Amazon a réduit de moitié son Echo Dot. Non, ce n’est pas sur une autre vente, mais la conception du dernier haut-parleur intelligent de la société – l’Echo Pop à 39,99 $ – ressemble énormément à quelqu’un qui a pris un couperet à viande à un Echo Dot. Le résultat est plutôt mignon, surtout en violet.
Le Pop à l’allure désinvolte est désormais le haut-parleur intelligent alimenté par Alexa d’entrée de gamme dans la gamme Echo d’Amazon. Il possède toutes les fonctionnalités de signature d’un haut-parleur Echo : un appareil à commande vocale qui peut effectuer diverses tâches, y compris diffuser de la musique, contrôler des appareils domestiques intelligents, exécuter des minuteries et ajouter des œufs à vos listes de courses.
Parallèlement au nouveau Pop, l’écran intelligent Echo Show 5 à 89,99 $ reçoit un rafraîchissement attendu depuis longtemps. Le modèle de troisième génération du plus petit et du plus populaire des haut-parleurs intelligents d’Amazon avec écran offre désormais un meilleur son et une puissance de traitement améliorée.
L’Echo Pop et l’Echos Show 5 sont disponibles en précommande aujourd’hui sur Amazon.com, les commandes étant expédiées le 31 mai.
Le Pop à 39,99 $ est un haut-parleur intelligent filaire disponible en quatre couleurs. Image : Amazone
Amazon renforce ses offres d’entrée de gamme dans un effort continu pour obtenir son assistant vocal intelligent Alexa dans chaque pièce de votre maison. “Alors que vous commencez à penser à la maison intelligente du futur – qui est ici aujourd’hui – vous voulez un point de terminaison Echo dans chaque pièce”, a déclaré Dave Limp, vice-président directeur des appareils et services chez Amazon, à The Verge dans une interview. Alors qu’Amazon remet régulièrement ses appareils à prix réduit, l’option d’entrée de gamme actuelle est le Dot de troisième génération à 39,99 $. Le Pop est sur le point de remplacer ce modèle, qui a maintenant cinq ans, bien que le Dot de troisième génération reste disponible.
Malgré les rapports faisant état de pertes énormes et de licenciements massifs dans sa division, Alexa est de plus en plus utilisée et la société affirme avoir un avenir prometteur. “Nous avons vendu plus d’un demi-milliard d’appareils compatibles avec Alexa, et nous sommes donc convaincus qu’il est là pour rester”, déclare Limp. L’engagement des clients avec Alexa a augmenté de 35% d’une année sur l’autre, dit-il. De plus, 90 % des routines Alexa exécutées au cours des deux derniers mois n’ont eu aucune interaction vocale. “Une grande partie de ce que nous essayons de faire est de trouver comment faire en sorte que les gens parlent moins à Alexa tout en permettant à Alexa d’être proactive”, dit-il.
“Notre North Star est l’ordinateur Star Trek… Nous avons maintenant l’impression d’avoir les outils pour y arriver.”
Une partie de cet effort consistera à incorporer l’IA générative et de grands modèles de langage via son modèle d’enseignant Alexa dans l’assistant, qui est sur le point d’apporter une “expérience radicalement différente”, explique Limp. Ce changement consistera principalement à rendre Alexa plus intelligente et plus conversationnelle, mais aussi à aider à exploiter plus efficacement la maison intelligente, dit-il. « Notre étoile polaire est l’ordinateur Star Trek. Avec l’émergence de l’IA générative et des grands modèles de langage, cela semble maintenant être un problème très gérable. Alors qu’il y a huit ou neuf ans, cela ressemblait à une vision du ciel bleu, nous avons maintenant l’impression d’avoir les outils pour y arriver.
Alexa utilise l’IA depuis un certain temps maintenant, en particulier dans des produits comme les intuitions qui vous suggèrent des automatisations basées sur des actions que vous faites à plusieurs reprises, comme éteindre toutes les lumières et verrouiller la porte à peu près à la même heure chaque nuit. Les LLM rendront ce type d ‘«intelligence» beaucoup plus puissant, dit Limp.
Mais ça n’arrivera pas de sitôt dans un Echo près de chez vous. Amazon travaille toujours sur l’intégration de la technologie d’une manière qui ne causera pas de chaos. “Il y a certaines choses que vous ne voulez pas voir se produire”, déclare Limp, soulignant qu’il n’est pas nécessaire de travailler dur pour que les LLM “hallucinent”. “Si vous demandez à acheter des serviettes en papier, nous devons obtenir le bon prix et nous devons les expédier à la bonne adresse.”
