Les constructeurs automobiles japonais ont été en retard dans le jeu des véhicules électriques dans tous les domaines, offrant un nombre limité de véhicules électriques et de modèles hybrides rechargeables à mesure que la demande et le marché aux États-Unis augmentent.
Cette année seulement, Mazda a lancé son tout premier modèle de véhicule électrique nord-américain, le SUV Mazda MX-30 2022, avec des rumeurs de plans pour lancer un moteur rotatif d’extension de gamme dans la gamme de modèles en janvier de l’année prochaine.
J’ai passé une semaine avec le petit véhicule tout électrique élégant et amusant à conduire, et bien qu’il ait un design avant-gardiste vraiment réfléchi et qu’il soit génial sur la route, le premier multisegment tout électrique de Mazda est, malheureusement, un assez gros déception.
La Mazda MX-30 2022, comme presque toutes les Mazda, est élégante et belle. Dans un monde de véhicules électriques en forme d’œuf, la Mazda MX-30 – avec son capot et ses lignes de cabine plongeantes et son intérieur charmant et réfléchi – se démarque.
Des deux côtés du MX-30, il y a des portes à charnières inversées similaires à celles qui ornaient le Hyundai Veloster à quatre portes, désormais abandonné. Pour ouvrir les portes arrière et accéder au petit espace de la banquette arrière, vous devez d’abord ouvrir la porte avant, puis ouvrir la demi-porte arrière. Il n’y a pas de moyen rapide et facile de contourner cela, ce qui signifie que jeter quelque chose sur les sièges arrière nécessite d’ouvrir deux portes au lieu d’une.
Le premier multisegment tout électrique de Mazda est, malheureusement, une assez grosse déception
Malgré cette bizarrerie, les portes à ouverture inversée facilitent la sortie lors de la montée sur le siège arrière, et comme la hauteur du plancher à l’intérieur est relativement basse, il est vraiment facile de s’asseoir confortablement à l’arrière.
Même avec son empreinte compacte, l’intérieur du MX-30 semble assez spacieux, avec juste assez de place dans la deuxième rangée pour que la plupart des adultes puissent s’asseoir confortablement et ne pas se redresser. Mesurant cinq pieds sept pouces, je peux m’asseoir confortablement avec beaucoup d’espace pour les jambes derrière le siège du conducteur sans avoir à tirer mes genoux contre ma poitrine et à monter et descendre facilement des sièges arrière. Cependant, un long trajet en voiture serait inconfortable. Juste au cas où vos passagers arrière auraient besoin d’ajuster le siège du conducteur pour s’installer et se mettre à l’aise, il y a des commandes à l’arrière du siège pour le faire glisser vers l’avant ou vers l’arrière, et il y a quelques ports USB-C pour que les passagers puissent brancher dans.
Les matériaux que Mazda a choisis pour orner l’intérieur se démarquent également. L’entreprise a inclus des matériaux plus écologiques comme le liège, les bouteilles en polyéthylène téréphtalate (PET) recyclé et le similicuir dans l’intérieur moderne mais relativement simple. À bien des égards, la Mazda MX-30 2022 nous rappelle le design intérieur avant-gardiste de la BMW i3 avec son tableau de bord en liège plongeant et unique et ses surfaces en feutre.
Le liège se trouve à l’intérieur de la poignée de porte, de la zone de rangement centrale modulaire et pliable et de la zone inférieure du bac sous le sélecteur de vitesse. Le véhicule d’essai que j’avais était doté d’un bel intérieur en tissu gris avec des coutures contrastées brunes au centre des sièges, ce qui accentuait vraiment les accents de liège autour de l’intérieur. Pliez l’espace plat près de votre hanche dans la console centrale vers le haut et vers l’extérieur, et il y a des porte-gobelets en dessous. Pliez ces volets vers l’arrière, et vous avez un endroit plat pour mettre votre téléphone ou d’autres petits objets, et ils ne se déplaceront pas lorsque vous conduisez.
Dans un monde de véhicules électriques en forme d’œuf, la Mazda MX-30 – avec son capot et ses lignes de cabine plongeants et son intérieur charmant et bien pensé – se démarque
Bien que le liège puisse sembler un choix étrange, surtout compte tenu de sa nature poreuse (ne renversez rien dessus ou le liège se tachera, et les huiles de votre peau peuvent commencer à attirer la saleté qui peut la rendre sale avec le temps), dit Mazda que les concepteurs ont intentionnellement choisi le matériau puisque l’entreprise était un fabricant de liège il y a plus de 100 ans.
