La toute nouvelle fusée lunaire Space Launch System (SLS) de la NASA et le vaisseau spatial Orion reviendront sur la rampe de lancement pour des tests finaux “début juin”, a annoncé l’agence spatiale ce week-end.
Une soi-disant «répétition en tenue humide» de la fusée lunaire de nouvelle génération de la NASA a été abandonnée le mois dernier après que plusieurs problèmes sont apparus au cours du processus au Kennedy Space Center en Floride.
Une répétition générale humide consiste à remplir la fusée de carburant et à effectuer un compte à rebours comme pour un lancement réel. Mais au cours de l’effort d’avril, divers problèmes techniques sont apparus qui ont incité les ingénieurs à renvoyer la fusée au bâtiment d’assemblage de véhicules du Kennedy Space Center jusqu’à ce qu’ils puissent résoudre les problèmes.
“Les ingénieurs ont terminé avec succès les travaux sur un certain nombre d’éléments observés lors du précédent test de répétition en tenue humide”, a récemment déclaré la NASA dans un message sur son site Web. «Cela comprend la résolution de la fuite du système d’hydrogène liquide au niveau de l’ombilical du mât de service de queue, le remplacement de l’étage de propulsion cryogénique provisoire (la connexion entre le lanceur mobile et l’étage supérieur), le clapet anti-retour du système d’hélium gazeux et le matériel de support, la modification du [propulsion stage’s] bottes de purge ombilicale, et confirmant qu’il n’y a aucun impact sur Orion à la suite de tempêtes et d’intrusions d’eau ultérieures sur la rampe de lancement.
L’agence spatiale a ajouté que l’équipe a également mis à jour le logiciel pour résoudre les problèmes rencontrés lors de la phase de ravitaillement lors de ces efforts de répétition antérieurs.
Le système de transport SLS de la NASA est destiné à lancer une nouvelle ère d’exploration lunaire lorsqu’il fait atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la surface de la lune avant la fin de cette décennie. Avant cela, deux vols d’essai auront lieu. Artemis I enverra un Orion non équipé sur un survol de la lune avant de revenir sur Terre, tandis qu’Artemis II enverra un équipage sur le même vol. La mission très attendue Artemis III placera les premiers humains sur la surface lunaire depuis les vols Apollo il y a cinq décennies.
Si la prochaine répétition de la robe humide se déroule comme prévu, la NASA a déclaré qu’elle prévoyait de lancer la mission Artemis I en utilisant la fusée SLS et Orion en août de cette année, avec des fenêtres de lancement disponibles dans les 10 premiers jours du mois et également dans la dernière semaine.
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