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Depuis des années, Apple souhaite reproduire son succès dans les processeurs avec ses propres modems cellulaires internes. La société a dépensé 1 milliard de dollars pour acheter la technologie de modem d’Intel en 2019, et depuis lors, la société n’a toujours été qu’à un an ou deux du remplacement des modems de Qualcomm dans les nouveaux iPhones (les délais présumés de 2021 et 2022 sont passés, et Qualcomm semble penser que 2023 ne sera pas l’année non plus).
Sans se laisser décourager par ces revers, la société prévoit d’étendre ses ambitions sans fil pour englober le Wi-Fi et le Bluetooth, selon un rapport de Bloomberg. Apple espère soi-disant expédier ces puces dans de nouveaux produits à partir de 2025, dans le but éventuel de créer des capacités de modem Wi-Fi, Bluetooth et cellulaire dans une seule puce.
Apple s’appuie sur les chipsets Broadcom pour la connectivité Wi-Fi et Bluetooth sur tous ses produits depuis des années. Même lorsque les Mac utilisaient des processeurs Intel, Apple a refusé d’utiliser ou de prendre en charge les produits Intel Wi-Fi et Bluetooth qui sont omniprésents dans la plupart des autres ordinateurs portables. Apple et Broadcom ont signé pour la dernière fois des accords d’approvisionnement de trois ans et demi au début de 2020, qui auraient été évalués à 15 milliards de dollars. Apple travaillerait également sur des puces de charge RF et sans fil séparées pour remplacer les pièces fournies par Broadcom.
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Apple a déjà une certaine expérience des puces sans fil au-delà de son travail en coulisse sur ses modems cellulaires. Les processeurs W1, W2 et W3 ont tous été utilisés dans divers AirPods et montres Apple pour fournir une connectivité Wi-Fi et Bluetooth et pour prendre en charge des fonctionnalités supplémentaires au-delà de celles de la spécification Bluetooth standard.
Le rapport Bloomberg indique également qu’Apple prévoit actuellement d’expédier ses premiers modems 5G “d’ici la fin de 2024 ou le début de 2025”. Qualcomm a déclaré qu’il s’attend à ce que ses revenus provenant des iPhones soient “minimes” d’ici 2025, suggérant que Qualcomm parie sur un calendrier similaire. Il est possible que certains iPhones puissent utiliser les modems d’Apple et que d’autres continuent à utiliser ceux de Qualcomm. Apple a utilisé un mélange de modems Intel et Qualcomm dans quelques générations d’iPhone avant d’acheter entièrement l’activité modem d’Intel.
