Le vaisseau spatial Orion de la NASA est de retour sur Terre. La capsule sans équipage a éclaboussé en toute sécurité dans l’océan Pacifique au large de la Basse-Californie du Mexique vers 12 h 40 HE dimanche, marquant la fin de la mission historique Artemis I.
La capsule a atteint des vitesses d’environ 24 500 mph lors de son retour sur Terre, tandis que son bouclier thermique a subi des températures torrides d’environ 5 000 degrés Fahrenheit. Orion a parcouru un total de 1,4 million de miles dans l’espace en 25,5 jours.
En rentrant dans l’atmosphère terrestre, la capsule Orion a effectué avec succès une manœuvre d’entrée par saut, au cours de laquelle Orion a plongé dans la haute atmosphère terrestre et s’est soulevée avant de rentrer à nouveau. Le mouvement est censé aider le vaisseau spatial à atterrir à l’endroit désigné pour le splashdown et est une première pour un vaisseau spatial conçu pour transporter des humains.
Une fois qu’elle a atteint environ 24 000 pieds du sol, la capsule a commencé à déployer ses parachutes pour l’aider à ralentir alors qu’elle descendait dans l’océan Pacifique. La marine américaine a commencé le processus de récupération du vaisseau spatial peu de temps après l’éclaboussure, mais cela prendra plusieurs heures.
Maintenant qu’Orion est de retour au sol, la NASA va commencer à capturer des données à partir des mannequins équipés de capteurs à bord afin qu’elle puisse se préparer pour de futures missions impliquant des humains. La NASA espère ramener les humains sur la Lune lors d’une deuxième mission Artemis prévue pour 2024.
“Du lancement de la fusée la plus puissante du monde au voyage exceptionnel autour de la Lune et retour sur Terre, ce test en vol est une avancée majeure dans la génération Artemis de l’exploration lunaire”, a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, dans un communiqué. “Aujourd’hui est une énorme victoire pour la NASA, les États-Unis, nos partenaires internationaux et toute l’humanité.”
Mise à jour, 14h18 HE : Mis à jour pour ajouter une déclaration de Bill Nelson.
