Une femme du Nebraska et sa fille de 17 ans font face à des accusations de crime et de délit liées à la prétendue pratique d’un avortement après 20 semaines, ce qui est depuis longtemps illégal dans l’État, et à la dissimulation d’un fœtus. Des rapports du Lincoln Journal Star et de Motherboard ont révélé cette semaine que les forces de l’ordre avaient recueilli des preuves des accusations en partie en sollicitant des données de Meta avec un mandat ordonnant à l’entreprise de remettre les enregistrements des historiques de chat Messenger du jeune de 17 ans. Alors que Meta se conformait à une ordonnance légale du tribunal, la société n’aurait pas été en mesure de produire les discussions si les participants avaient utilisé le cryptage de bout en bout, une fonctionnalité que Meta promet depuis longtemps d’activer par défaut pour tous les utilisateurs.
Pendant ce temps, dans un mouvement qui, selon Meta, n’a aucun rapport, le géant des médias sociaux a annoncé ce matin qu’il testait des extensions de messagerie cryptée de bout en bout sur Messenger.
La société promet un déploiement à grande échelle de la fonction de confidentialité depuis 2016. Le PDG Mark Zuckerberg s’est même engagé en 2019 à mettre en œuvre un chiffrement de bout en bout sur toutes ses applications de chat. Mais la société a été confrontée à des défis techniques et politiques qui ont retardé le déploiement complet année après année, forçant Meta à se rabattre sur des étapes progressives et progressives. Le géant social affirme qu’il se dirige vers un “déploiement mondial du chiffrement de bout en bout par défaut pour les messages et les appels personnels en 2023”.
Pour l’instant, cependant, la société poursuit sa marche lente, affirmant qu’elle teste un groupe de nouvelles fonctionnalités et initiatives liées au chiffrement. Cette semaine, Meta augmentera le nombre de discussions entre certaines personnes qui ont automatiquement activé le cryptage de bout en bout. Cela signifie que ces utilisateurs n’auront pas à s’inscrire pour activer la protection. De même, la société affirme qu’elle élargira “bientôt” le nombre d’utilisateurs pouvant opter pour le chiffrement de bout en bout sur Instagram Direct Messenger.
À partir de cette semaine, Meta teste également une fonctionnalité de “stockage sécurisé” pour les discussions cryptées de bout en bout, afin que les utilisateurs puissent sauvegarder leurs messages au cas où ils perdraient un appareil ou en obtiendraient un nouveau et souhaiteraient restaurer leur historique de discussion. La société affirme que cette fonctionnalité de sauvegarde sécurisée sera la valeur par défaut pour les discussions cryptées de bout en bout sur Messenger, avec la possibilité de verrouiller les sauvegardes avec un code PIN ou un code généré. La fonctionnalité est conçue pour que Meta ne puisse pas accéder aux sauvegardes. Les utilisateurs pourront également désactiver les sauvegardes et désactiver la fonctionnalité.
Lorsqu’on lui a demandé directement si le moment de l’annonce était lié à des révélations sur l’affaire du Nebraska, le porte-parole de Meta, Alex Dziedzan, a déclaré à WIRED : “Ce n’est pas une réponse aux demandes des forces de l’ordre.” Il a ajouté: «Nous avons cette date dans l’agenda depuis des mois, mais le court préavis est dû au fait que les équipes de produits Messenger ont finalisé les tests qui sont mis en ligne. Ces tests débuteront jeudi. Nous voulons que les gens entendent parler de ces tests de notre part avant qu’ils ne voient des changements dans l’application.
Dziedzan a également cité une conférence que les ingénieurs de Meta donnent à la conférence de cryptographie académique Crypto à Santa Barbara ce week-end comme raison du timing.
Meta a déclaré mardi dans un communiqué qu’il avait reçu des mandats liés à l’affaire Nebraska le 7 juin, avant que la Cour suprême des États-Unis ne rende sa décision dans l’affaire Dobbs c. Jackson sur les droits reproductifs. La société a ajouté que les mandats qu’elle avait reçus ne mentionnaient pas l’avortement et qu’ils étaient accompagnés d’ordonnances de non-divulgation qui ont depuis été levées.
Pour les défenseurs de la vie privée, cependant, le cas du Nebraska illustre la valeur et les enjeux du déploiement du chiffrement de bout en bout par défaut.
“Avoir des communications cryptées de bout en bout par défaut n’a jamais été aussi important”, déclare Riana Pfefferkorn, chercheuse à l’Observatoire Internet de Stanford. “Faire en sorte que cela fonctionne pour des milliards de personnes sur plusieurs services est un défi de taille, et Meta doit procéder avec précaution pour s’assurer qu’ils le font correctement. Mais de la guerre en Ukraine à une adolescente du Nebraska qui avait besoin de soins d’avortement, nous avons vu à quel point un cryptage fort – ou son absence – peut faire une énorme différence dans la vie de vraies personnes.
