Attention, parents avec des “screenagers”: Le gouvernement américain a émis un avertissement public selon lequel le fait de faire défiler des applications comme TikTok, Instagram et Snapchat peut présenter de graves risques pour la santé mentale de votre enfant.
Dans un rapport de 19 pages, le chirurgien général Vivek H. Murthy a déclaré mardi que si les médias sociaux offraient certains avantages aux jeunes, notamment la possibilité de se connecter avec les communautés, ils les exposaient également à des préjudices potentiels, tels que la cyberintimidation et le contenu qui favorise troubles alimentaires, automutilation et autres comportements destructeurs. Les médias sociaux nuisent également à l’exercice, au sommeil et à d’autres activités, a-t-il déclaré.
Que peuvent faire les parents ? L’une consiste à explorer les options potentielles pour limiter le temps d’écran des enfants. Parcourons-les.
Quels sont les outils disponibles et où se les procure-t-on ?
Les systèmes d’exploitation mobiles de Google et d’Apple offrent des outils gratuits qui peuvent être efficaces pour limiter le temps d’écran sur les smartphones et les tablettes. Ces outils permettent aux parents de surveiller et de fixer des limites sur les appareils de leurs enfants.
Pour les appareils Android, il existe Family Link, une application qui doit être téléchargée via le Google Play Store. À partir de là, les parents peuvent configurer le compte Google d’un enfant pour qu’il soit surveillé avec le logiciel. Pour les parents qui utilisent des iPhones et qui souhaitent gérer les téléphones Android de leurs enfants, il existe également une application Family Link pour iOS.
Pour les iPhones, l’iOS d’Apple inclut un outil appelé Screen Time, qui peut également limiter le temps que quelqu’un passe sur l’appareil. Il peut être activé dans l’application de paramètres de l’iPhone en suivant les instructions d’Apple.
Ces outils sont-ils bons ?
Les deux ont des avantages et des inconvénients.
Family Link de Google propose des fonctionnalités utiles, notamment la possibilité de rejeter les applications qu’un enfant tente de télécharger et la possibilité de verrouiller un appareil à des heures précises, entre 21h et 7h, par exemple, lorsque l’enfant est au lit.
Mais Family Link a une limitation majeure : lorsque les enfants atteignent l’âge de 13 ans, ils peuvent choisir de “diplômer”, comme l’appelle Google, ou de lever les restrictions. À cet âge, l’enfant atteint l’âge minimum requis aux États-Unis pour créer un compte Google sans autorisation parentale.
Une solution de contournement pour les parents qui souhaitent continuer à utiliser les restrictions consiste à accéder au compte Google de l’enfant et à modifier l’âge à moins de 13 ans.
Nous avons également testé la fonctionnalité Screen Time d’Apple lors d’une expérience d’une semaine lors de l’introduction de l’outil. La fonctionnalité permet aux parents de créer des limites de temps pour des applications ou des catégories d’applications spécifiques, comme les réseaux sociaux ou les jeux, sur les iPhones de leurs enfants. Lorsque l’enfant manque de temps avec une application, celle-ci le verrouille. Le parent peut alors avoir une conversation avec l’enfant et décider s’il souhaite accorder du temps supplémentaire sur une application.
L’inconvénient est que les parents qui utilisent également les outils pour surveiller leur propre utilisation du téléphone peuvent facilement contourner les restrictions à l’aide de leur mot de passe – et ils peuvent se rendre compte qu’ils sont encore plus accros à leurs écrans que leurs enfants.
Existe-t-il d’autres options ?
Oui.
Il existe également des applications Android et iOS tierces qui permettent aux parents de gérer le temps d’écran, même si elles doivent être utilisées avec prudence. Certaines applications de marques inconnues commercialisées en tant qu’applications de contrôle parental ont été utilisées par des harceleurs pour suivre l’emplacement des utilisateurs et même les espionner via leurs microphones – un type de logiciel malveillant que les chercheurs en sécurité appellent “stalkerware”.
Les parents disposent de nombreuses ressources pour trouver des outils réputés qui peuvent également fonctionner sur des ordinateurs personnels, ainsi que sur des téléphones et des tablettes. Common Sense Media, une organisation à but non lucratif qui examine les produits pour les familles, a découvert que Qustodio et NetNanny donnaient aux parents un contrôle approfondi des appareils de leurs enfants.
Les sociétés de médias sociaux proposent-elles des fonctionnalités pour limiter l’utilisation de leurs applications ?
Les entreprises de médias sociaux offrent également certaines fonctionnalités pour rappeler aux gens d’arrêter de faire défiler. Instagram, par exemple, a un rappel “Take a Break” qui peut être activé, et TikTok a introduit cette année son propre outil pour limiter le temps passé dans son application.
Mais l’efficacité de ces fonctionnalités a été remise en question. De nombreuses personnes, y compris des adolescents, ont découvert que ces outils pouvaient être facilement ignorés.
