Le plaisir réside dans les détails des nouveaux keycaps DCX de Drop

Plus tôt cette année, le spécialiste des claviers Drop a annoncé sa nouvelle gamme de touches DCX. Mais plutôt que de se concentrer sur la création de designs flashy et colorés comme la plupart des keycaps du marché secondaire, les trois premiers ensembles à utiliser le nouveau profil DCX sont relativement discrets, avec de simples designs en noir et blanc ou une petite sélection de couleurs primaires.

C’est parce que l’accent est mis ici sur l’obtention des moindres détails dans l’espoir que les ensembles de Drop puissent concurrencer directement ceux de GMK, un fabricant allemand généralement considéré comme le producteur de certains des capuchons de touches de la meilleure qualité. GMK produit des keycaps dans le profil “Cherry” (qui fait référence à la forme générale des keycaps) tandis que “DCX” fait référence au profil des keycaps de Drop. J’ai eu la chance de comparer les nouveaux keycaps DCX noir sur blanc de Drop directement avec un ensemble de keycaps blanc sur noir produit par GMK. Les deux sont vendus par Drop, mais ses keycaps DCX commencent à 89 $ pour un kit de base, tandis que ceux de GMK coûtent 110 $. Et tu sais quoi? Je pense que je préfère les keycaps (légèrement) plus abordables de Drop.

Le lettrage de DCX (à droite) est légèrement plus fin dans l’ensemble.

Le nom cylindrique fait référence à la façon dont les deux ensembles de touches sont creusés de gauche à droite.

À première vue, les deux ensembles se ressemblent beaucoup. Les deux sont fabriqués à partir de plastique ABS épais, les deux sont à double coup (leurs légendes sont fabriquées à partir d’un deuxième morceau de plastique pour une durabilité accrue), et les deux ont un design dit “cylindrique”. Ce nom peut prêter à confusion car la forme générale des touches est relativement carrée, mais regardez-les de face et vous verrez qu’elles sont concaves, comme si vous pouviez placer un cylindre verticalement sur chaque touche. Comme ceux de GMK, les keycaps de Drop auraient de légers problèmes d’ajustement avec les commutateurs orientés vers le nord.

Les ensembles standard des deux touches incluent également une variété de touches supplémentaires que vous ne trouverez pas sur un clavier américain standard, comme le plus petit décalage à gauche et la plus grande touche d’entrée que vous verrez sur mon clavier britannique dans ces images. Il existe également quelques options de taille différentes en ce qui concerne les touches de la rangée inférieure afin de répondre à la variété des dispositions de clavier utilisées aujourd’hui.

Les GMK (noir) et Drop (blanc) ont une forme très similaire. Photo par Jon Porter / The Verge et Photo par Jon Porter / The Verge

Regardez de plus près, cependant, et les différences commencent à devenir évidentes. Pour commencer, Drop utilise un libellé différent sur sa rangée du bas. Il n’y a toujours pas de clé Windows, mais Drop a opté pour “Super” dans un joli clin d’œil aux clés trouvées historiquement sur les ordinateurs Linux, plutôt que “Code” sur les ensembles de GMK. Les polices des deux keycaps sont également légèrement différentes : le lettrage de GMK semble très légèrement en gras par rapport à celui de Drop. Mais je ne pense pas que l’un ou l’autre soit nécessairement “meilleur” ici – celui que vous aimez le plus dépendra de vos préférences personnelles.

Il y a d’autres domaines où je pense que les keycaps de Drop ont un léger avantage. À travers les touches, la taille des lettres et des symboles est beaucoup plus cohérente. Les tailles des symboles caret (alias le petit chapeau “^”) et tilde (~) ont été considérablement réduites pour être beaucoup plus conformes aux autres symboles sur leurs touches respectives. De même, la taille des flèches sur la touche de tabulation a été ajustée. Tout a l’air beaucoup plus propre dans l’ensemble.

Vue Grille

Je ne tape sur ces touches que depuis environ un jour, il est donc difficile de tirer trop de conclusions fermes sur la façon dont le plastique pourrait s’user avec le temps. Hors de la boîte, il a une excellente finition, mais comme il s’agit d’ABS, il est raisonnable de supposer qu’il développera au moins un peu de brillance à mesure qu’il se lisse à l’usage. Gardez à l’esprit avec mes photos de comparaison que les keycaps GMK que je les compare ont été utilisés plus ou moins en continu pendant un an et demi, d’où la brillance supplémentaire.

Étant donné que certaines personnes vont inévitablement demander comment sonnent les touches, j’ai enregistré quelques tests de frappe. Je serai le premier à admettre que je n’ai pas le clavier au son le plus propre (c’est un Filco Majestouch 2, avec ses stabilisateurs typiques de style Costar), mais je pouvais à peine faire la différence entre les deux.

Pour être clair, aucune des fonctionnalités de DCX n’offre une amélioration jour et nuit par rapport à ce qui est disponible chez GMK. Et dans l’état actuel des choses, vous avez encore beaucoup plus d’options pour différents schémas de couleurs si vous suivez la route GMK. C’est le principal problème avec DCX pour le moment : il n’y a qu’un nombre très limité de schémas de couleurs disponibles. Ils sont peut-être de haute qualité, mais ils n’offrent pas la couleur et le plaisir qui attirent de nombreuses personnes vers les keycaps du marché secondaire. C’est amusant d’être obsédé par les détails d’un ensemble de touches en noir et blanc, mais à 90 $, ce n’est pas un achat que je recommanderais à quiconque en dehors des véritables obsessionnels.

Mais si Drop est capable de maintenir ce niveau de qualité tout en développant sa gamme de keycaps DCX, et s’il est capable de le faire tout en les gardant plus abordables et plus facilement disponibles que les ensembles de GMK, alors ils commenceront à devenir très facile à recommander.

Photographie par Jon Porter / The Verge