Un type de bactérie que l’on trouve couramment dans la flore buccale et intestinale humaine pourrait jouer un rôle majeur dans le développement de l’endométriose, ont découvert des scientifiques, nous donnant potentiellement un aperçu crucial du développement de la maladie douloureuse et ouvrant de nouvelles façons de la traiter.
Cela signifierait un nouvel espoir pour les millions de femmes vivant avec les effets débilitants de l’endométriose. La condition peut entraîner des règles abondantes, des difficultés à tomber enceinte et des périodes prolongées de douleur, et les experts ne savent pas exactement ce qui en est la cause, bien qu’ils aient quelques idées.
Dans une nouvelle étude, une équipe de chercheurs de l’Université de Nagoya et d’autres institutions au Japon a examiné des échantillons de tissus de 79 femmes atteintes d’endométriose et de 76 femmes en bonne santé, trouvant une forte corrélation entre Fusobacterium et la maladie.
L’endométriose survient lorsque des cellules similaires à celles de l’endomètre – la couche de tissu recouvrant l’intérieur de l’utérus – commencent à se développer dans d’autres zones, comme les ovaires et les trompes de Fallope. C’est dans l’endomètre que la bactérie a été trouvée.
“Dans une cohorte de femmes, 64 % des patientes atteintes d’endométriose, mais moins de 10 % des [healthy] les contrôles se sont avérés avoir une infiltration de Fusobacterium dans l’endomètre », écrivent les chercheurs dans leur article publié.
“Nos données soutiennent un mécanisme de la pathogenèse de l’endométriose via une infection à Fusobacterium et suggèrent que l’éradication de cette bactérie pourrait être une approche pour traiter l’endométriose.”
Allant plus loin, les chercheurs ont regardé exactement ce que faisait le Fusobacterium. Dans des expériences de culture cellulaire, ils ont découvert qu’il activait une voie de signal impliquant une substance appelée TGF-β (facteur de croissance transformant bêta) qui ‘s’est réveillé’ et a transformé des cellules normalement dormantes.
D’autres tests sur des souris ont montré que les mêmes cellules actives, des myofibroblastes positifs pour la transgéline, sont apparues chez des souris dosées avec Fusobacterium. Ces myofibroblastes, impliqués dans la création tissulaire et musculaire, pourraient être à l’origine de l’endométriose.
Nous savons déjà que ce type de bactérie est envahissant et a déjà été lié à diverses infections et maladies. En même temps, certaines espèces de celui-ci sont capables de vivre paisiblement dans notre corps sans causer de dommages.
“Les espèces du genre Fusobacterium sont connues pour être des membres communs du microbiote du tractus buccal et gastro-intestinal et ont une relation symbiotique avec ses hôtes”, écrivent les chercheurs.
Un traitement antibiotique sur les souris pour cibler les bactéries s’est avéré efficace pour prévenir l’endométriose et réduire les lésions associées, suggérant qu’un traitement pourrait être développé – bien que les chercheurs eux-mêmes admettent que beaucoup plus de travail sera nécessaire en premier.
Les résultats de l’étude ne sont pas encore suffisants pour établir la cause et l’effet entre Fusobacterium et l’endométriose, les chercheurs décrivant la maladie comme une maladie multifactorielle dont la pathogenèse “est difficile à attribuer à un seul facteur”.
Mais il semble qu’il y ait au moins une sorte de connexion ici que les recherches futures pourront approfondir.
On pense que l’endométriose affecte environ 10% des femmes en âge de procréer. Bien qu’il existe des thérapies qui peuvent aider à gérer la maladie, nous attendons toujours quelque chose qui puisse la gérer efficacement sans effets secondaires majeurs.
“Les options de traitement de l’endométriose sont actuellement basées sur l’hormonothérapie, telle que la suppression de l’ovulation à long terme. Cependant, la création d’un environnement relativement hypoestrogénique peut entraîner des effets indésirables et les femmes ne peuvent pas tomber enceintes pendant le traitement”, écrivent les chercheurs.
“Le traitement chirurgical est généralement nécessaire pour les douleurs pelviennes réfractaires. Cependant, un taux de récidive élevé est une préoccupation majeure après l’ablation chirurgicale des lésions d’endométriose.”
La recherche a été publiée dans Science Translational Medicine.
