Il y a quelques mois, j’ai découvert un nouveau genre de vidéo YouTube. C’est ce qu’on appelle le « point culminant étendu », et il prend généralement la forme d’une vidéo d’une durée comprise entre huit et 18 minutes, avec des sauts rapides entre toutes les parties les plus importantes d’un jeu.
Depuis que j’ai embrassé la gloire du temps fort prolongé, j’ai l’impression d’avoir regardé plus de sports que jamais. J’ai vu tous les buts et presque buts d’Arsenal, chaque tir cool de Steph Curry pour les Warriors, chaque course de Daniel Jones pour les Giants, chaque retrait au bâton ou home run d’Aaron Judge pour les Yankees. Mais je m’assois rarement, voire jamais, pour regarder un match. J’avais l’habitude de! Mais pourquoi le ferais-je maintenant ? Toutes les bonnes parties sont là sur YouTube quelques heures plus tard.
Beaucoup a été dit au cours de la dernière décennie sur la façon dont la culture des temps forts change les sports. (Le ruiner, certains pourraient dire.) Pendant un certain temps, il y a eu une panique morale à propos des interprétations de sports de la taille d’une bouchée de SportsCenter. Ensuite, c’est House of Highlights sur Instagram qui menaçait de devenir la plus grande chose de la télévision sportive alors que les téléspectateurs commençaient à se soucier davantage des dunks malades que des scores finaux. Et en effet, toute l’expérience des fans de sport a changé ! Les jeunes téléspectateurs suivent les joueurs individuels plutôt que les équipes ; ils se soucient autant des histoires et des personnalités hors-terrain que des résultats sur le terrain ; ils adorent vraiment faire défiler les faits saillants sur TikTok. Les ligues, les équipes et les diffuseurs ont rattrapé leur retard et adoptent plus que jamais ces plates-formes et ces angles. Maintenant, tout le monde parle aussi du jeu et de la fantaisie et de la façon dont ceux-ci changent notre façon de parler du sport.
C’est juste… le jeu. Moins toutes les parties ennuyeuses.
Mais les reflets étendus semblent complètement différents. Ce n’est pas “le seul jeu que vous deviez voir du jeu” ; c’est… le jeu. Seulement plus court. C’est comme le montage radio d’une chanson ou le montage télévisé d’un film – cela ne fait que couper les morceaux ennuyeux, et la plupart des gens l’aimeront mieux en conséquence. Dix-huit minutes d’un match de football de 90 minutes suffisent pour montrer les formations de départ, le coup d’envoi, chaque occasion de marquer significative, chaque carton jaune et rouge, chaque coup de pied de coin et chaque mouvement de dribble cool qui n’a finalement abouti nulle part. Non, vous ne voyez pas les trois minutes d’accumulation qui ont mené au but, ce que les puristes vous diront, c’est tout l’intérêt du jeu. Mais vous avez une idée du flux, de l’élan, de l’ambiance du jeu. C’est un récit remarquablement complet en une infime partie du temps.
Presque tous les sports et ligues majeurs offrent ces temps forts étendus, et je n’arrive pas à croire qu’ils le fassent tous. Les sports en direct sont la chose la plus chère et la plus convoitée dans le monde des médias en ce moment, et vous n’offrez qu’une approximation gratuite sur YouTube ? (Pour être clair, j’adore ça. S’il vous plaît, ne vous arrêtez pas même si cela semble être une décision commerciale terrible.) Adopter Internet comme outil de distribution sportive était la bonne décision – je ne suis pas sûr que faire des supercoupes de chaque jeu l’ait été.
Les horloges de lancement ont rendu le baseball plus rapide. Les temps forts étendus rendent le baseball beaucoup plus rapide.
Je pense aussi que les faits saillants prolongés pourraient être un indice sur l’avenir du sport. L’internet-ification des sports se produit depuis longtemps de manière subtile – les sports peaufinant leurs règles pour être juste un peu plus excitants et plus bourrés d’action, plus facilement emballés dans un TikTok ou Reel. Cette année seulement, la Major League Baseball a agrandi les bases et interdit une défense très efficace, ce qui signifie que les vols et les courses sont tous les deux en hausse. Plus de temps forts !
L’internetisation du sport se produit depuis longtemps de manière subtile
Mais la MLB a également institué une horloge de lancement, qui a raccourci les matchs de plus de 25 minutes. Et il y a des exemples encore plus extrêmes à venir. Prenez la Kings League, une nouvelle ligue de football formée en partie par la superstar du football Gerard Piqué. C’est du football à sept contre sept dans des équipes appartenant à des streamers bien connus, avec toutes sortes de modifications conçues pour rendre les jeux plus rapides et plus chaotiques. Il n’y a pas de beau jeu ici; il y a, à la place, la “carte dorée” que les équipes tirent avant le match qui dit des choses comme “tout but marqué dans la minute suivante compte double” ou “peine instantanée”. Et le jeu entier ne dure que 40 minutes.
Ou il y a LIV Golf, le nouveau concurrent (et extrêmement controversé) du PGA Tour qui a transformé les tournois de quatre tours en trois. Elle a moins de concurrents et en lance plus en même temps, ce qui signifie que la manche du jour se déroule beaucoup plus rapidement. L’objectif, comme pour la Kings League, est de s’assurer que quelque chose d’excitant se passe toujours et que tout se passe plus vite.
C’est logique, non? En tant que téléspectateurs, tant de choses se disputent notre attention que presque personne ne veut voir un lanceur se gratter le nez ou deux défenseurs botter un ballon d’avant en arrière pendant 38 secondes. En 2023, même une vidéo de 18 minutes est beaucoup sur laquelle demander aux téléspectateurs de se concentrer. Les sports, tout comme les autres types de divertissement, n’ont d’autre choix que de tout faire bouger à un rythme effréné ou de risquer de perdre des téléspectateurs au profit de l’application TikTok sur leurs téléphones. Bien sûr, lorsque les sports poussent plus fort et deviennent plus rapides, cela crée de la place pour de nouveaux types de contenu autour des jeux. Ce qui signifie encore plus de concurrence. Il est difficile de voir comment tout cela ralentit.
C’est fou la quantité d’un match de basket que vous pouvez tenir en neuf minutes et 12 secondes.
Pendant longtemps, le monde du sport a vu YouTube avec une sorte de confusion aux yeux de côté. Certains y ont vu une force envahissante menaçant la primauté de leurs jeux en direct – la NFL, en particulier, a pris l’habitude de choisir des combats de droits d’auteur avec quiconque tweetait un moment fort du jeu. D’autres ont vu YouTube comme un moyen précieux d’exposer davantage de personnes à leur meilleur contenu. “Nous protégeons incroyablement nos droits sur les jeux en direct”, a déclaré le commissaire de la NBA, Adam Silver, en 2016. “Mais pour la plupart, les points forts sont le marketing.”
C’est probablement toujours vrai, surtout dans le contexte de “regardez cet objectif cool”. Cela pourrait transformer les non-fans en occasionnels et donner envie aux gens de regarder plus. Mais regarder les temps forts prolongés d’Arsenal contre Liverpool ne m’a pas donné envie d’aller en regarder plus – cela m’a donné l’impression d’avoir tout regardé. Et cela n’a pris que 16 minutes.
