L’interminable d’Elon Musk La tentative de prise de contrôle de Twitter a pris une autre tournure étrange alors que la plate-forme de médias sociaux semble avoir accédé à la demande de l’entrepreneur d’accéder à une « tuyau d’incendie de » données internes détenues par l’entreprise.
Pendant des semaines, Musk a pressé Twitter de fournir des données qui permettraient à l’entrepreneur sud-africain de tester si une part importante des utilisateurs de la plate-forme sont de faux comptes de robots, ce qui, selon lui, réduirait le prix qu’il serait prêt à payer pour l’entreprise. Musk soutient que les comptes de robots représentent plus de 5 % de la base d’utilisateurs de Twitter – ce que même les critiques de Musk pensent être vrai – et souhaite que l’entreprise réfute cela.
Twitter a signalé un nombre inférieur de comptes inauthentiques dans ses résultats financiers et, selon le Washington Post, il est disposé à donner à Musk l’accès à chaque tweet publié quotidiennement, ainsi qu’aux informations granulaires des utilisateurs, afin de lui permettre de rechercher un comportement inauthentique. (Officieusement, ces données sont appelées la “tuyau d’incendie”. Twitter a refusé la demande de WIRED de confirmer ou d’infirmer le rapport du Post.) La volonté apparente de Twitter d’accorder à Musk l’accès au flux de données intervient quelques jours après que les avocats du prétendant ont envoyé une lettre à la société le disant « résistait activement et contrecarrait [Musk’s] droits à l’information », et menaçant de se retirer de l’accord.
Le changement signalé pour accorder à Musk l’accès aux données est significatif et soulève deux questions clés : premièrement, Musk obtiendra-t-il ce qu’il veut des données qui lui ont été fournies ? Et deux : que signifie l’accès pour lui pour la confidentialité et la sécurité des utilisateurs quotidiens ?
Pour Axel Bruns, professeur à l’Université de technologie du Queensland, Twitter appelle le bluff de Musk. “En lui donnant accès à la lance à incendie, Twitter peut vraisemblablement dire:” Prouvez vos affirmations sur l’abondance de bots, alors “”, dit-il. Bruns pense que Musk et quiconque qu’il emploie pour traquer les bots aurait du mal. Mais même pour quelqu’un ayant les compétences requises pour gérer ce niveau de données, il est peu probable que ce soit la bonne méthode pour répondre à la question. Il n’est pas certain que l’accès à la lance à incendie de 500 millions de tweets publiés chaque jour sur la plate-forme de médias sociaux aidera réellement Musk à répondre à la question clé qui, selon lui, retarde son achat de Twitter : la proportion d’utilisateurs qui sont des bots. “Cela semble un peu performatif”, explique Paddy Leerssen, chercheur en droit de l’information à l’Université d’Amsterdam. “Mon sentiment est que ces données ne sont pas les données dont vous avez besoin pour déterminer qui est un bot ou non.”
Pouvoir identifier ce qui fait d’un bot un bot a été un sujet très débattu dans le domaine universitaire, un sujet auquel les experts ont consacré une grande partie de leur vie professionnelle. C’est pourquoi ils sont sceptiques quant à l’accès à tous les tweets publiés sur Twitter. répondra suffisamment à la question du bot pour convaincre Musk de procéder à l’achat. “J’ai l’impression que les gens ont tendance à surestimer la facilité avec laquelle il est possible de détecter les bots”, déclare Leerssen. « Un outil comme celui-ci [the fire hose] ne vous permettra pas de faire cela, à moins que vous ne le combiniez avec toutes sortes d’autres méthodes de recherche. Je ne pense pas que ce soit quelque chose pour lequel dans une chronologie comme celle-ci, Elon Musk aura le temps. » L’homme qui pouvait répondre à la manière dont ces données l’aideraient à identifier les bots, Musk lui-même, n’a pas répondu à une demande de commentaire par e-mail.
