Le chien de garde des communications du Royaume-Uni a appelé à une enquête sur la domination de Microsoft et d’Amazon sur le marché du cloud computing du pays dans le dernier défi lancé aux géants de la technologie par les régulateurs mondiaux.
L’Ofcom s’est dit mercredi “particulièrement préoccupé” par les pratiques d’Amazon Web Services et de Microsoft, qui contrôlent ensemble entre 60 et 70% du marché britannique du cloud. Elle a proposé de renvoyer le secteur à l’Autorité de la concurrence et des marchés pour complément d’enquête.
Le cloud computing est dominé par Amazon et Microsoft et est devenu un moteur de revenus crucial pour les géants de la technologie.
Mais la croissance de la demande pour ces services a ralenti cette année et les clients ont cherché à réduire les coûts, certains se plaignant de la hausse des prix et de la difficulté de se déplacer entre les fournisseurs de cloud.
La décision d’Ofcom intervient au milieu d’un examen mondial croissant du marché du cloud. L’année dernière, Microsoft a modifié ses politiques de licences cloud en Europe dans le but d’éviter une éventuelle action antitrust des régulateurs à Bruxelles.
Les entreprises technologiques sont déjà la cible de chiens de garde de la concurrence aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans l’UE sur plusieurs fronts, avec des enquêtes sur l’acquisition par Microsoft de 75 milliards de dollars du fabricant de jeux vidéo Activision et l’accord d’Amazon pour acheter Roomba-maker iRobot.
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L’Ofcom s’est dit préoccupé par le fait que, si elle n’est pas contrôlée, la concentration de l’offre de cloud computing entre les mains d’un petit nombre de grandes entreprises américaines pourrait conduire les clients britanniques à payer plus et à évincer des groupes plus petits du marché. Google est le troisième fournisseur de services cloud du Royaume-Uni, avec une part comprise entre 5 et 10 %.
L’Ofcom examine le secteur du cloud depuis octobre de l’année dernière. Dans des conclusions provisoires, il a constaté que les entreprises de cloud rendent difficile pour les clients de changer de fournisseur, d’utiliser plusieurs fournisseurs ou de permettre à leurs services d’« interopérer » avec d’autres groupes de cloud.
L’Ofcom a ouvert une consultation sur sa proposition et prendra une décision finale sur l’opportunité de renvoyer l’affaire à la CMA d’ici octobre 2023.
« Nous avons . . . découvert certaines pratiques préoccupantes, y compris par certaines des plus grandes entreprises technologiques du monde », a déclaré Fergal Farragher, directeur de l’Ofcom responsable de l’étude de marché.
« Les obstacles élevés au changement nuisent déjà à la concurrence sur un marché en croissance rapide. Nous pensons qu’un examen plus approfondi est nécessaire.
Notant que l’Ofcom n’a pas encore publié de rapport final sur ses conclusions, Amazon Web Services a déclaré : « Nous concevons nos services cloud pour donner aux clients la liberté de créer la solution qui leur convient, avec la technologie de leur choix.
“Cela a entraîné une concurrence accrue dans toute une gamme de secteurs de l’économie britannique en élargissant l’accès à des services informatiques innovants, hautement sécurisés et évolutifs.”
Microsoft a déclaré : « Nous restons déterminés à garantir que l’industrie britannique du cloud reste hautement compétitive et à soutenir le potentiel de transformation des technologies cloud pour aider à accélérer la croissance de l’économie britannique.
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