Les seuils de porte à la base des fenêtres où vous reposez votre coude sont faits de bouteilles en PET recyclées, ce qui leur donne une texture feutrée. Ce matériau doux au toucher rend l’intérieur de la Mazda MX-30 EV luxueux et chaleureux malgré une disposition minimale du tableau de bord et quelques boutons.
Le centre du tableau de bord est orné d’un écran d’infodivertissement de 8,8 pouces clair et net par temps clair et ensoleillé et d’un écran tactile inférieur de sept pouces qui contrôle le système HVAC du MX-30. Les deux sont à portée de main du conducteur et du passager, et l’écran supérieur peut être contrôlé via le bouton juste en dessous du levier de vitesses. Le tableau de bord du conducteur est également un groupe numérique de sept pouces. L’intégration d’Android Auto et d’Apple CarPlay est transparente si elle est câblée, et vous devrez toujours utiliser un mélange d’applications et de cartes pour trouver les chargeurs les plus proches et découvrir s’ils sont en ligne.
Le régulateur de vitesse adaptatif est très bien, même si j’aurais pu me passer de certaines des alertes les plus agressives du MX-30. La détection des angles morts est à la fois sensible et conservatrice. Même si vous avez suffisamment d’espace pour changer de voie, les sonnettes d’alarme se déclencheront comme si vous étiez sur le point de rouler sur le côté d’un semi-remorque. Les rappels de ceinture de sécurité sont également quelque peu exaspérants et se déclenchent pendant une durée excessive lorsque vous montez pour la première fois.
Sur la route, la MX-30 est typiquement Mazda. La batterie qui sous-tend le véhicule est suffisamment lourde pour que le petit multisegment se sente planté sans l’alourdir. En véritable forme EV, il est rapide grâce à ses 200 livres-pied de couple et solide lors d’un dépassement sur l’autoroute. Le MX-30 développe 143 chevaux et est à traction avant uniquement, utilisant un moteur de 80,9 kW pour propulser les roues. Bien que cela puisse sembler peu, c’est beaucoup dans le trafic de Los Angeles. Le bruit du vent est minime, même à des vitesses supérieures à 70 mph. Et parce que Mazda a fabriqué et vendu si peu de MX-30 uniquement californiens, il est rare d’en voir un sur la route.
Le Mazda MX-30 2022 reçoit une batterie de 35,5 kW qui vous procurera une autonomie combinée estimée à 92 miles par l’EPA, faisant du MX-30 l’un des véhicules électriques à autonomie la plus courte du marché. À titre de comparaison, la Nissan Leaf 2022 avec la plus petite batterie obtient une autonomie combinée de 111 miles, selon l’EPA.
Dans des endroits comme Los Angeles, où traverser le complexe métropolitain vous emmène entre une heure et demie et quatre heures (selon le trafic), cette autonomie minimale des véhicules électriques est loin d’être suffisante. Ajoutez au fait que la batterie de 35,5 kW ne peut prendre qu’une charge maximale de 50 kW, et vous avez une tempête parfaite d’anxiété de portée et de problèmes d’infrastructure, que j’ai vécus de première main.
Le MX-30 est l’un des véhicules électriques à autonomie la plus courte du marché
Mon premier jour avec le MX-30 a été froid et pluvieux dans la région de Los Angeles. J’ai sauté et conduit à Glendora et retour, un aller-retour de 80 miles de porte à porte, et ce que je pensais être un test parfait du confort et de l’autonomie pour la première incursion de Mazda dans l’espace EV. La batterie était complètement chargée lorsque j’ai pris la route, affichant une autonomie de 100 miles.
Au moment où je suis revenu, la voiture était passée en mode tortue, où l’image d’une tortue s’affiche sur le tableau de bord lorsqu’il reste moins de 10 milles d’autonomie. Le mode tortue limite les performances pour maintenir la portée. Heureusement, j’ai pu me baisser dans les rues de surface et trouver un chargeur de 50 kW disponible pour obtenir 10 minutes de charge, augmentant mon autonomie à environ 30 miles restants.
Bien sûr, les conditions météorologiques et de conduite affectent l’autonomie, mais s’il s’agit d’un véhicule réel et viable à utiliser par des personnes normales, je voulais le tester car une personne normale non propriétaire d’un véhicule électrique pourrait l’utiliser. Malheureusement, ce premier voyage a prouvé que, malgré sa dynamique de conduite fougueuse et son intérieur et son extérieur superbes, la gamme extrêmement petite est un réel problème pour quiconque utilise le MX-30 pour plus que de simples trajets aller-retour avec des emplacements disponibles. et des chargeurs dédiés à chaque extrémité.