Avec son design en demi-sphère, le Pop emprunte beaucoup à l’ancien style Echo Spot, mais il n’y a pas d’écran ni d’appareil photo ici. La lumière LED Alexa familière apparaît sous la forme d’une petite bande en haut de l’enceinte. En tant que nouvel Echo d’entrée de gamme, le Pop ne s’adresse pas aux audiophiles. Son haut-parleur directionnel orienté vers l’avant de 1,95 pouce est plus grand que le pilote de 1,73 pouce de l’Echo Dot de cinquième génération à 50 $, mais la plus grande taille de cet appareil produit des basses plus profondes, explique Limp. Cependant, le son de la Pop est « significativement meilleur en termes de basses, de volume et de clarté que la rondelle de hockey Dot d’origine », note-t-il.
Le Pop manque de quelques fonctionnalités matérielles du Dot – il n’y a pas de capteur de température ni d’affichage de l’horloge
Le Pop manque également de quelques fonctionnalités matérielles du Dot actuel – il n’y a pas de capteur de température ou l’option d’affichage de l’horloge – mais il obtient le même processeur AZ2. Cela signifie qu’il peut traiter plus de commandes localement, ce qui entraîne des temps de réponse plus rapides que les échos non AZ2, ce qui a résisté lors de mes tests du dernier Echo Dot. Le Pop est également un contrôleur Matter afin que vous puissiez l’utiliser comme hub pour la nouvelle norme de maison intelligente Matter, un pont Sidewalk et un prolongateur Wi-Fi pour un réseau maillé Eero.
Ce ne serait pas un nouveau haut-parleur Echo s’il n’y avait pas de nouvelles couleurs, et Pop introduit deux nouvelles teintes : violet et vert. Ceux-ci donnent au haut-parleur un look plus frais qui pourrait mieux s’intégrer dans une chambre ou une chambre d’enfant que les couleurs blanches et noires en sourdine (qui sont également des options).
Amazon donne également à son écran intelligent d’entrée de gamme Echo Show 5 une mise à niveau appropriée – après un rafraîchissement très mineur en 2021. L’Echo Show 5 de troisième génération à 89,99 $ dispose d’un système de haut-parleurs repensé qui, selon Amazon, offre plus de basses et un son plus clair. Un réseau de microphones repensé devrait également rendre l’appareil en forme de coin plus réactif aux commandes – une bonne chose car, d’après mon expérience, le Show 5 actuel est l’un des pires à entendre les demandes de tous les écrans intelligents d’Amazon.
L’Echo Show 5 n’est que le deuxième écran intelligent à recevoir le processeur AZ2 après l’Echo Show 15 haut de gamme.
L’affichage intelligent devrait être plus rapide tout autour, grâce à l’ajout du processeur AZ2 d’Amazon. Amazon dit que c’est 20% plus rapide que la génération précédente. Le Show 5 n’est que le deuxième écran intelligent Echo à obtenir la mise à niveau après le haut de gamme Echo Show 15. L’écran est utile pour ajouter du contexte, regarder des clips vidéo, visualiser des caméras de sécurité compatibles et des appels vidéo Alexa avec le caméra intégrée.
Comme avec le modèle précédent, la caméra peut être un dispositif de sécurité, vous permettant de visualiser le flux de la caméra via l’application Alexa et de l’utiliser comme capteur de mouvement pour déclencher les routines Alexa. Le Show 5 est un appareil populaire comme réveil de chevet, et bien que la caméra pose des problèmes de confidentialité, il y a un obturateur physique pour le bloquer.
Il existe également un nouveau support Show 5 réglable à 26,99 $ qui ajoute un port de charge USB-C pour charger un téléphone ou un autre appareil. Cela le rendra plus utile comme appareil de table de chevet – bien qu’il aurait été préférable d’avoir un port de chargement USB-C sur le Show lui-même.
L’Echo Show 5 Kids a un look sur le thème de la galaxie. Image : Amazone
Le nouveau Show 5 est disponible en noir, blanc et bleu, et il y a aussi un nouvel Echo Show 5 Kids avec un look sur le thème de l’espace. Il s’agit de 99,99 $ et est accompagné d’une garantie de deux ans et d’un an d’Amazon Kids Plus, un service sans publicité adapté aux enfants avec des livres audio, des vidéos et des jeux.
Amazon a également annoncé une nouvelle version moins chère de ses Echo Buds pour 49,99 $, et qu’Echo Auto, son système Alexa embarqué, est lancé dans plus de pays : Australie, Canada, Royaume-Uni, Allemagne, France, Italie, Espagne et Japon. L’Echo Auto commencera à être expédié immédiatement et les Echo Buds le 7 juin.
