Garde côtière suédoise/Getty Images
Les premières fuites de gaz sur le gazoduc Nord Stream 2 en mer Baltique ont été détectées aux premières heures du 26 septembre, déversant jusqu’à 400 000 tonnes de méthane dans l’atmosphère. Les responsables ont immédiatement soupçonné le sabotage du pipeline international. Une nouvelle analyse vue par WIRED montre que deux grands navires, avec leurs trackers éteints, sont apparus autour des sites de fuite dans les jours précédant immédiatement leur détection.
Selon l’analyse de la société de surveillance des données satellitaires SpaceKnow, les deux «vaisseaux noirs», mesurant chacun environ 95 à 130 mètres de long, sont passés à plusieurs kilomètres des sites de fuite de Nord Stream 2. “Nous avons détecté des navires sombres, c’est-à-dire des navires de taille importante, qui traversaient cette zone d’intérêt”, a déclaré Jerry Javornicky, PDG et cofondateur de SpaceKnow. “Ils avaient leurs balises éteintes, ce qui signifie qu’il n’y avait aucune information sur leur mouvement, et ils essayaient de garder leurs informations de localisation et leurs informations générales cachées au monde”, ajoute Javornicky.
La découverte, qui a été faite en analysant des images de plusieurs satellites, est susceptible d’augmenter encore les spéculations sur la cause des explosions. Plusieurs pays enquêtant sur l’incident pensent que les pipelines Nord Stream 1 et 2 ont été secoués par une série d’explosions, avec de nombreux soupçons dirigés contre la Russie alors que son invasion à grande échelle de l’Ukraine se poursuit. (La Russie a nié son implication.) Une fois que SpaceKnow a identifié les navires, il a rapporté ses découvertes aux responsables de l’OTAN, qui enquêtent sur les incidents du Nord Stream. Javornicky dit que les responsables de l’OTAN ont demandé à l’entreprise de fournir plus d’informations.
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La porte-parole de l’OTAN, Oana Lungescu, a déclaré qu’elle ne commentait pas les “détails de notre soutien ou les sources utilisées”, mais a confirmé que l’OTAN pensait que l’incident était un “acte de sabotage délibéré et irresponsable” et qu’elle avait accru sa présence dans la mer Baltique et la mer du Nord. . Cependant, un responsable de l’OTAN, qui n’était pas autorisé à parler publiquement, a confirmé à WIRED que l’OTAN avait reçu les données de SpaceKnow et a déclaré que l’imagerie satellitaire pouvait s’avérer utile pour ses enquêtes.
Pour détecter les navires, dit Javornicky, la société a parcouru 90 jours d’images satellites archivées pour la région. La société analyse les images de plusieurs systèmes satellites, y compris des services payants et gratuits, et utilise l’apprentissage automatique pour détecter les objets qu’ils contiennent. Cela inclut la capacité de surveiller les routes, les bâtiments et les changements dans les paysages. “Nous avons 38 algorithmes spécifiques capables de détecter des équipements militaires”, a déclaré Javornicky, ajoutant que le système de SpaceKnow peut détecter des modèles spécifiques d’avions sur les pistes d’atterrissage.