Ensuite, il y a les problèmes de charge. Alors que le MX-30 peut prendre une charge rapide CC, il est limité à 50 kW max. C’est bien car il y a beaucoup de chargeurs de 50 kW dans la région de Los Angeles, mais beaucoup d’entre eux dans ma région ne fonctionnent pas. Bien que ce ne soit pas la faute de Mazda, cela souligne certainement à quel point l’infrastructure de recharge publique actuelle des véhicules électriques aux États-Unis est mauvaise.
La plage extrêmement petite est un vrai problème pour quiconque utilise le MX-30 pour plus que de simples déplacements.
Un samedi matin, je suis sorti pour recharger sur le même chargeur que j’avais utilisé deux jours auparavant et j’ai constaté que, dans l’intervalle, le chargeur était cassé et que personne n’était venu le réparer. Je suis redémarré, fermement en mode tortue, vers un autre chargeur qui, selon toutes les applications que j’utilise, semblait fonctionner. Mais celui-là avait un lecteur de carte cassé. J’ai atterri au moins temporairement sur un chargeur ChargePoint produisant un maigre 6,48 kW, où je me suis branché pendant que j’essayais de trouver un chargeur de 50 kW fonctionnel à proximité.
Une fois que j’en ai trouvé un qui semblait fonctionner, j’ai essayé d’arrêter la charge et de continuer mon chemin. Malheureusement, le chargeur ChargePoint que j’avais choisi avait une sorte de problème logiciel au milieu de ma charge qui m’obligeait à appeler l’entreprise et à lui demander d’arrêter la charge. Ensuite, j’ai dû faire une série de séquences de verrouillage / déverrouillage sur la Mazda pour que le cordon se libère enfin. Trois heures et six chargeurs plus tard (je ne plaisante même pas), j’ai finalement eu une charge de 80 %.
Malheureusement, la combinaison d’une autonomie minimale et d’une mauvaise charge publique a souligné les capacités et l’autonomie limitées du MX-30. Dans l’ensemble, il est clair qu’un véhicule électrique d’une portée inférieure à 100 milles n’est tout simplement pas une option réalisable pour ceux d’entre nous qui vivent dans les villes et qui n’ont pas de recharge dédiée à la maison, surtout pas avec l’infrastructure de recharge publique actuelle pour les véhicules électriques. Alors que de nombreux fans de BMW i3 ont pleuré la perte de l’excentrique EV à courte portée, le MX-30 donne l’impression qu’il est tout simplement en retard dans le jeu et qu’il respecte toujours les règles d’autonomie qui régissaient les débuts des EV.
Un véhicule électrique de moins de 100 milles n’est tout simplement pas compétitif ou pratique dans la plupart des villes ou des situations, en particulier si l’on considère le reste du paysage des véhicules électriques et des véhicules abordables comme le Bolt EV de plus de 250 milles.
La Mazda MX-30 a fière allure, est amusante à conduire et a beaucoup de courage pour se déplacer en ville, mais si vous n’avez pas de charge fonctionnelle dédiée à vos points de départ et d’arrivée, la portée minimale n’est tout simplement pas assez. Ajoutez au fait que la version 2022 a commencé à 34 645 $ pour la version de base et a grimpé jusqu’à 38 650 $, et la proposition de valeur devient encore moins attrayante.
Un véhicule électrique de moins de 100 milles n’est tout simplement pas compétitif ou pratique dans la plupart des villes ou des situations
Pour 2023, Mazda a augmenté les prix du MX-30, avec une base de 35 385 $ et 38 395 $. Vous pouvez obtenir un Bolt EV avec plus de 250 miles d’autonomie pour un prix de départ de 26 595 $, et il se charge sur ce même chargeur rapide DC de 50 kW, regagnant environ 100 miles en 30 minutes. (Remarque : pour 2023, Chevy a réduit le prix de la Bolt EV de 5 900 $.) En revanche, la MX-30 ne récupère que 80 miles en 36 minutes environ, selon Mazda.
Alors que Mazda s’est engagé en trois étapes à devenir plus électrique d’ici 2030, la première incursion de l’entreprise ici en Amérique du Nord est décevante, et elle semble certainement timide.
Considérant que Mazda a “épuisé” les modèles 2022, avec un total de 324 modèles vendus en 2022 en Californie, j’espère bien que le nouveau MX-30 avec un prolongateur d’autonomie (qui est encore un peu à déterminer) est en fait quelque part dans le futur pour le marché nord-américain. Soit cela, soit l’entreprise doit vraiment tenir compte de la gamme de son prochain véhicule électrique si elle espère être compétitive sur le marché en pleine croissance. Autant j’ai aimé conduire la Mazda MX-30 2022, autant elle laisse beaucoup à désirer.
Photographie par Abigail Bassett pour The Verge
