Curieusement, ce type de décohérence se produira partout où il existe un horizon qui ne permet à l’information de voyager que dans une seule direction, créant ainsi un potentiel de paradoxes de causalité. Le bord de l’univers connu, appelé l’horizon cosmologique, est un autre exemple. Ou considérez «l’horizon de Rindler», qui se forme derrière un observateur qui accélère et se rapproche continuellement de la vitesse de la lumière, de sorte que les rayons lumineux ne peuvent plus les rattraper. Tous ces « horizons de Killing » (du nom du mathématicien allemand de la fin du XIXe et du début du XXe siècle Wilhelm Killing) provoquent la décohérence des superpositions quantiques. “Ces horizons vous regardent vraiment exactement de la même manière”, a déclaré Satishchandran.
Ce que cela signifie exactement pour le bord de l’univers connu de regarder tout ce qui se trouve à l’intérieur de l’univers n’est pas tout à fait clair. “Nous ne comprenons pas l’horizon cosmologique”, a déclaré Lupsasca. “C’est super fascinant, mais bien plus difficile que les trous noirs.”
Dans tous les cas, en posant des expériences de pensée comme celle-ci, où la gravité et la théorie quantique entrent en collision, les physiciens espèrent en savoir plus sur le comportement d’une théorie unifiée. “Cela nous donne probablement plus d’indices sur la gravité quantique”, a déclaré Wald. Par exemple, le nouvel effet peut aider les théoriciens à comprendre comment l’intrication est liée à l’espace-temps.
“Ces effets doivent faire partie de l’histoire finale de la gravité quantique”, a déclaré Lupsasca. «Maintenant, vont-ils être un indice crucial sur le chemin pour glaner un aperçu de cette théorie? Cela vaut la peine d’enquêter.
L’univers participatif
Alors que les scientifiques continuent d’en apprendre davantage sur la décohérence sous toutes ses formes, le concept d’univers participatif de Wheeler devient plus clair, a déclaré Danielson. Toutes les particules de l’univers, semble-t-il, sont dans une superposition subtile jusqu’à ce qu’elles soient observées. La définition émerge à travers les interactions. “C’est un peu ce que, je pense, Wheeler avait en tête”, a déclaré Danielson.
Et le constat selon lequel les trous noirs et autres horizons du Killing observent tout, tout le temps, « qu’on le veuille ou non », est « plus évocateur » de l’univers participatif que ne le sont les autres types de décohérence, selon les auteurs.
Tout le monde n’est pas prêt à accepter la philosophie de Wheeler à grande échelle. « L’idée que l’univers s’observe lui-même ? Cela me semble un peu Jedi », a déclaré Lupsasca, qui convient néanmoins que « tout s’observe tout le temps à travers des interactions ».
“Poétiquement, vous pourriez y penser de cette façon”, a déclaré Carney. “Personnellement, je dirais simplement que la présence de l’horizon signifie que les champs qui l’entourent vont se coincer à l’horizon d’une manière vraiment intéressante.”
Lorsque Wheeler a dessiné le « grand U » pour la première fois lorsque Wald était étudiant dans les années 1970, Wald n’y pensait pas beaucoup. “L’idée de Wheeler m’a semblé pas si solidement ancrée”, a-t-il déclaré.
Et maintenant? “Une grande partie de ce qu’il a fait était de l’enthousiasme et quelques idées vagues qui se sont révélées plus tard être vraiment pertinentes”, a déclaré Wald, notant que Wheeler avait anticipé le rayonnement de Hawking bien avant que l’effet ne soit calculé.
“Il se voyait comme tenant une lampe pour éclairer les chemins possibles que d’autres personnes pourraient suivre.”
Histoire originale réimprimée avec la permission de Quanta Magazine, une publication éditorialement indépendante de la Fondation Simons dont la mission est d’améliorer la compréhension publique de la science en couvrant les développements de la recherche et les tendances en mathématiques et en sciences physiques et de la vie.
