En un coup d’œil
Note d’expert
Avantages
- Grand cadran aux couleurs personnalisables
- Diffusion de musique de haute qualité via Wi-Fi
- Alexa à bord
- Station de charge USB à six ports
Les inconvénients
- L’affichage est limité à un cadran d’horloge
- Pas de Spotify (bien qu’il arrive plus tard cette année)
- Aucune option pour Google Assistant ou Siri
- Pas de fonction de charge rapide pour les personnes pressées
Notre avis
Le Sandman Doppler, avec son attrait rétro et ses fonctionnalités intelligentes alimentées par Alexa, est une alternative distinctive à l’Echo Show et au Google Nest Hub pour les personnes qui ne veulent pas d’écran vidéo ou de caméra dans la chambre et qui recherchent un son de meilleure qualité. Si vous avez également besoin d’une station de charge substantielle, le prix de 200 $ pourrait en valoir la peine.
Prix lors de l’examen
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Maintenant que nous avons dit nos adieux aux yeux embués à l’emblématique iPod, passons au radio-réveil au bord de l’extinction.
Tout comme l’iPod s’est transformé en iPhone, le vénérable radio-réveil – aussi vieux que Keith Richards ! – évolue en un assistant intelligent avec une montre intégrée. Le Sandman Doppler à 200 $, bien que doté de l’assistant intelligent Alexa d’Amazon, n’aspire pas à rivaliser avec un Echo Show ou un Google Nest Hub Max, ces haut-parleurs si intelligents (et moins chers) avec un écran vidéo, une caméra et une pleine fonctions réveil.
«Le Doppler», déclare Alex Tramiel, PDG de Sandman Clocks, «est conçu pour votre table de chevet. Le Show et le Hub sont les meilleurs dans la cuisine ou le salon.
Alexa, qu’obtenez-vous si vous emballez dans une petite brique noire l’équivalent sonore d’un haut-parleur portable performant, les pouvoirs d’un Echo Dot, un diffuseur de musique, Bluetooth, six ports de chargement USB, un contrôle d’application compagnon et un horloge surdimensionnée avec des chiffres impossibles à manquer de 1,8 pouces de haut affichés dans la couleur de votre choix ?
C’est le Sandman Doppler un peu rétro, créé par une société autofinancée de sept employés appelée Palo Alto Innovation, un fabricant de gadgets qui comprend Sandman Clocks. L’entreprise, délocalisée à Santa Clara, en Californie, plus abordable, n’est qu’à six miles du géant de la technologie Apple.
Le Sandman Doppler est un radio-réveil sur stéroïdes, hébergeant un haut-parleur intelligent alimenté par Alexa, une demi-douzaine de ports de charge USB et un service de diffusion de musique.
Horloges Sandman
Je dois aimer le petit gars. Il s’agit d’une entreprise qui caractérise toujours le lancement Kickstarter en 2015 de son premier produit – une horloge avec plusieurs ports de chargement USB mais pas de fonctions d’alarme – comme un “massif . . . échec.” Il a répondu avec le Sandman Doppler massivement plus réussi, entièrement financé sur Kickstarter en 38 minutes et terminant avec près de 152 000 $ de 1 218 contributeurs.
Environ 1 000 jours plus tard, en novembre 2020, la société a commencé à expédier des Sandman Dopplers aux bailleurs de fonds de Kickstarter. Maintenant, il cherche un endroit confortable sur votre table de chevet après une récente mise à jour du micrologiciel qui met à niveau le système d’exploitation basé sur Yocto (Linux), stabilise la connexion Wi-Fi et ajoute des routines Alexa programmables à une paire de boutons intelligents jusqu’ici inutilisables sur le Doppler. Haut. Il joue également un rattrapage indispensable : la mise à jour 1.4 affiche désormais des informations météorologiques locales en temps réel, et pas seulement la température prévue pour la journée.
Est-ce que ça vaut 200 $? Le Sandman Doppler pourrait être le meilleur de son genre. Il pourrait aussi être le seul de son genre.
Cette revue fait partie de la couverture de TechHive des meilleurs haut-parleurs intelligents, où vous trouverez des critiques des offres de la concurrence, ainsi qu’un guide de l’acheteur sur les fonctionnalités à prendre en compte lors de l’achat de ce type de produit.
Qu’est-ce qu’un Sandman Doppler ?
Modifiez la couleur de l’affichage du Doppler à l’aide des commandes intégrées ou de la roue chromatique de l’application.
Malgré les références “Enter Sandman” sur son site Web, le personnage mythique qui endort les gens – et non la chanson de Metallica de 1991 – a inspiré le nom Sandman. « Doppler » fait référence à l’effet Doppler, le phénomène scientifique qui se produit lorsque la source d’ondes sonores se déplace par rapport à l’auditeur, comme lorsqu’un camion de pompiers croise un piéton.
