ce n’était jamais un téléphone qui pouvait vous permettre de passer une journée complète d’utilisation intensive. Et bien qu’il ait pu aller fonctionnalité par fonctionnalité avec son homologue plus grand, il est difficile d’imaginer qu’Apple aurait pu créer une version Pro pratique.

Pourtant, c’était génial d’avoir comme option pour les personnes qui ne se souciaient pas de ces compromis (ou qui ne se souciaient pas de transporter un peu de volume supplémentaire sous la forme de banques de batteries dans les rares occasions où elles en avaient besoin). Et c’est la vraie magie de la Mini – elle remplit (ou rempli, je suppose) une niche qui a été complètement abandonnée par d’autres fabricants.

Bien sûr, il existe d’excellents téléphones Android avec des écrans de taille raisonnable, mais ce ne sont pas des mini. L’Asus Zenfone 9 a un écran de 5,9 pouces, et le Pixel 6A bascule un écran de 6,1 pouces (que ma collègue Allison Johnson a récemment déclaré comme “la taille d’écran idéale pour smartphone”). Mais l’écran de 5,4 pouces du Mini est plus compact que tout cela. C’est comme comparer une voiture Smart à une Corolla moderne — oui, la version compacte de Toyota est probablement ce que la plupart des gens préféreraient, mais si vous voulez quelque chose de vraiment petit, vous n’en serez pas satisfait.

Techniquement, Apple vend toujours un téléphone qui a à peu près la même taille que le Mini : l’iPhone SE 2022 (bien que, croyez-le ou non, le design de l’ère de l’iPhone 6 est en fait plus grand que le Mini malgré un écran de 4,7 pouces nettement plus petit ). Mais alors que le SE a beaucoup à le recommander – iMessage, des années et des années de mises à jour du système d’exploitation, le processeur phare incroyablement rapide d’Apple – il s’agit toujours évidemment d’un modèle budgétaire d’une manière que l’iPhone Mini ne l’était pas. Le SE ne dispose pas de fonctionnalités telles que les caméras doubles, MagSafe, Ultra Wideband 5G ou FaceID, et son écran est complètement surclassé par la dernière technologie d’Apple.

L’iPhone SE est légèrement plus grand, plus large et plus lourd que le Mini – sans parler de plus glissant avec ses coins arrondis.

Ce que je veux dire, c’est que si vous avez un iPhone 13 Mini et que vous souhaitez effectuer une mise à niveau tout en conservant la petite taille, vous n’avez pratiquement aucune option disponible. Et franchement, c’est chiant ! Bien sûr, ce n’est peut-être pas un gros problème maintenant, car les iPhone 12 et 13 vont toujours très bien. Mais qu’en est-il dans deux ou trois ans quand ils commencent à montrer leur âge ? Si Apple s’en tient à sa gamme actuelle et qu’aucun fabricant d’Android n’intervient pour combler le petit trou du marché, où allons-nous, les fans de Mini ?

J’ai vu l’argument selon lequel les pliables comme le Galaxy Z Flip remplaceront le Mini. Et dans une certaine mesure, je comprends ce point de vue. Même ceux de la génération actuelle occupent moins d’espace vertical dans votre poche que l’iPhone Mini, et ils pourraient devenir encore plus minces avec le temps.

La sensation de poche n’est cependant qu’une partie de l’histoire. L’écran principal du Z Flip 4 mesure 6,7 pouces. Bien que je réalise que pouvoir obtenir un si grand écran avec un appareil qui ne prend pas beaucoup de place est à peu près tout l’attrait du téléphone pour la plupart des gens, personnellement, je ne veux pas quelque chose de cette taille. Moquez-vous de moi si vous voulez (mon ego est plus fort que mes poignets), mais je trouve simplement qu’il est très inconfortable d’atteindre les bords des écrans de plus de 6 pouces. Et je suis sûr que je ne suis pas le seul utilisateur de Mini à avoir constamment flirté ou succombé à des problèmes de microtraumatismes répétés avant de quitter les téléphones plus gros.

Je m’accroche encore à une once d’espoir. Plus tôt cette année, mon collègue Sean Hollister a écrit un article qui suggérait qu’Apple fasse l’une des deux choses avec l’iPhone Mini : soit commencer à le mettre à jour une fois tous les deux ou trois ans, soit utiliser son design pour le prochain iPhone SE. Oui, la Mini devenant le modèle budgétaire enlèverait certainement une partie de son charme – mais au moins, elle obtiendrait toujours de nouveaux processeurs de temps en temps, et, comme l’a noté Sean, beaucoup d’entre nous seraient prêts à échanger avec le dernier absolu et le meilleur pour un téléphone qui fonctionne réellement avec notre anatomie.

Si Apple planifie ce genre de mouvement, il n’apparaîtra probablement pas dans les chaînes d’approvisionnement avant quelques années. Jusqu’à ce que ce soit le cas, ou jusqu’à ce que suffisamment de temps se soit écoulé pour vraiment étouffer tout espoir, les propriétaires de Mini peuvent se consoler en sachant que nos téléphones continueront à recevoir des mises à jour pendant un certain temps – et en se souvenant du temps glorieux, bien que bref, où Apple a ramené le petit téléphone.