L’équipe derrière le courageux hélicoptère Ingenuity de la NASA a remporté un autre prix pour les réalisations révolutionnaires de l’avion sur Mars.
L’hélicoptère est entré dans les livres d’histoire en avril 2021 lorsqu’il est devenu le premier avion à réaliser un vol motorisé et contrôlé sur une autre planète.
En reconnaissance de son succès, la National Aeronautic Association a remis à l’équipe de la NASA du Jet Propulsion Laboratory (JPL) le prestigieux trophée Robert J. Collier lors d’une cérémonie à Washington, DC, le 9 juin. JPL a tweeté plusieurs photos de l’événement :
Hier, l’équipe #MarsHelicopter a reçu le prestigieux Collier Trophy, décerné par la National Aeronautic Association pour la plus grande réalisation en aéronautique ou en astronautique en Amérique.
Aidez-nous à féliciter l’équipe d’Ingenuity ! 👏 pic.twitter.com/rEM5Uh1XQC
– NASA JPL (@NASAJPL) 10 juin 2022
Le trophée est décerné chaque année pour “la plus grande réalisation en aéronautique ou en astronautique en Amérique, en ce qui concerne l’amélioration des performances, de l’efficacité et de la sécurité des véhicules aériens ou spatiaux”.
Commentant le prix, Teddy Tzanetos, chef d’équipe du JPL pour l’hélicoptère, a déclaré : “Presque chaque étape que nous avons franchie au cours de ce voyage s’est déplacée vers un territoire inexploré, et beaucoup ne pensaient même pas que nous arriverions dans les airs.”
Tzanetos a ajouté : « Maintenant, en repensant à l’attente nerveuse de voir si notre première sortie serait un succès, c’est incroyable d’être là où nous en sommes aujourd’hui. Le Collier Trophy est un tel honneur, et je suis si fier de tous ceux qui ont travaillé si dur pour réaliser cette vision.
Après son vol inaugural sur la planète rouge il y a plus d’un an, Ingenuity ne devait effectuer que quatre vols supplémentaires dans le cadre d’une démonstration technologique. Mais il a si bien performé lors de ses premières missions que l’équipe a pu poursuivre son travail et réaliser 28 vols à ce jour.
L’hélicoptère Ingenuity mesure 19,3 pouces (49 cm) et pèse 4 livres (2 kg). Son vol unique le plus éloigné à ce jour est de 2 325 pieds (709 mètres), la même mission lui permettant d’atteindre une vitesse record de 12,3 mph (19,8 km/h).
Pour le plus grand plaisir de l’équipe, Ingenuity a pu aider l’équipe supervisant le rover Perseverance basé au sol de la NASA en utilisant sa caméra embarquée pour effectuer des vols d’exploration au-dessus de zones d’intérêt et en vérifiant les itinéraires les plus sûrs pour que le rover traverse la surface rocheuse martienne. .
Le trophée Robert J. Collier a été créé il y a plus d’un siècle pour souligner les réalisations importantes dans le domaine de l’aviation. Les précédents récipiendaires du prix incluent Orville Wright en 1913 pour avoir développé le stabilisateur automatique, le pilote d’essai de l’Air Force Chuck Yeager pour sa mission d’avion-fusée X-1 en 1947 qui a marqué le premier vol en équipage à franchir le mur du son, et les astronautes de l’Apollo de la NASA. voyages sur la lune il y a cinq décennies.
Et ce n’est pas non plus le premier prix décerné à l’équipe Ingenuity. Sa liste croissante de récompenses comprend la reconnaissance de la Space Foundation pour ses réalisations dans l’exploration spatiale et un prix de la Vertical Flight Society pour «l’amélioration exceptionnelle de la technologie fondamentale des hélicoptères», entre autres récompenses.
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