SEOUL – En Corée du Sud, l’un des pays les plus avancés au monde sur le plan technologique, il y a peu de limites à ce qui peut être fait facilement en ligne – sauf si vous utilisez le mauvais navigateur Web.
Sur Google Chrome, vous ne pouvez pas effectuer de paiements professionnels en ligne en tant qu’entreprise cliente de l’une des plus grandes banques étrangères du pays. Si vous utilisez Safari d’Apple, vous ne pouvez pas demander de financement d’artiste via le site Web National Culture and Arts. Et si vous êtes propriétaire d’une garderie, l’enregistrement de votre organisation sur le site Web du ministère de la Santé et du Bien-être n’est pas possible sur Firefox de Mozilla.
Dans tous ces cas, Internet Explorer de Microsoft, ou une alternative similaire, est le navigateur requis.
Lorsque Microsoft a fermé Internet Explorer, ou IE, le 15 juin, la société a annoncé qu’elle commencerait à rediriger les utilisateurs vers son nouveau navigateur Edge dans les mois à venir. L’annonce a inspiré des blagues et des mèmes commémorant l’Internet d’antan. Mais en Corée du Sud, IE n’est pas un artefact en ligne. L’ancien navigateur est toujours nécessaire pour un petit nombre de tâches bancaires et gouvernementales critiques dont beaucoup de gens ne peuvent pas se passer.
La fidélité de la Corée du Sud à Internet Explorer, 27 ans après son introduction et maintenant dans sa retraite, présente une forte dose d’ironie : un pays connu pour ses appareils haut débit flamboyants et innovants est attaché à un logiciel bogué et non sécurisé abandonné par la plupart des pays du monde. il y a longtemps.
La plupart des sites Web sud-coréens fonctionnent sur tous les navigateurs, y compris Google Chrome, qui occupe environ 54 % de l’utilisation d’Internet dans le pays. Internet Explorer est inférieur à 1%, selon Statcounter. Pourtant, après l’annonce de Microsoft, il y a eu une bousculade de dernière minute parmi certains sites essentiels pour se préparer à la vie après IE.
La branche sud-coréenne de la banque britannique Standard Chartered a averti en mai les entreprises clientes qu’elles devraient commencer à utiliser le navigateur Edge en “mode IE” pour accéder à sa plate-forme bancaire en ligne “Straight2Bank”. Divers sites Web du gouvernement coréen ont indiqué aux utilisateurs que certains services risquaient de subir des perturbations s’ils ne passaient pas à Edge.
En mai, Naver, l’une des plus grandes sociétés Internet coréennes, a mis en avant une fonctionnalité de son navigateur Whale qui permet d’accéder aux sites nécessitant Internet Explorer. Kim Hyo, qui dirige l’équipe Whale de Naver, a déclaré que la société avait initialement ajouté l’option en 2016. Il pensait que cela ne serait plus nécessaire lorsque Microsoft fermerait IE.
Mais à l’approche des derniers jours, M. Kim s’est rendu compte que certains sites Web coréens ne feraient pas le changement à temps, il a donc conservé la fonctionnalité et changé son nom en “mode Internet Explorer”. La modernisation des sites Web qui s’adressaient à IE depuis des décennies était “une tâche assez importante”, a-t-il déclaré, et certains sites “ont juste manqué la date limite”.
La dépendance de la Corée du Sud à Internet Explorer remonte aux années 1990, lorsque le pays est devenu un précurseur dans l’utilisation d’Internet pour les opérations bancaires et les achats. Afin de protéger les transactions en ligne, le gouvernement a adopté une loi en 1999 exigeant des certificats numériques cryptés pour toute question qui nécessitait auparavant une signature.
La vérification de l’identité d’une personne nécessitait un logiciel supplémentaire qui se connectait au navigateur, appelé plug-in. Le gouvernement sud-coréen a autorisé cinq entreprises à émettre de tels certificats numériques à l’aide d’un plug-in Microsoft appelé ActiveX. Mais le plug-in ne fonctionnait que sur Internet Explorer.
À l’époque, utiliser un plug-in Microsoft semblait être un choix évident. Le logiciel Microsoft Windows a dominé le marché des ordinateurs personnels dans les années 1990, et Internet Explorer a tiré parti de cette position pour devenir le navigateur dominant. Étant donné que les principaux sites Web coréens nécessitaient IE, d’autres sites Web ont commencé à s’adapter au navigateur de Microsoft, renforçant ainsi son importance. Selon une estimation, Internet Explorer détenait 99 % de part de marché en Corée du Sud entre 2004 et 2009.
