Dans cette phase, les scores parmi les libéraux – à la fois dans l’ensemble et pour la volonté de vacciner – sont restés constants dans les années 80, quoi qu’il arrive. Ahn pense que le nombre stagnant pourrait signifier que la conformité libérale était déjà à un « plafond », un passé élevé qu’elle ne pouvait pas améliorer. Ou, peut-être, étaient-ils en fait moins sensibles au dégoût.
Mais chez les conservateurs, le dégoût a plus changé les intentions que de montrer aux gens des reportages sur les incitations ou de montrer des images bénignes. Le score global de conformité était d’environ 65 parmi ceux qui ont vu des images dégoûtantes, soit 8 points de plus que ceux qui ont vu des photos apprivoisées et 9 points de plus que ceux qui ont vu des gros titres sur les incitations. En ce qui concerne la volonté de vacciner, le score moyen des conservateurs était d’environ 55 pour ceux qui ont vu des photos grossières, 39 pour ceux qui ont vu des photos régulières et 44 pour ceux qui ont entendu parler des incitations à la vaccination.
“Il y a quelque chose dans le concret”, dit Ahn à propos de l’imagerie graphique. Elle pense que les images pourraient être particulièrement utiles lorsqu’elles sont déployées pour pousser les gens à un moment précis, comme mettre des affiches à l’intérieur des lieux publics : “Quand il y a un panneau indiquant” Veuillez porter des masques “, il pourrait y avoir une image” d’orteils ou de poumons malades.
Mais il y a un grand facteur X : personne ne sait combien de temps durent les effets du dégoût. L’équipe d’Ahn n’a pas testé si les participants à leur étude avaient effectivement été vaccinés plus tard ou si leur comportement de masquage ou de distanciation sociale avait changé.
Rozin soupçonne que les sentiments s’estompent. Il y a environ 10 ans, il a mené une étude similaire sur des étudiants de première année et de deuxième année dans sa classe Intro to Psych. Il a fait lire aux étudiants de première année The Omnivore’s Dilemma , un livre sur l’industrie alimentaire qui remet en question le commerce et l’éthique de la consommation de viande. Les élèves de deuxième année n’ont pas eu à le lire. Et lorsqu’on leur a demandé, les étudiants de première année se sont montrés plus soucieux de manger de la viande et de faire confiance aux sociétés agricoles. « Cela a eu un effet, mais cela n’a pas duré », dit Rozin. L’année suivante, les préoccupations auto-déclarées de ces mêmes étudiants concernant l’industrie alimentaire sont tombées pour correspondre à celles des étudiants de première année nouvellement arrivés qui n’avaient pas lu le livre. “C’était lire un livre entier – un très bon livre – et avoir une séance avec des membres du corps professoral qui en parlaient”, dit-il, ce qui devrait être plus convaincant que de simplement voir quelques images.
Il est également difficile de savoir quelles images pourraient être les plus convaincantes. Par exemple, des images violentes ont souvent été utilisées pour montrer au public le coût humain de la guerre. “Pendant la guerre du Vietnam, cette photo de la personne abattue dans la rue a eu un effet puissant”, explique Rozin, se référant à une photo de l’exécution de Nguyễn Văn Lém. “Il y avait beaucoup d’autres images sanglantes qui ne l’étaient pas. Mais certaines images deviennent iconiques. Nous ne savons pas comment cela se produit. Mais ça arrive. »
À la suite des fusillades de masse, les infographies et les données virales ont sans aucun doute contribué à rallier l’opinion publique au contrôle des armes à feu. « Les chiffres ne mentent pas », déclare Eric Patrick, qui étudie la conception de l’information à la Northwestern University. Mais, dit-il, “je pense que nous avons atteint un sommet avec l’infographie et la conception de l’information.” Peut-être que l’affichage visuel du véritable bilan de la violence armée fonctionnerait, dit-il, mais il n’est pas entièrement convaincu que cela en vaudrait la peine – il craint que cela ne désensibilise davantage (ou, au contraire, ne traumatise) le public.
