Cour suprême des États-Unis Le juge Samuel Alito est intervenu vendredi pour bloquer temporairement les décisions des tribunaux inférieurs d’imposer des restrictions sur la mifépristone, une pilule utilisée pour l’avortement médicamenteux. La mesure est essentiellement une pause dans la décision d’un juge du Texas la semaine dernière d’annuler l’approbation du médicament par la Food and Drug Administration. Cela annule également la tentative de la Cour d’appel du cinquième circuit mercredi soir de restreindre l’accès au médicament.
Cela signifie que l’utilisation de la mifépristone reste légale et peut continuer à être distribuée par courrier et prise jusqu’à la 10e semaine de grossesse, au moins jusqu’à minuit le mercredi 19 avril, date à laquelle la suspension temporaire expire.
Le ministère de la Justice fait appel de la décision du cinquième circuit et la Cour suprême a donné à toutes les parties jusqu’à midi le mardi 18 avril pour soumettre leurs réponses.
La tempête de feu juridique sur la mifépristone a éclaté le 7 avril, lorsque le juge Matthew Kacsmaryk du district nord du Texas a décidé de révoquer son approbation par la FDA, annulant des décennies de consensus scientifique sur la sécurité du médicament. La décision de Kacsmaryk a affirmé que la pilule n’était pas sûre et que la FDA n’a pas fait preuve de diligence raisonnable lors de son approbation en 2000. C’était la première fois qu’un tribunal intervenait pour retirer un médicament approuvé depuis longtemps du marché, et la décision la plus importante sur les droits reproductifs depuis que la Cour suprême a annulé Roe v. Wade.
Le même jour que la décision de Kacsmaryk, un juge de l’État de Washington a rendu une ordonnance contradictoire, déclarant que la FDA devait maintenir la mifépristone disponible dans 17 États et le district de Columbia.
La mifépristone est disponible en France depuis 1988 et a été approuvée par la FDA en 2000 après que l’agence a soigneusement évalué sa sécurité et son efficacité. Il est également approuvé au Royaume-Uni, en Suède et dans des dizaines d’autres pays. Première pilule d’un régime en deux étapes, elle bloque l’hormone progestérone, nécessaire à la grossesse. Un deuxième médicament, le misoprostol, est pris 24 à 48 heures après la mifépristone pour compléter l’avortement. La combinaison de deux pilules peut être utilisée jusqu’aux 10 premières semaines de grossesse. En 2020, l’avortement médicamenteux représentait un peu plus de la moitié de tous les avortements aux États-Unis.
Tard mercredi, une cour d’appel fédérale a partiellement bloqué l’ordonnance de Kacsmaryk, gardant la mifépristone sur le marché mais imposant certaines restrictions clés à son accès. La décision, rendue par la cour d’appel conservatrice du cinquième circuit américain, empêcherait la distribution de la pilule par courrier et raccourcirait la fenêtre dans laquelle elle peut être obtenue, de 10 semaines à sept. Ces nouvelles restrictions annuleraient les modifications apportées par la FDA ces dernières années pour étendre la disponibilité de la pilule, en particulier pendant la pandémie, lorsque la télésanté est devenue une nécessité pour certains patients.
Le jeudi 13 avril, le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, a déclaré que le ministère de la Justice avait demandé “une aide d’urgence à la Cour suprême pour défendre le jugement scientifique de la FDA et protéger l’accès des Américains à des soins de reproduction sûrs et efficaces”. Le département a déposé son recours auprès de la Cour suprême vendredi matin.
Les experts juridiques et ceux de l’industrie pharmaceutique craignent que l’ingérence des tribunaux dans l’autorité de la FDA ne mette en danger l’accès à d’autres médicaments, en particulier ceux considérés comme politiquement sensibles, tels que les contraceptifs hormonaux, les médicaments pour prévenir l’infection par le VIH ou même les vaccins.
