En un coup d’œil
Note d’expert
Avantages
- Excellent son et portée Bluetooth
- Prend en charge aptX adaptatif
- Un mini-microphone de qualité est inclus
Les inconvénients
- Ne fonctionne pas avec la plupart des téléviseurs ou chaînes stéréo
- Nécessite aptX Adaptive à la réception pour fonctionner sa magie
Notre avis
Si vous en avez assez du Bluetooth lent et de la mauvaise qualité du microphone, le BT-W4 fera monter les choses d’un cran. Cela dit, vous aurez besoin de recevoir des appareils prenant en charge aptX Adaptive pour en tirer tous les avantages.
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Le Bluetooth peut offrir une expérience d’écoute libératrice, mais les configurations plus anciennes peuvent souffrir d’une portée limitée et, pire encore, d’une latence élevée, ce qui entraîne des problèmes de synchronisation labiale gênants lors de la diffusion de films ou d’émissions de télévision.
Si vous avez remarqué des performances Bluetooth saccadées ou décalées, il est peut-être temps pour quelque chose comme le nouvel émetteur USB BT-W4 à 50 $ de Creative. Dans le cas du BT-W4, “état de l’art” signifie la norme Bluetooth 5.2 et le codec aptX Adaptive de Qualcomm, une combinaison qui peut offrir une plus grande portée, une plus grande fidélité et une latence plus faible.
Bien sûr, vous avez besoin de la même technologie à l’autre bout pour vraiment profiter des dernières normes Bluetooth et des codecs audio de Qualcomm, mais nous n’avons jamais dit que la mise à niveau de votre configuration Bluetooth serait facile ou bon marché.
Comment le Creative BT-W4 se connecte-t-il à un appareil informatique ?
Le BT-W4, comme ses frères BT-W3 et BT-W2, ressemble à un dongle souris/clavier sans fil. C’est USB (Type-C avec un adaptateur C/A) et se comporte comme une interface audio sur votre appareil informatique.
Il n’y a pas d’entrées audio, ce qui signifie que le BT-W4 ne vous aidera pas avec la plupart des téléviseurs et chaînes stéréo, car ils ne prennent généralement pas en charge les appareils audio conformes à la classe. Cependant, quand je parle d’appareil informatique, cela inclut les PlayStation 4 et 5, ainsi que la Nintendo Switch. Creative comprend des instructions d’utilisation sur ces appareils.
Quelle version de Bluetooth le Creative BT-W4 prend-il en charge ?
Comme je l’ai mentionné précédemment, le BT-W4 prend en charge Bluetooth 5.2, avec un taux de transfert de données jusqu’à 3 Mbps et une portée sans obstacle jusqu’à 165 pieds. (Il existe maintenant une spécification Bluetooth 5.3, mais il s’agit plutôt d’une mise à niveau incrémentielle.) Le dongle prend également en charge SBC, le codec audio Bluetooth par défaut, ainsi que les codecs aptX et aptX Adaptive de Qualcomm.
Si vous n’êtes pas familier avec l’aptX Adaptive, c’est le dernier des codecs audio Bluetooth de Qualcomm. aptX Adaptive inclut et/ou met à niveau toutes les fonctionnalités clés et bénéficie des efforts aptX précédents de la société, y compris une faible latence, un son haute résolution (jusqu’à 24 bits/96 kHz) et des débits de données adaptatifs.
Qualcomm affirme qu’aptX Adaptive est “conçu pour être rétrocompatible avec les appareils prenant en charge aptX et aptX HD”. En parlant à la société, aptX Adaptive devrait en effet se rabattre sur aptX HD pour les appareils prenant en charge l’ancien codec, bien qu’il y ait eu quelques scuttlebuts contre cette affirmation. Dans tous les cas, il est possible que la connexion de certains appareils revienne à aptX ordinaire.
Si vous basculez aptX HD et aptX Low Latency dans votre appareil de lecture, le BT-W3 prend explicitement en charge ces codecs et pourrait être la solution la plus sûre. (Le BT-W2 est simple aptX et aptX Low Latency).
Le BT-W4 et le mini-microphone fourni amélioreront certainement votre expérience de visioconférence. Si vous avez déjà retiré accidentellement le fil de votre casque, vous saurez pourquoi.
“Adaptatif” signifie que le codec modifiera le débit de transmission en fonction de la force du signal, en espérant maintenir une lecture fluide et sans distorsion lorsque le signal s’affaiblit, mais avec une qualité peut-être pas aussi élevée. La qualité d’échange pour la gamme et vice versa est quelque chose d’intégré dans la spécification Bluetooth 5.0, ce qui est sans aucun doute ce que Qualcomm exploite.
Le BT-W4 se connectera automatiquement en utilisant le meilleur protocole disponible, et il vous indiquera également quel protocole il a choisi. Une petite LED sur le côté du logo du BT-W4 s’allume en bleu s’il utilise SBC, en vert si le codec est aptX et en violet s’il s’agit d’aptX Adaptive.
De quel type de commandes le Creative BT-W4 dispose-t-il ?
À l’extrémité du BT-W4 se trouve un bouton multifonction qui (selon que vous appuyez longuement, simple ou double) vous permet de jumeler, de basculer entre quatre appareils ou d’entrer en mode mains libres (alias mains libres). -Profil gratuit, de HFP).
