En supposant que la démocratie reste intacte dans les années à venir, Levitsky pense que le GOP devra éventuellement modérer sa position en réponse à l’évolution démographique. L’extrémisme actuel ne sera pas durable si le parti espère remporter suffisamment d’élections pour exercer le pouvoir à l’avenir. Cependant, Levitsky pense que tout ajustement pourrait prendre plus de temps que prévu.
“Le problème, ce sont nos incitations – le collège électoral, la Cour suprême, le fait que les territoires peu peuplés sont considérablement surreprésentés dans notre système électoral – permettent aux républicains d’exercer beaucoup de pouvoir sans gagner de majorités nationales”, déclare Levitsky. « Si le Parti républicain devait en fait gagner plus de 50 % des voix nationales pour contrôler le Sénat, contrôler la présidence, contrôler la Cour suprême, vous ne les verriez pas se comporter comme ils se comportent. Ils ne gagneraient jamais.
Il reste à voir si Trump sera le candidat républicain à l’élection présidentielle de 2024, mais il existe des preuves claires que les effets de ses actions ne disparaîtraient pas simplement s’il ne contrôlait pas le parti. Beaucoup d’Américains se sont radicalisés depuis qu’il a pris ses fonctions, et il n’est pas facile de revenir en arrière.
“Je pense que le consensus est que la démocratie n’est pas claire, et c’est parce que la rhétorique et les actions du GOP ont encouragé leurs partisans à accepter en quelque sorte certains comportements que nous n’aurions pas pensé être conformes à la démocratie”, déclare Erica. Frantz, professeur agrégé de sciences politiques à la Michigan State University. « Tout à coup, il est normal de se demander si nos élections sont libres et équitables. Du coup, c’est normal d’être provocateur et de suggérer que vous pourriez utiliser la violence si les élections ne se déroulent pas dans votre sens.
Frantz dit que de larges secteurs de la population américaine acceptent le message autoritaire lancé par Trump, et que cela aura probablement des effets durables. Elle dit que le fait que Trump ait été démis de ses fonctions avec succès malgré ses tentatives d’annuler les élections de 2020 est un gros problème, mais il reste encore beaucoup de travail à faire pour protéger la démocratie américaine.
« Je ne pense pas que nous allons revenir à la dictature. La probabilité est plus élevée qu’avant Trump, mais elle reste faible par rapport à de nombreux autres pays », déclare Frantz. “Il est très possible que nous nous embrouillerons pendant un certain temps dans cette situation où des normes antidémocratiques sont jaillies et perpétuées par l’un de nos principaux partis.”
En ce qui concerne ce que les partisans de la démocratie peuvent faire face à un mouvement autoritaire, il n’y a pas de solution miracle, mais il existe des moyens de repousser. Levitsky dit qu’il est important de former de larges coalitions pour « isoler et vaincre » les autoritaires, ce qui signifie unir les partisans de la démocratie de gauche et de droite.
A. James McAdams, professeur d’affaires internationales à l’Université de Notre Dame, affirme que ceux qui s’opposent à l’autoritarisme ont besoin d’un message fort qui plaira aux personnes susceptibles d’être attirées par des dirigeants autoritaires.
“Si vous regardez en arrière, l’un des gros problèmes des démocraties a toujours été que les forces de la raison ne peuvent pas comprendre ce qu’elles représentent”, déclare McAdams. “Nous sommes aujourd’hui à un moment de l’histoire aux États-Unis et en Europe où les partis modérés ne savent pas quoi dire.”
Vous devez également soutenir et renforcer les institutions démocratiques comme les tribunaux, dit McAdams. Il dit que c’est particulièrement important parce que la faiblesse des tribunaux fait souvent partie des raisons pour lesquelles les autoritaires sont capables de prendre le pouvoir et de saper la démocratie, comme en Amérique latine dans les années 1970.
« Si vous avez des institutions démocratiques stables, en particulier des tribunaux viables, alors il y a beaucoup de conneries que vous pouvez surmonter », dit McAdams. “Peut-être que la plus grande victoire des institutions américaines à l’ère Trump était que les tribunaux n’étaient pas maîtrisés.”
