Waymo envoie ses voitures entièrement sans conducteur pour gérer certains des types de ramassage de passagers les plus délicats que vous puissiez rassembler : les trajets à l’aéroport. La société a annoncé que les clients entrant et sortant de l’aéroport Sky Harbor de Phoenix pourront désormais héler l’un des véhicules “réservés aux passagers” de la société, signe que la société Alphabet est prête à prendre plus de risques alors qu’elle cherche à renforcer l’affaire. pour un service de taxi entièrement autonome.
Waymo étend également la taille de sa zone de service à Phoenix et à San Francisco, car elle cherche à envoyer le message que malgré tous les récents gros titres sur l’avenir des véhicules autonomes, son activité de robotaxi est toujours aussi forte.
“Pas de liste d’attente, pas de NDA, pas de restriction d’heures, service 24h/24 et 7j/7”, a déclaré Saswat Panigrahi, chef de produit Waymo, lors d’un briefing avec des journalistes. (Les références de Panigrahi aux restrictions d’heures sont un coup subtil au service rival de robotaxi Cruise, qui est limité à l’utilisation de ses voitures entièrement sans conducteur à San Francisco uniquement la nuit.)
“Pas de liste d’attente, pas de NDA, pas de restriction d’heures, service 24h/24 et 7j/7”
Bien sûr, Waymo n’est pas sans ses propres restrictions. La société attend toujours l’approbation finale de la California Public Utilities Commission avant de pouvoir commencer à facturer les trajets dans ses véhicules réservés aux passagers à San Francisco. Ainsi, Waymo ne propose des trajets non rémunérés qu’à certains membres du public, ainsi qu’aux employés et à leurs invités, dans ses véhicules sans conducteur.
En dehors de cela, le temps qu’il faut à Waymo pour passer des tests à l’exploitation commerciale se raccourcit, a déclaré Panigrahi. Par exemple, il a fallu trois ans pour passer de tests limités à des voyages réservés aux cyclistes à Chandler, en Arizona, tandis qu’à San Francisco, il a fallu environ un an et, au centre-ville de Phoenix, six mois. Cela augure bien des efforts de l’entreprise pour étendre ses activités au-delà des deux villes dans lesquelles elle opère, a expliqué Panigrahi.
“Si vous regardez nos étapes spécifiques, les choses s’accélèrent”, a-t-il ajouté.
La zone de service de Waymo au centre-ville de Phoenix “a plus que doublé” pour atteindre 41,2 miles carrés, tandis que les véhicules entièrement autonomes de l’entreprise couvrent une zone de 46,5 miles carrés à San Francisco. Les clients du service de transport Waymo One peuvent appeler l’un des véhicules de l’entreprise pour se déplacer dans une zone de 36 milles carrés de la ville. Waymo a fourni des cartes de ses zones de service dans chaque ville.
Mais l’exploitation d’un service de robotaxi restera difficile tant qu’il y aura des restrictions quant à l’endroit où les véhicules peuvent voyager. Les services axés sur l’homme comme Uber et Lyft n’ont pas de telles limitations. Et les clients peuvent être inconstants, rapides à passer à un autre service qui promet des temps d’attente plus courts et moins de limites sur les endroits où ils peuvent voyager.
Panigrahi a déclaré que l’entreprise est prête à faire face à cette myriade de défis, d’autant plus qu’elle pénètre dans des espaces de plus en plus compétitifs comme l’aéroport de Phoenix. “Il peut y avoir des pics”, a-t-il déclaré. «Nous avons des plans préparatoires en place. Il y a certainement des atouts que nous pouvons mettre à profit beaucoup plus rapidement si la demande dépasse l’offre initialement prévue.
