La Federal Trade Commission (FTC) avait l’œil sur Twitter bien avant qu’Elon Musk n’achète la tenue, mais nous avons maintenant une meilleure idée des questions qu’elle a posées récemment. Non seulement les enquêtes se sont poursuivies, mais la FTC a examiné les capacités de l’entreprise à sécuriser les données des utilisateurs, le développement du plan d’abonnement Twitter Blue et la collecte d’informations sur les actions du nouveau propriétaire de l’entreprise.
Tel que rapporté par le Wall Street Journal et le New York Times, le sous-comité restreint sur la militarisation du gouvernement fédéral – qui fait partie du comité judiciaire de la Chambre dirigé par les républicains – a révélé les demandes dans un nouveau rapport (PDF), qualifiant les actions de la FTC de harcèlement et aller trop loin.
Selon le rapport, “la FTC a maintenant envoyé à Twitter bien plus d’une douzaine de lettres de mise en demeure depuis que Musk a acquis la société”.
La FTC demande ces détails conformément à une ordonnance de consentement que Twitter a d’abord acceptée en 2011 pour régler les accusations selon lesquelles il n’avait pas correctement protégé les informations des utilisateurs, puis élargie en 2022 pour l’utilisation des numéros de téléphone de sécurité des personnes pour cibler les publicités. Cet accord (PDF) exigeait également que Twitter crée et documente “un programme complet de confidentialité et de sécurité des informations” pour sécuriser les informations des utilisateurs.
Une demande de la FTC à Twitter envoyée le 23 janvier 2023. Image : Commission de la Chambre des représentants sur la magistrature
Selon des sources anonymes citées dans le rapport du NYT, après la prise de contrôle de Musk, il a cessé de verser des paiements à une société, Collibra, qui fournissait des logiciels utilisés par les différentes équipes concernées pour aider à suivre la conformité de Twitter.
En novembre dernier, avant que Twitter n’entame ses nombreuses séries de licenciements, un avocat de l’entreprise a envoyé un message à Slack disant que les actions de Musk exposaient Twitter à des « milliards » d’amendes en ne respectant pas le décret. À ce moment-là, Musk a suivi avec un e-mail affirmant : « Je ne saurais trop insister sur le fait que Twitter fera tout ce qu’il faut pour adhérer à la fois à la lettre et à l’esprit du décret de consentement de la FTC… Tout ce que vous lisez à l’effet contraire est absolument faux. ”
Les informations demandées comprenaient des e-mails, des notes de service et des conversations Slack liées à Elon Musk ou envoyées par lui, des messages sur la FTC, des informations sur l’ancien avocat général adjoint de Twitter, Jim Baker, et des détails sur les ventes d’ordinateurs et de matériel de bureau par Twitter.
Le rapport du sous-comité s’est également concentré sur les “Twitter Files”, une série de rapports des écrivains Musk permettant d’avoir accès à des messages et informations internes. La FTC a demandé les noms des journalistes ou d’autres membres des médias qui ont eu accès aux journaux Slack, aux documents internes ou à d’autres ressources de l’entreprise, une demande qui, selon le sous-comité, est inappropriée.
Dans une déclaration au Wall Street Journal, le porte-parole de la FTC, Douglas Farrar, a déclaré que les demandes faisaient partie d’une “enquête rigoureuse sur la conformité de Twitter à une ordonnance de consentement qui est entrée en vigueur bien avant que M. Musk n’achète la société”. Il a déclaré qu’il avait demandé les noms des journalistes car, avec Twitter en vertu d’une ordonnance de consentement, la FTC devrait avoir accès aux mêmes informations partagées avec des tiers.
