Marshall Amplification, la société de 60 ans qui produit des amplis de guitare emblématiques utilisés par Jimi Hendrix, Slash et Kurt Cobain, est acquise par Zound Industries, la société suédoise qui a précédemment autorisé la marque Marshall pour ses écouteurs et ses haut-parleurs. . Les conditions financières exactes de l’accord n’ont pas été divulguées, mais la société qui en résultera sera le groupe privé Marshall. La famille Marshall sera son principal actionnaire avec une participation de 24 %.
Jeremy de Maillard, qui est actuellement PDG de Zound et qui sera PDG du groupe Marshall à l’avenir, a déclaré dans une interview avec The Verge que l’accord porte autant sur l’acquisition de l’expertise en ingénierie de Marshall que sur l’acquisition du nom de la marque. “La façon dont j’aime y penser, c’est que Zound fabrique des produits pour écouter de la musique, et Marshall fabrique des produits pour faire de la musique ou jouer de la musique”, déclare de Maillard, les qualifiant d'”entreprises très complémentaires”.
“Nous n’avons pas fabriqué un seul produit de Zound qui n’ait pas été approuvé par l’ingénieur acoustique de Marshall Amps.”
Dans l’immédiat, le PDG ne s’attend pas à beaucoup de changements pour l’une ou l’autre des sociétés. Toutes les marques et filiales de Marshall Amplification – y compris Natal Drums, Marshall Records et Marshall Live Agency – sont incluses dans l’accord, et le PDG déclare qu’elles sont «engagées à 100%» à la fois dans l’ampli premium existant de la société basé au Royaume-Uni usine de fabrication et leur usine au Vietnam.
Victoria Marshall, qui a été PDG de Marshall de 2002 à 2008, et Terry Marshall, qui a construit le premier amplificateur Marshall avec son père, Jim Marshall, en 1962, siégeront au conseil d’administration du groupe Marshall pour aider à guider la stratégie de haut niveau de l’entreprise. .
Il n’y aura pas non plus de changements immédiats dans la façon dont les écouteurs et les haut-parleurs Bluetooth de Zound sont développés. « Nous travaillons déjà en étroite collaboration depuis 12 ans », me dit de Maillard. “Nous n’avons pas fait un seul produit de Zound qui n’ait pas été approuvé par l’ingénieur acoustique de Marshall Amps… C’est une continuation complète de ce que nous faisons, sauf que maintenant nous ne faisons plus qu’un.”
Une sélection d’enceintes de style Marshall de Zound, qui s’inspirent des amplis de guitare. Image : Zound Industries
“Depuis que mon père et moi avons créé l’ampli Marshall original en 1962, nous avons toujours cherché des moyens d’offrir le son Marshall pionnier aux mélomanes de tous les horizons et de tous les goûts musicaux à travers le monde – et je suis convaincu que le groupe Marshall le fera élever cette mission et stimuler l’amour pour la marque Marshall », a déclaré Terry Marshall dans un communiqué.
“Ayant travaillé aux côtés de mon père au cours de ses dernières années, je sais qu’il serait enthousiasmé par cette direction et le potentiel d’atteindre un public mondial plus large”, a ajouté Victoria Marshall.
Bien que le nom Zound disparaisse au profit de Marshall, la société suédoise n’envisage pas d’abandonner ses autres gammes de produits comme Urbanears. Mais de Maillard me dit que les articles de marque Marshall représentent plus de 90% des ventes existantes de Zound, il est donc logique de doubler la marque.
À long terme, de Maillard dit qu’il espère que la fusion contribuera à accélérer le développement, les aidera à approcher leur gamme de produits «de manière plus holistique» et, en fin de compte, à partager les connaissances en matière de fabrication et de développement de produits acquises en travaillant dans deux industries très différentes. “Ce que nous achetons, c’est essentiellement la capacité de rendre une entité supérieure à la somme de ses parties”, déclare de Maillard. Mais il ajoute que “rien n’a été décidé” sur les objectifs à long terme de la société nouvellement formée.
Lorsque Zound a commencé à licencier le nom Marshall en 2010, c’était une startup inconnue qui n’avait commencé à expédier des produits que l’année précédente. C’est la marque emblématique Marshall qui a contribué à la mettre sur la carte. Mais maintenant, plus d’une décennie plus tard, de Maillard soupçonne que les haut-parleurs et les écouteurs de marque Marshall de Zound pourraient être ceux qui aident à promouvoir les amplis de guitare de Marshall.
« Nous avons introduit la marque Marshall dans plus de 90 pays grâce aux écouteurs et aux haut-parleurs. C’est donc devenu une marque beaucoup plus connue des masses qu’elle ne l’était auparavant », affirme de Maillard. “Avant, c’étaient les connaisseurs, les musiciens, les vrais passionnés de musique qui connaissaient la marque. Mais grâce à ce partenariat, nous avons réussi à toucher beaucoup plus de gens.
“Je n’ai pas le nombre, mais je suis sûr que cela a poussé beaucoup de gens à commencer à jouer de la guitare aussi”, dit-il.
