je me suis réveillé Vendredi matin au message que j’attendais : “Votre compte, @Justin_Ling, a été verrouillé pour avoir enfreint les règles de Twitter.”
Ci-dessous se trouvait le tweet offensant : un lien vers l’un des rares sites Web qui fournissent des données de vol de jet privé en temps réel que le « twit en chef » Elon Musk, ai-je écrit, « n’a pas intimidé pour supprimer ses données de vol ».
Musk a accusé ces trackers de vol de fournir “essentiellement des coordonnées d’assassinat”. Il a lancé une croisade contre ces applications et tous ceux qui les partagent sur sa plate-forme de médias sociaux récemment acquise. Des comptes comme le mien ont été verrouillés, tandis que d’autres ont été entièrement interdits, du bot @ElonJet, qui partageait l’emplacement de l’avion privé de Musk, aux journalistes qui ont repris sa campagne. Les règles de Twitter ont été réécrites à la volée pour interdire de publier la “localisation physique” de quiconque.
Les quelques jours chaotiques ont incité l’Union européenne à avertir Musk que le fait de faire taire les journalistes entraînerait probablement des sanctions de la part des régulateurs de l’UE. Le représentant américain Adam Schiff a exigé que Musk rétablisse les comptes suspendus et explique au Congrès pourquoi il avait décidé de riposter contre la presse en premier lieu.
Lundi, à la suite d’un sondage demandant aux utilisateurs quand il devrait lever les suspensions de compte, Musk a rétabli certains de ces comptes, mais pas tous.
Perdu dans le chaos, c’est à quel point Musk a réussi à supprimer ces données de vol en temps réel sur Internet. Ce faisant, il vise une source d’informations incroyablement précieuse, qui a aidé des chercheurs, des journalistes et des experts dans tous les domaines, du suivi des oligarques russes à l’enquête sur le sort des avions disparus en passant par la recherche de tueurs à gages internationaux. Musk n’est pas le seul à essayer de garder ce type d’informations hors de portée du public.
Les informations en temps réel et historiques sur le principal jet privé de Musk – un Gulfstream G650ER 2015, numéro de queue N628TS – sont manifestement absentes des deux principales plates-formes de suivi des vols : FlightAware et FlightRadar24.
FlightAware rapporte que ses données en temps réel sur le jet de Musk ne sont pas disponibles “en raison des règles du gouvernement européen en matière de données”, tandis que ses données historiques sur les allées et venues de l’avion ont été supprimées “à la demande du propriétaire/exploitant”. La recherche du jet de Musk sur FlightRadar24 renvoie le message : “nous n’avons pas pu trouver de données”.
Des plates-formes de suivi encore plus petites, comme AirportInfo – le compte qui a conduit au verrouillage de mon Twitter – ont mis les informations de vol de Musk hors ligne.
“Le tapage continu sur l’emplacement de l’avion d’Elon Musk nous a amenés à cesser d’afficher son avion pour le moment”, explique Christian Rommes, administrateur d’AirportInfo. “Parce que Musk menace de poursuites judiciaires, nous ne voulons prendre aucun risque.”
Bien que Rommes affirme que son bureau n’a pas eu de nouvelles de l’équipe juridique de Musk, ils ont pris cette mesure par précaution. “Ne jouez pas avec l'(ancien) homme le plus riche du monde”, dit-il.
Les exploitants d’aéronefs sont tenus de communiquer des informations détaillées sur leur trajectoire de vol à divers organismes de réglementation nationaux, y compris la Federal Aviation Administration. Ces données sont généralement du domaine public et sont publiées sur divers sites Web populaires parmi les passionnés de compagnies aériennes.
Certaines entreprises, comme FlightAware, complètent les données gouvernementales avec leurs propres sources d’informations sur les vols en temps réel. D’autres sites Web, comme planespotters.net et airliners.net, permettent aux utilisateurs de soumettre des photos prises d’avions au fur et à mesure qu’ils font le tour du monde.
