Il y a une décennie, Les forces de l’ordre américaines se sont contentées d’écraser un marché noir de la drogue sur le Web sombre et d’envoyer ses revendeurs et acheteurs se précipiter vers le prochain plus grand bazar en ligne anonyme de leur liste. Maintenant, une série tentaculaire de démantèlements dans le monde entier a révélé comment ces enquêteurs lancent un filet beaucoup plus large, qui ne cible pas seulement les administrateurs du dark web, mais exploite également leurs bases de données pour rechercher et arrêter sans relâche des centaines de revendeurs de ces marchés. le monde.
Aujourd’hui, le ministère américain de la Justice, Europol et une liste d’organismes chargés de l’application des lois dans au moins neuf pays, du Brésil à la Pologne, ont révélé l’opération SpecTor, une série d’enquêtes sur le dark web qui a conduit à l’arrestation de 288 personnes dans le monde, dont 153 étaient aux Etats-Unis. Les autorités ont également annoncé la saisie de près d’une tonne de drogue, de 53 millions de dollars en espèces et en crypto-monnaies et de 117 armes à feu. Europol a simultanément révélé que la police allemande avait démantelé le site Web sombre Monopoly Market, qui s’était déconnecté fin 2021 dans des circonstances mystérieuses, laissant nombre de ses utilisateurs se demander si les administrateurs du marché avaient organisé une “arnaque à la sortie” dans laquelle ils se sont enfuis avec fonds des utilisateurs.
Dans Operation SpecTor, les enquêteurs semblent avoir tiré parti des informations obtenues grâce à la saisie des serveurs de Monopoly et des données d’autres démantèlements du marché du dark web ces dernières années pour trouver des pistes sur des centaines de trafiquants de drogue du dark web – et même des clients – à une échelle sans précédent. “Cela représente le plus grand nombre de fonds saisis et le plus grand nombre d’arrestations dans toute action internationale coordonnée menée par le ministère de la Justice contre les trafiquants de drogue sur le dark web”, a déclaré le procureur général américain Merrick Garland aux journalistes lors d’une conférence de presse. “Le ministère de la Justice sévit contre les transactions criminelles de crypto-monnaie et les marchés criminels en ligne qui les permettent.”
En plus de Monopoly, Operation SpecTor semble également avoir exploité les informations obtenues lors des précédents retraits du dark web. Dans sa déclaration, Garland a évoqué à la fois le démantèlement d’Hydra, un marché basé en Russie qui servait de plaque tournante massive de la vente de drogue en ligne et du blanchiment d’argent, et le plus petit marché noir du dark web Genesis, qui se concentrait sur les produits et services de cybercriminalité. Mais le démantèlement du Monopoly, en particulier, a été gardé secret pendant plus d’un an alors que les forces de l’ordre du monde entier suivaient les pistes de l’affaire : Une déclaration d’Europol note que des « packages cibles » ont été « créés par recoupement et analyse des données collectées ». et preuves » de la saisie de l’infrastructure du Monopoly.
Tout cela indique que les forces de l’ordre exploitent de plus en plus l’abondance de preuves obtenues lors des démantèlements du dark web. Cela leur a permis de procéder à des rafles plus approfondies des revendeurs les plus prolifiques du dark web, qui sont souvent actifs sur plusieurs marchés. Le traçage des crypto-monnaies a également joué un rôle central dans l’élargissement des objectifs de ces opérations. Les bases de données des transactions obtenues dans les bustes du dark web, si elles peuvent être déchiffrées, offrent des points de départ pour les traceurs de crypto-monnaie, qui peuvent ensuite suivre l’argent à travers les chaînes de blocs jusqu’aux échanges de crypto-monnaie où les profits de la drogue ont été encaissés, et qui peuvent souvent être assignés aux utilisateurs. ‘ données d’identification.
“Il est en effet probable que les arrestations soient liées aux données de tous les différents démontages”, déclare un ancien responsable de l’application des lois impliqué dans les bustes du dark web, qui a demandé à ne pas être nommé. « Les forces de l’ordre combinent toutes les informations des différents ensembles de données saisis afin d’identifier les cibles de grande valeur. Et si vous identifiez les adresses de portefeuille de crypto-monnaie, vous pouvez souvent relier les activités sur les différents marchés, et les échanges de crypto peuvent avoir les informations manquantes sur la connaissance de votre client que vous recherchez. Lors des précédents effondrements des marchés du dark web ces dernières années, notamment AlphaBay, Hansa, Wall Street Market et Dark Market, les agents ont obtenu ce type de base de données historique dans chaque cas, ouvrant une multitude de nouvelles pistes.