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8 juillet 2022, 17 h 01 HE
“Nous étions vraiment le seul jeu en ville”, a déclaré James Kim, qui a dirigé Microsoft en Corée du Sud de 2009 à 2015. M. Kim, qui dirige maintenant la Chambre de commerce américaine à Séoul, a déclaré que Microsoft n’avait pas essayé de contrecarrer la concurrence, mais que beaucoup de choses “ne fonctionnaient pas” sans IE.
Kim Keechang, professeur de droit à l’Université de Corée à Séoul, a déclaré que la mainmise d’Internet Explorer sur la Corée du Sud était si complète au début des années 2000 que la plupart des Sud-Coréens “ne pouvaient pas nommer un autre navigateur”.
Lorsque le professeur Kim est retourné en Corée du Sud en 2002 après avoir enseigné à l’étranger, il a découvert qu’il ne pouvait rien faire en ligne avec son ordinateur exécutant Linux, une alternative libre et open source à Windows, et Firefox. Chaque année, il se rendait dans un cybercafé pour accéder à un ordinateur avec IE afin de déclarer ses impôts sur un site gouvernemental.
En 2007, le professeur Kim a intenté une action en justice contre le Korea Financial Telecommunications & Clearings Institute, l’une des cinq sociétés privées agréées par le gouvernement chargées de délivrer des certificats numériques. Il a fait valoir que la société, qui délivrait environ 80 % des certificats sud-coréens, l’avait injustement discriminé en n’autorisant pas d’autres navigateurs.
En trois ans, le professeur Kim a perdu l’affaire, a perdu l’appel et a perdu à la Cour suprême du pays. Mais sa bataille judiciaire a attiré une plus grande attention sur les pièges du système sud-coréen, en particulier après qu’une cyberattaque de 2009 a exploité ActiveX pour propager des logiciels malveillants sur les ordinateurs coréens.
Avec l’avènement des smartphones, une industrie basée sur les logiciels d’Apple et de Google, la Corée du Sud, comme une grande partie du monde, a commencé à réduire sa dépendance à l’égard de Microsoft. En 2010, le pays a publié des directives selon lesquelles les sites Web du gouvernement doivent être compatibles avec trois navigateurs Web différents. Mais changer la plomberie de l’Internet sud-coréen n’a pas été facile, d’autant plus que les banques et les sociétés de cartes de crédit ont soutenu le système existant.
Alors que l’opinion publique changeait, les utilisateurs se sont hérissés de l’inconvénient d’avoir besoin d’utiliser ActiveX pour acheter des choses en ligne. Les critiques ont fait valoir que la technologie n’avait pas atteint son objectif car le logiciel plug-in rendait les utilisateurs moins sûrs.
Microsoft a introduit Edge en 2015 en remplacement d’Internet Explorer, et la société a déclaré qu’elle ne prenait pas en charge ActiveX dans le nouveau navigateur. Chrome est devenu le premier navigateur du pays trois ans plus tôt.
En 2020, la Corée du Sud a modifié la loi de 1999 pour éliminer le besoin de certificats numériques, une décision qui semblait fermer le livre sur ActiveX et Internet Explorer. Cette même année, Microsoft a commencé à supprimer la prise en charge d’IE dans certains de ses services en ligne. Un an plus tard, la société a annoncé qu’elle prévoyait de retirer complètement Internet Explorer.
Alors qu’une grande partie du monde plaisantait sur la disparition d’Internet Explorer, un ingénieur sud-coréen a marqué l’occasion d’une manière plus sombre.
Jung Ki-young, un développeur de logiciels de 39 ans, a érigé une pierre tombale pour IE sur le toit du café de son frère aîné à Gyeongju, une ville de la côte sud-est de la Corée du Sud à environ 270 km de Séoul. Il a payé 330 $ pour le monument, qui était gravé du logo “e” reconnaissable du navigateur et d’une inscription : “Il était un bon outil pour télécharger d’autres navigateurs”.
M. Jung a déclaré qu’il avait sa part de frustrations avec Internet Explorer, mais il estimait que le navigateur qui avait introduit tant de Sud-Coréens sur le Web méritait un adieu.
« L’utilisation d’Internet Explorer était difficile et frustrante, mais cela servait également un bon objectif », a déclaré M. Jung. “Je ne me sens pas bien de simplement le retirer avec une attitude” nous n’avons plus besoin de vous “.”
