Comme beaucoup d’excellents produits, l’Elgato Stream Deck n’était pas vraiment une idée nouvelle.
Lorsque le tout premier a fait ses débuts il y a six ans ce mois-ci, nous l’avons instantanément comparé au légendaire clavier Optimus Maximus d’Art Lebedev, qui promettait une gamme d’écrans OLED tourbillonnants sous vos doigts une décennie plus tôt. Razer a également été le pionnier des touches LCD avant l’heure, en les associant à un clavier et au tout premier ordinateur portable Blade de la société.
À l’ère numérique d’aujourd’hui, on a parfois l’impression que le matériel a pris le pas sur le logiciel qui pilote nos appareils. Button of the Month est une colonne mensuelle qui explore les éléments physiques de nos téléphones, tablettes et contrôleurs avec lesquels nous interagissons chaque jour.
Mais aujourd’hui, nous célébrons le simple génie d’Elgato — l’entreprise qui les a finalement transformés en un produit viable en les rendant relativement bon marché, confortables et surtout : périphériques.
Art Lebedev et Razer pensaient tous les deux que nous voulions un nouveau clavier qui se transforme, où notre principal mécanisme d’entrée informatique devrait être remplacé par un autre qui s’adapte intelligemment à nos besoins.
Même aujourd’hui, l’idée semble grandiose : “Pourquoi Photoshop et Quake vous présenteraient-ils le même clavier ennuyeux ?” vous pouvez pratiquement entendre les images conceptuelles d’Art Lebedev demander.
A gauche : une mise en page Photoshop. À droite : une mise en page Quake avec moins de touches utilisées. Image : Art Lebedev
Razer, peut-être inspiré par la disposition du clavier de Quake, a posé une question complémentaire en 2011 : “Si vos touches peuvent se transformer, vous n’en avez peut-être pas besoin d’autant pour jouer à des jeux PC en déplacement ?” Le résultat a été le Razer Switchblade, un prototype de PC de jeu portable de 7 pouces créé grâce à un partenariat avec Intel.
Razer n’a pas vendu celui-là, cependant. Le “Razer Switchblade” final s’est avéré beaucoup moins excitant à l’époque : dix touches LCD et un trackpad à écran tactile intégrés dans un clavier ordinaire. Vous pouvez presque voir un Stream Deck si vous regardez de près – mais toujours intégré, pas encore périphérique.
C’est pourquoi l’idée n’a pas tenu. Razer pensait que les utilisateurs achèteraient un clavier ou un ordinateur portable coûteux (250 $) (2000 $ et plus), renonceraient à la familiarité des périphériques d’entrée qu’ils possédaient déjà et feraient confiance aux développeurs de jeux pour prendre en charge sa nouvelle interface utilisateur Switchblade. Cela n’a pas non plus aidé que les touches soient brutales – rigides, plates et cassantes.
Le Elgato Stream Deck n’a demandé aucun de ces compromis.
Photo de Dan Seifert / The Verge
Le Stream Deck s’est immédiatement présenté comme un outil spécialement conçu jusque dans son nom, vous offrant des boutons pratiques pour contrôler Twitch, OBS et Twitter dès le départ. (Il fait beaucoup plus aujourd’hui.) Vous le placez à côté de votre clavier préféré, au lieu de le remplacer, et entre cela et le prix de départ de 80 $ du Stream Deck Mini à six touches, j’ai été facilement vendu.
Les boutons d’un Elgato Stream Deck, de profil. Photo de Dan Seifert / The Verge
Et les touches, ces touches… douces, moelleuses, invitantes, chaque bijou pressé comme un morceau de papier bulle. Je ne dis pas que c’est quelque chose comme le craquement satisfaisant d’un interrupteur mécanique – c’est une joie entièrement différente.
En parlant de ça… j’ai une petite annonce à faire, un régal pour tous les propriétaires de Stream Deck qui pourraient lire cette histoire :
The Verge a son propre plugin Stream Deck officiel qui fait éclater des bulles !
Avant de partir pour une randonnée de 2600 miles – sérieusement, il marche sur le Pacific Crest Trail – mon cher collègue Mitchell Clark a codé l’application de bulles de mes rêves éveillés, avec des effets sonores. (Il l’a en fait soumis à Elgato lors de son premier jour sur la piste.) Il fonctionne avec autant de boutons que vous le souhaitez ; Tom a même testé une page complète de bulles sur son Stream Deck XL à 32 boutons.
Elle est disponible sur l’App Store d’Elgato, c’est notre cadeau gratuit et vous pouvez la télécharger dès maintenant.
Je suis sur le point d’interviewer le responsable d’Elgato dans un proche avenir, et j’ai l’intention de demander comment ils ont réussi à faire en sorte que ces touches se sentent bien. Nous savons déjà qu’il n’y a pas de petit écran sous chaque touche :
Les boutons sont tous des lentilles qui reposent sur un seul écran LCD. Plus vous en savez!
