En amont aux élections de mi-mandat de 2018 aux États-Unis, les forces de l’ordre, les services de renseignement et les responsables électoraux étaient en état d’alerte pour les attaques numériques et les opérations d’influence après que la Russie a démontré la réalité de ces menaces en ciblant les élections présidentielles de 2016. Six ans plus tard, la menace de piratage et d’influence étrangère malveillante subsistent, mais 2022 est une époque différente et un nouveau risque majeur est apparu : les menaces physiques pour la sécurité des fonctionnaires électoraux, de leurs familles et de leurs lieux de travail.
En juillet 2021, le ministère de la Justice a lancé un groupe de travail pour contrer les menaces contre les travailleurs électoraux, et la Commission d’assistance électorale des États-Unis a publié des directives de sécurité pour les professionnels électoraux. Mais dans des commentaires publics cette semaine, les législateurs, les hauts responsables de la sécurité nationale et les administrateurs électoraux eux-mêmes ont tous exprimé leur inquiétude quant au fait que la désinformation sur la sécurité et la validité du vote américain continue de façonner un nouveau paysage de menaces à mi-mandat.
“Au Nouveau-Mexique, les complots concernant nos systèmes de vote et d’élection ont saisi une certaine partie de l’électorat et ont poussé les gens à agir”, a déclaré la secrétaire d’État et haut responsable des élections du Nouveau-Mexique, Maggie Toulouse Oliver, devant le comité de la sécurité intérieure de la Chambre des représentants. hier. “Pendant le cycle électoral de 2020, j’ai été doxxé et j’ai dû quitter mon domicile pendant des semaines sous la protection de la police d’État. Depuis 2020, mon bureau a certainement constaté une augmentation de la pêche à la traîne sur les réseaux sociaux, des e-mails lésés et des appels dans notre bureau, ainsi que d’autres communications qui reproduisent la désinformation qui circule largement dans le discours national. Mais plus récemment, surtout depuis nos élections primaires de juin 2022, mon bureau a subi des menaces pointues suffisamment graves pour être renvoyées aux forces de l’ordre.
Lors d’une discussion mardi sur la sécurité des élections de mi-mandat lors de la conférence internationale Fordham sur la cybersécurité à New York, le directeur du FBI Christopher Wray et le directeur de la NSA Paul Nakasone ont souligné que les services de renseignement fédéraux et les forces de l’ordre considèrent les adversaires étrangers qui ont été actifs lors des dernières élections américaines… y compris la Russie, la Chine et l’Iran – en tant que menaces potentielles à l’approche des élections de mi-mandat de 2022. Mais les menaces contre les travailleurs électoraux figurent désormais en tête de liste.
“Nous nous positionnons pour mieux comprendre nos adversaires, nous avons donc une série d’opérations que nous menons maintenant et à l’avenir à l’approche de l’automne”, a déclaré Nakasone mardi. “Mais je pense que l’autre élément est que ce n’est pas épisodique, c’est pour nous un engagement persistant que nous avons dans le temps, en termes de capacité à comprendre où en sont nos adversaires, ce qu’ils essaient de faire , où nous devons les impacter, comprendre comment ils s’améliorent. »
Lorsqu’on lui a demandé comment le FBI gère la désinformation qui découle d’opérations d’influence étrangère mais s’intègre finalement dans la psyché nationale, Wray a déclaré que le Bureau avait simplement un ensemble de mandats d’application autour des élections qu’il se concentrait sur la réalisation.
« Nous ne sommes pas la police de la vérité », a-t-il déclaré lors de la conférence. « Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas un rôle important pour dénoncer le faux contre le vrai, c’est juste que nos contributions sont assez spécifiques. Nous ciblons l’influence malveillante étrangère. Nous enquêtons sur les cyberacteurs malveillants, qu’ils soient étrangers ou non, qui ciblent l’infrastructure électorale, donc la cyberactivité. Nous enquêtons sur les crimes électoraux fédéraux, et cela couvre tout, des violations du financement des campagnes, à la fraude électorale et à la suppression des électeurs, à quelque chose dont nous avons vu une quantité alarmante ces derniers temps – les menaces de violence contre les travailleurs électoraux, que nous ‘ Je ne vais pas tolérer.