En ce qui concerne ce mode mains libres, Creative regroupe un mini-microphone qui se branche directement sur votre casque/prise audio. Le mini-micro est TRS (pointe/anneau/manchon), bien qu’il n’y ait pas de passage car le micro occupe l’extrémité de l’appareil. Le micro apparaît dans votre liste de périphériques audio en tant qu’entrée (le nom varie en fonction de l’endroit où vous le branchez). Vous préférerez peut-être le microphone Creative, mais vous pouvez toujours utiliser le microphone du casque pour HFP si vous le souhaitez.
Notez que HFP n’utilise pas les codecs aptX les plus élevés, mais uniquement le codec bidirectionnel inférieur qui fait partie du profil.
Quelle est la qualité des performances du Creative BT-W4 ?
J’ai testé le BT-W4 sur un PC Windows 11 et un iMac exécutant le dernier macOS Monterey. J’ai utilisé plusieurs casques Bluetooth haut de gamme, notamment les Marshall Major IV, les Marshall Monitor II ANC, les Sony MDR-XB950B1 et les plans Edifier Stax Spirit S3. Les deux Marshall sont uniquement SBC; le Sony prend en charge aptX simple (pas aptX Low Latency, HD ou Adaptive), AAC (codec Bluetooth avec perte d’Apple) et SBC ; tandis que les Edifier prennent en charge SBC, aptX HD et aptX Adaptive.
Le BT-W4 s’est couplé rapidement avec les quatre casques, a choisi automatiquement le codec optimal et a basculé rapidement entre ceux déjà couplés en appuyant sur le bouton (comme décrit précédemment). Cela a rendu le processus de test assez facile.
Le BT-W4 posé sur un médiator. Et oui, le médiator est en cuivre. Cela devrait vous donner une idée de la taille relative.
En termes de qualité sonore, tous les écouteurs sonnaient bien, qu’ils soient connectés via SBC, aptX ou aptX Adaptive. Je pourrais donner un léger avantage sonore à l’Edifier et à l’aptX Adaptive, mais je n’ai aucune idée du taux de connexion réel. La distance n’était que de quelques mètres jusqu’à cette phase de test, et la plupart du matériel source était de 16 bits/44,1 kHz, donc je suppose que j’obtenais un débit optimal. L’Edifer est un casque au son exceptionnel, quel que soit le codec.
Notez que si aptX Adaptive prend en charge 24 bits/96 kHz, Creative revendique uniquement le streaming 24 bits/48 kHz. Des taux d’échantillonnage plus rapides ont leur utilité en interne pour le traitement et peuvent réduire la latence, mais ils n’augmentent pas la qualité du son de lecture, en particulier lorsqu’ils sont compressés par un codec Bluetooth.
La latence était un problème avec les trois écouteurs qui ne prenaient pas en charge aptX Adaptive. J’ai dû composer entre 130 et 150 millisecondes de compensation audio pour que le lecteur multimédia VLC synchronise les dialogues et les sons.
Avec le casque Edifier Stax Spirit S3 et aptX Adaptive, le décalage de dialogue était beaucoup moins prononcé. Si j’étais super pointilleux, j’aurais peut-être avancé l’audio de 20 à 40 ms (je l’ai fait pour les tests), mais en écoutant du rock and roll ou en regardant Master and Commander: Far Side of the World, j’ai honnêtement n’en ressentait pas le besoin.
Quelle est la portée Bluetooth du Creative BT-W4 ?
En termes de portée, aptX Adaptive était nettement supérieur dans mes tests, ne serait-ce que d’un peu plus aptX et SBC. J’ai réussi à le faire devant ma porte d’entrée avec l’Edifier toujours connecté, alors que les anciens casques non aptX Adaptive ont commencé à tomber en panne avant que je ne franchisse mon entrée.
Sur le trottoir devant mon immeuble, la différence était plus prononcée, avec Bluetooth 5/aptX Adaptive fournissant peut-être 20 pieds supplémentaires sur aptX et SBC.
Ce qui était un peu surprenant, c’est qu’aptX Adaptive semblait échouer de la même manière que les autres modes : avec des abandons lorsque j’atteignais la portée maximale. Je n’ai pas remarqué de baisse de qualité avant que cela ne se produise. Interprétez cela comme vous voulez; ça aurait pu être mes oreilles, mais ne soyez pas surpris si vous remarquez le même comportement.
Le mini microphone sonnait très bien, mais son volume peut être limité par son emplacement. Évidemment, cela variera selon l’endroit où chaque appareil place sa prise. Lors de ma configuration de test, il se trouvait à environ 18 pouces avec le micro face à moi et la force du signal était adéquate, voire optimale.
Le micro fourni fonctionnera mieux avec les contrôleurs de jeu, où il sera déjà proche de votre visage. Vous pouvez envisager un câble d’extension mâle-femelle TRS de 3,5 mm si votre prise se trouve dans un endroit étrange ou à l’écart.
Avec tout ce qui a été dit et fait, j’ai été impressionné par la facilité d’installation et d’utilisation du BT-W4, ainsi que par ses connexions rapides et son son général. Le combo BT-W4/Edifier Stax Spirit S3 a permis de regarder des films presque sans décalage, même dans les lecteurs multimédias sans compensation de synchronisation audio.
Le Creative BT-W4 vaut-il le coup ?
Si vous en avez assez de travailler avec des implémentations Bluetooth de qualité inférieure – et que le monde informatique en regorge – alors le BT-W4 constituera une mise à niveau solide.
N’oubliez pas qu’il faut être deux pour danser le tango; sans aptX Adaptive (ou éventuellement aptX HD) à l’autre extrémité, vous pouvez toujours rencontrer des problèmes de décalage, de portée et de qualité.
