Après deux tentatives infructueuses, la NASA a lancé avec succès sa mégafusée lunaire, le système de lancement spatial, qui voyagera au-delà de la face cachée de la Lune et retour – plus loin que tout autre vaisseau spatial habitable jusqu’à présent.
La mission Artemis 1 est la première étape du plan de la NASA pour retourner sur la Lune pour la première fois en 50 ans, et finalement se rendre sur Mars dans les années 2030.
Nous allons.
Pour la première fois, la fusée @NASA_SLS et @NASA_Orion volent ensemble. #Artemis I ouvre un nouveau chapitre dans l’exploration lunaire humaine. pic.twitter.com/vmC64Qgft9
– NASA (@NASA) 16 novembre 2022
La fusée a été lancée à 0648 UTC le mercredi 16 novembre 2022 depuis le Kennedy Space Center de la NASA en Floride.
À 06 h 57 UTC, la NASA a annoncé que la fusée SLS avait atteint la coupure du moteur principal dans la chronologie de la mission. Les moteurs RS-25 se sont éteints et l’étage central s’est séparé.
La prochaine étape consiste à déployer les panneaux solaires afin que la fusée puisse être alimentée par le Soleil.
Le vol d’essai est sans équipage et parcourra 64 000 km (40 000 miles) au-delà de la face cachée de la Lune.
La mission durera 25 jours, 11 heures et 36 minutes. Le système de lancement spatial (SLS) reviendra sur Terre le 11 décembre 2022 après avoir parcouru une distance totale de 2,09 millions de km (1,3 million de miles).
Il s’agit de la première d’une série de missions de plus en plus complexes conçues pour ramener des humains sur la Lune pour la première fois depuis décembre 1972.
La nouvelle SLS utilisée est la fusée la plus puissante jamais lancée par la NASA, et elle ne se rendra pas seulement sur la Lune – plus loin que n’importe quel vaisseau spatial construit pour les humains n’a jamais volé – mais aussi déployer quelques petits satellites.
À bord de l’Orion Crew Capsule, il y aura un mélange un peu étrange de mannequins, d’artefacts, de souvenirs et d’indicateurs d’apesanteur.
L’objectif est de s’entraîner à utiliser le vaisseau spatial et de tester les conditions de l’équipage pour s’assurer que le vaisseau spatial est sûr pour le futur équipage.
En 2024, la NASA prévoit de lancer Artemis 2, la première mission Artemis avec équipage dans l’espace en utilisant une version encore plus puissante de la fusée Space Launch System (en supposant que les combinaisons spatiales sont prêtes).
Artemis 3 est prévu pour 2025 et visera à faire atterrir la première femme et la première personne de couleur à proximité du pôle sud de la Lune.
En 2027, la mission Artemis 4 emmènera les astronautes vers une mini-station lunaire appelée Gateway.