“Nous pensions simplement que le nom Doppler était cool”, explique Tramiel, “et nous voulions un nom orienté vers le son.”
C’est beaucoup de contemplation sur un appareil entièrement noir mesurant 4 x 11,6 x 4,7 pouces (HxLxP), habillé d’un enveloppement caoutchouté avec une grille de haut-parleur de chaque côté du cadran en plastique. Les haut-parleurs à gamme complète, à peine visibles sous les grilles, mesurent environ 3,5 pouces de haut et 2 pouces de large. Un port arrière capte les basses fréquences des haut-parleurs, mais ne présumons pas qu’un haut-parleur de cette taille, alimenté par 4 watts d’amplification de classe D, peut éventuellement atteindre ses creux de 40 Hz revendiqués. C’est un défi même pour une enceinte de bibliothèque beaucoup plus grande.
La station de charge, sous le port, offre le choix à ceux qui commandent un Doppler : vous pouvez obtenir six ports USB-A ou trois ports USB-A et trois ports USB-C. (Les premiers utilisateurs de Doppler peuvent acheter un kit de mise à niveau DIY composé d’un plug-in à trois USB-C et d’un cache USB de remplacement. Il en coûte 25 $.) Alors, évaluez les appareils de votre foyer avant d’acheter un Doppler. L’unité d’examen entièrement USB-A, par exemple, n’était pas adaptée au câble USB-C fourni avec mon téléphone Google Pixel.
Les boutons situés sur le dessus du Sandman Doppler peuvent être programmés pour diverses fonctions.
Horloges Sandman
La station de charge est responsable de l’important adaptateur secteur 12 volts du Doppler, mais elle n’offre pas de charge rapide. Ce radio-réveil suppose que vous êtes du type chargeur de nuit.
La barre de contrôle des médias et du volume en haut sert également de bouton de répétition. La deuxième rangée de commandes définit une alarme, l’heure, réveille ou interrompt Alexa, allume ou éteint les microphones et couple un appareil Bluetooth. Pour changer la couleur de l’affichage, maintenez enfoncé le bouton lecture-pause jusqu’à ce qu’une rangée de points de couleur arc-en-ciel apparaisse, puis sélectionnez votre couleur préférée à l’aide des boutons avant-arrière. (Veuillez noter que la science suggère que les couleurs chaudes sont meilleures pour le sommeil. Le rouge peut en fait améliorer le sommeil. Le bleu peut le perturber.)
Mais pourquoi s’embêter ? Pratiquement toutes les fonctions peuvent être dupliquées dans l’application – où vous trouverez une roue de couleurs plus étendue avec 16 millions d’options à composer sur l’écran – ou via Alexa. Même les boutons intelligents sont plus pratiques pour ne pas déranger qui dort à côté de vous. À un moment donné, j’ai programmé dans l’application Alexa un bouton pour allumer toutes les lumières Philips Hue en bas dans ma maison ; J’ai programmé un deuxième bouton pour les éteindre tous. Pendant les heures de veille, bien sûr, je demanderais à Alexa de gérer la tâche.
Peu importe où vous définissez une alarme, à l’aide des commandes intégrées, de l’application ou d’Alexa, l’icône d’alarme s’allume sur l’écran et le jour et l’heure apparaissent dans l’application. Seule Alexa, cependant, m’a permis de programmer le nouveau Retour des étoiles du saxophoniste de jazz Mark Turner comme mon réveil matinal.
Quant à Alexa : les deux microphones sont montés sur la pente arrière descendante du haut du Doppler, flanquant le capteur de lumière à atténuation automatique de l’horloge. Les microphones, peut-être en raison de leur emplacement, avaient parfois du mal à capter une commande vocale lorsque le cadran de l’horloge était au niveau ou en dessous du niveau des yeux. Levez la tête, pas votre voix, pour attirer l’attention d’Alexa.
Les câbles USB peuvent être acheminés sous le Sandman Doppler pour plus de commodité,
Horloges Sandman
Qui est cette voix masculine lors de la configuration du Doppler ?
Donner vie au Sandman Doppler dans votre maison nécessite un transfert Bluetooth-Wi-Fi superficiel via l’application, mais je n’ai jamais vu une telle prise en main – Palo Alto Innovation ne veut pas que vous gâchiez la configuration !
Dès que vous ouvrez la boîte, vous êtes accueilli avec des codes QR pour le manuel, l’assistance et un accès rapide au téléchargement de l’application (iOS et Android sont pris en charge). C’est sur l’emballage en carton. Un encart “Veuillez lire” rappelle à l’utilisateur un code à six chiffres obligatoire lors de l’appairage dans l’application.
D’accord jusqu’ici ? Commençons le jumelage avec l’application. Mais qui est cette voix et d’où vient-elle ? La configuration de votre Doppler ne prendra que quelques minutes et je vous aiderai à chaque étape. Il s’avère que c’est notre escorte de configuration Tim, la nouvelle voix de la mise à jour du firmware Doppler 1.4, et cela vient des haut-parleurs.
