Pékin a dit dimanche aux entreprises chinoises qui traitent des informations critiques de cesser d’acheter des produits de Micron Technology, le fabricant américain de puces mémoire utilisées dans les téléphones, les ordinateurs et autres appareils électroniques. De nombreux analystes ont considéré cette décision comme des représailles aux efforts de Washington pour couper l’accès de la Chine aux puces haut de gamme.
Dans une déclaration sur son site officiel de médias sociaux, l’Administration du cyberespace de Chine a déclaré que lors d’un examen de la cybersécurité, elle avait constaté que les produits du fabricant de puces posaient “des problèmes de cybersécurité relativement graves”. Les problèmes pourraient “gravement mettre en danger la chaîne d’approvisionnement de l’infrastructure d’information critique de la Chine” et menacer la sécurité nationale, a-t-il déclaré.
L’action de la Chine est la dernière volée d’un tit-for-tat économique entre Pékin et Washington qui réorganise le tissu d’une industrie mondiale tentaculaire des micropuces. La décision d’interdire à Micron de vendre ses puces à des entreprises clés pourrait avoir un effet d’entraînement sur les chaînes d’approvisionnement chinoises, les clients chinois de Micron cherchant à remplacer les puces mémoire américaines par des versions locales ou coréennes. Les fabricants de puces sud-coréens comme Samsung et SK Hynix sont des concurrents de Micron et font déjà des affaires importantes avec la Chine.
Pékin a lancé un examen de la cybersécurité de Micron fin mars dans le cadre de ce qu’il a appelé une “mesure réglementaire normale”. L’annonce est intervenue après que Washington a mis en place des restrictions en octobre contre l’industrie chinoise des semi-conducteurs. Micron a déclaré à l’époque qu’il “coopérait pleinement” à l’enquête et que ses activités en Chine fonctionnaient normalement.
Dans un communiqué, la société a déclaré qu’elle “évaluait la conclusion et évaluait nos prochaines étapes”, ajoutant qu’elle “continuait à engager des discussions avec les autorités chinoises”.
Depuis l’annonce en mars, la Chine s’est engagée dans une campagne tous azimuts pour consolider son industrie locale des puces. Pékin a dépensé des milliards de dollars pour ses efforts d’autosuffisance et les entreprises chinoises d’un bout à l’autre de la chaîne d’approvisionnement ont décidé de remplacer les puces et les pièces occidentales.
Les autorités chinoises ont offert peu d’indices sur ce qu’elles avaient découvert qui posait de sérieux risques. Ils ont également fourni peu d’informations sur ce qui est exigé des entreprises lors d’un examen de la cybersécurité.
Dans un communiqué, un porte-parole du département américain du Commerce a déclaré que l’action contre Micron, “ainsi que les récents raids et le ciblage d’autres entreprises américaines, est incompatible avec les affirmations de la République populaire de Chine selon lesquelles elle ouvre ses marchés et s’engage à respecter un cadre réglementaire transparent. ” Le département “s’engagera directement” avec les responsables chinois en réponse, selon le communiqué.
Mais Graham Webster, rédacteur en chef du projet DigiChina au Centre de politique cybernétique de l’Université de Stanford, a déclaré que parmi les risques figurait le potentiel de nouvelles sanctions de Washington qui pourraient couper d’importantes entreprises chinoises des puces mémoire de Micron.
“La sécurité de la chaîne d’approvisionnement comprend le risque qu’un gouvernement étranger coupe l’approvisionnement, ce que le gouvernement américain a fait de multiples façons pour d’autres semi-conducteurs”, a déclaré M. Webster. Il a ajouté que la décision de la Chine était peut-être en partie une “mesure de réduction des risques pour éviter de dépendre davantage des approvisionnements que les États-Unis pourraient couper”.
Washington a exhorté les responsables sud-coréens à empêcher ses fabricants de puces de combler le vide du marché si Micron n’était pas en mesure de vendre ses puces à la Chine, a rapporté le Financial Times en avril.
La Chine a approuvé une loi sur la cybersécurité en 2016 qui énonce des règles pour protéger ce qu’elle appelle «l’infrastructure d’information critique», qui fait référence aux systèmes technologiques dans des secteurs tels que les télécommunications, les transports et la défense qui, selon les régulateurs chinois, seraient vulnérables en cas de dysfonctionnement ou de fuite de données.
Micron, qui est basée à Boise, Idaho, a construit sa première usine en Chine en 2007. Ces dernières années, alors que les relations entre les États-Unis et la Chine se sont refroidies, elle a commencé à réduire ses opérations, en réduisant le nombre d’employés chinois et en fermant certains opérations. En avril, elle comptait environ 3 000 employés à Shanghai, Pékin et Shenzhen.
L’impact de la décision de dimanche sur l’entreprise pourrait être considérable. En 2022, Micron a réalisé un chiffre d’affaires de 3,3 milliards de dollars en Chine, soit environ 11 % de ses 30,8 milliards de dollars de ventes mondiales annuelles. On ne savait pas quelle part de ces ventes en Chine serait affectée par l’action du gouvernement.
