La semaine dernière, j’ai fait une livre de haricots pinto dans mon Instant Pot. C’étaient de très bons haricots et je n’avais pas à m’inquiéter de les brûler ou de les laisser cuire sans surveillance comme je le fais quand je les fais cuire sur la cuisinière. Je n’avais pas non plus à m’inquiéter qu’ils explosent comme je le faisais avec l’ancien autocuiseur de ma mère quand j’étais enfant. L’Instant Pot cuit très bien les haricots. Il cuit très bien pas mal de choses. Il est fiable et abordable, et même s’il craint de brûler, il ressemble vraiment à un appareil polyvalent.
Et en ce moment, Instant Pot, malgré la fabrication d’un très bon produit, ne se porte pas si bien – aujourd’hui, sa société mère a déposé le bilan du chapitre 11 tout en affirmant qu’un nouvel accord de financement de 132,5 millions de dollars auprès de ses prêteurs soutiendrait l’entreprise pendant qu’elle trouve une voie à suivre. En janvier, le Wall Street Journal a rapporté qu’Instant Pot avait embauché des conseillers en restructuration, une tactique courante pour aider une entreprise à sortir d’une situation économique difficile, et en mars, il a publié un article sur la quête de l’entreprise pour trouver un autre produit à succès. Ce qui est juste ; il pourrait en avoir besoin. Bien que nous n’ayons pas de chiffres exacts sur le déclin d’Instant Pot, nous savons que les ventes dans la catégorie des appareils électroniques multicuiseurs ont diminué de 50 % depuis 2020. Étant donné qu’Instant Pot constitue la majorité de cette catégorie, c’est l’une des principales raisons pour lesquelles il ne va pas bien.
Nous savons également qu’en 2021, il a annulé pour 100 millions de dollars de commandes de détaillants, ce qui aurait pu créer une pénurie bienvenue à court terme, mais qui a probablement contribué à refroidir l’appétit pour les Instant Pots des détaillants et des consommateurs.
L’Instant Pot cuit très bien les haricots.
Alors que ses ventes ont diminué, son besoin de continuer à croître n’a pas diminué. Ce qui a conduit à des choses comme un purificateur d’air de marque Instant et un four à convection de marque Instant (je déteste les appeler des friteuses à air), et peut-être l’annonce de la faillite d’aujourd’hui.
Une partie de la nécessité de continuer à croître est due au fait que l’entreprise est passée de seulement quatre fondateurs en 2009 à plus de 1 900 employés à temps plein, et la masse salariale doit être faite. Un porte-parole a déclaré au Wall Street Journal que depuis 2020, l’entreprise a licencié près de 15 % de ses employés.
L’autre raison pour laquelle il doit absolument continuer à croître est que Cornell Capital, la société de capital-investissement qui a acquis l’Instant de son fondateur en 2019 et l’a fusionné avec Corelle Brands, qui fabrique tous les produits Pyrex et CorningWare, vous attend. réchauffez probablement les restes.
Ce n’est pas la première entreprise à qui cela arrive. Trop souvent, une entreprise adjacente à la technologie est aux prises avec les attentes de l’espace technologique. Vous devez avoir une croissance infinie et trouver constamment de nouvelles catégories dans lesquelles patauger plutôt que d’être simplement extrêmement bon dans un domaine spécifique.
Être extrêmement bon a l’avantage d’être de haute qualité, mais cela signifie une croissance lente, des bénéfices plus faibles et une sensibilité aux fluctuations du marché, comme, par exemple, tout le monde travaille soudainement à domicile et a moins besoin d’un produit vraiment bon pour cuisiner. rapide et sans surveillance.
La poursuite d’une croissance constante, même dans les bons moments, s’accompagne de ses propres problèmes. Vous êtes généralement aux prises avec des dettes que vous avez contractées pour financer vos nouveaux projets et finissez par lancer toutes sortes de projets pour voir ce qui va tenir. Lorsque cela fonctionne, rencontrez Gmail, iTunes ou Stranger Things. Mais si vous échouez, vous obtenez des choses comme… Google Wave, Google Stadia, Google Plus, iTunes Ping et des remakes inégaux comme Cowboy Bebop. La différence entre Apple, Netflix et Google, et cette situation avec Instant et Cornell, est qu’Apple, Netflix et Google sont déjà d’énormes entreprises qui gagnent l’essentiel de leur argent dans les téléphones, les abonnements et la publicité, respectivement.
Le PDG actuel d’Instant Pot, Ben Gadbois, comprend certainement la situation dans laquelle se trouve son entreprise. Il a déclaré au WSJ que l’Instant Pot était un “phénomène de produit et un phénomène de produit en fin de compte, ils finissent par ralentir”. C’est pourquoi il a encouragé l’entreprise à développer et à vendre de nouveaux produits comme un faitout électrique, un batteur sur socle et une cafetière.
Il préfère trouver un nouveau phénomène, chassant le profit vers d’autres catégories, au lieu de revigorer celui que son entreprise a popularisé. Et regardez, alors qu’Instant a promis une refonte de l’Instant Pot qui, espère Gadbois, encouragera les gens à remplacer les anciens, l’Instant Pot pourrait être amélioré au-delà des aspects cosmétiques. Il pourrait, peut-être, ne pas faire de riz gommeux, ce qui m’obligerait à posséder un cuiseur à riz séparé. Ou cela pourrait faire un élément chauffant qui saisit la viande au lieu de faire le triste petit grésillement de l’Instant Pot.
Je suis fan de l’appareil et de son potentiel. Mais entendre parler d’un four hollandais électrique (n’est-ce pas juste un CrockPot?) Et d’un batteur sur socle prévu qui ne remplacera probablement pas mon Kitchen Aid – je suis également méfiant et pas particulièrement surpris par l’annonce de la faillite d’aujourd’hui. Parfois, il n’est pas nécessaire de grandir à tout prix. Vous pouvez juste être très bon dans une chose.