Rien à craindre, grand-mère ou grand-père. Vous n’aurez aucun mal à démarrer avec votre nouveau Sandman Doppler.
“Nous voulions que le processus de configuration soit aussi simple que possible”, explique Tramiel, “ne ciblant pas nécessairement les personnes âgées, nous voulions simplement minimiser les problèmes d’intégration.”
Mission accomplie. Et pour référence future, vous trouverez également des instructions opérationnelles au bas du Doppler, tout comme certains radios-réveils à l’ancienne.
Est-ce vraiment toi, Alexa ?
Ce n’est pas facile d’être un appareil tiers comme le Sandman Doppler qui veut ajouter un assistant intelligent, qu’il s’agisse d’Alexa d’Amazon, de Google Assistant ou de Siri d’Apple. Palo Alto Innovation a débarqué Alexa, mais avec quelques restrictions. Il travaille toujours avec Amazon pour ajouter les appels et la messagerie Alexa, et le Doppler ne prend pas en charge Alexa Together, un service d’abonnement avec un accès mains libres à Urgent Response qui vous permet de vérifier un parent ou un parent vieillissant.
La prise en charge de l’assistant d’Apple arrive bientôt, indique la société.
“Et nous aimerions ajouter Google Assistant”, déclare Tramiel, “mais Google a silencieusement abandonné cette option pour les appareils commerciaux tiers. . . . Dès que Google changera cela, nous serons à bord.
La station de charge du Sandman Doppler offre un choix de six ports USB-A ou trois ports USB-A et trois ports USB-C lors de la commande.
La musique sonne-t-elle bien sur le Sandman Doppler ?
Le Doppler est un haut-parleur de chevet, pas un système de sonorisation. Il est finement maniéré par sa conception, presque impossible à dissoudre dans une distorsion de flexion des oreilles avec son traitement numérique du signal.
“Nous avons passé beaucoup de temps sur le son”, explique Tramiel. “Nous sommes satisfaits de la façon dont cela s’est passé.”
Lors de tests non scientifiques utilisant Bluetooth et Amazon Music, le Doppler ressemblait beaucoup à un Ultimate Ears Boom, un portable cylindrique distinctif maintenant dans sa troisième génération. Le Boom joue plus fort et plus large, mais se déforme facilement à des volumes élevés.
Le défi évident : « Enter Sandman » de Metallica. Le Doppler, même à 90% de volume, est resté audible pendant “Sandman” mais est incontestablement sous-alimenté et trop petit pour reproduire fidèlement le heavy metal. Le Boom, pour sa part, s’est déformé et a failli s’évanouir. Les petits haut-parleurs ne sont pas pour les headbangers.
Maintenant, le test de langue : « Meðan höndin mín í hendi þinni hvílir » de l’Islandaise Marina Osk, ma nomination pour la voix la plus joyeuse de l’hémisphère nord. Je ne sais pas s’ils l’ont compris, mais les deux haut-parleurs semblaient aimer cette musique plus décontractée à dominante médium.
L’application Doppler fournit cinq paramètres audio : boosts pour les basses, les médiums, les aigus ; “équilibré;” et non accordé, mais pas assez de précision. Je me suis installé sur le défaut, équilibré, mais souhaitais toujours un meilleur mélange de présence médium et de basse. L’application Alexa, avec ses paramètres audio de curseur graves-médiums-aigus, est une meilleure approche de bricolage qui ne fonctionnait que sporadiquement. (Palo Alto Innovation travaille avec Amazon pour résoudre le problème.)
Le Doppler a besoin de Spotify, avec ses 182 millions d’abonnés, dans sa gamme de streaming. Jusqu’à l’arrivée prévue de Spotify plus tard cette année, les services de streaming disponibles en plus d’Amazon Music sont Pandora, TuneIn, iHeartRadio, SiriusXM, Audible et Deezer. Pour écouter vos stations de radio préférées, demandez simplement à Alexa. (Le Sandman Doppler n’a pas de tuner AM/FM conventionnel.) Vous pouvez également demander à n’importe quel appareil compatible Alexa, qu’il s’agisse d’un Echo Dot ou d’un Echo Show, de jouer de la musique sur le Doppler.
Le Sandman Doppler est-il un bon rapport qualité-prix ?
Si vous recherchez un assistant intelligent peu coûteux déguisé en horloge, essayez The Echo Dot avec horloge (45 $) ou la Lenovo Smart Clock (70 $) avec Alexa. Un Google Nest Hub de deuxième génération (70 $) avec un écran tactile de 7 pouces (sans caméra) et une fonction de détection du sommeil qui utilise un capteur de mouvement Soli et un son pour surveiller votre sommeil fonctionne également comme un radio-réveil de chevet polyvalent.
Le Sandman Doppler est quelque chose de plus grand et de différent.
