Revue de Lenovo Smart Clock Essential avec Alexa : il existe de meilleures options

J’ai passé une semaine avec le Lenovo Smart Clock Essential avec Alexa sur ma table de chevet, et je ne sais toujours pas pourquoi ce produit existe. Un réveil numérique que vous pouvez contrôler avec votre voix, l’Essential à 69,99 $ est un haut-parleur intelligent combiné à un réveil à DEL traditionnel. Mais ce n’est pas une horloge intelligente particulièrement «intelligente», et il existe de nombreux excellents réveils intelligents, même certains fabriqués par Lenovo. Ce n’est pas l’un d’eux.

Le seul cas d’utilisation que je peux voir pour l’Essential est que si vous voulez spécifiquement un assistant vocal Alexa près de votre lit, vous ne voulez pas un écran avec une caméra (tous les écrans intelligents Echo ont des caméras à bord – un peu louche dans une chambre ), et veulent une horloge LED plus grande que celle offerte sur l’excellent Echo Dot avec horloge sans caméra (60 $). Si vous êtes flexible sur l’un de ces points, il existe de meilleures options (auxquelles nous reviendrons).

Sinon, cette horloge ressemble à une tentative sans enthousiasme de la part de Lenovo de capitaliser sur la popularité d’Alexa. C’est la première horloge intelligente de Lenovo qui utilise l’assistant vocal d’Amazon — ses autres meilleurs modèles sont tous basés sur Google. (Vous ne trouverez pas de haut-parleurs intelligents alimentés par Google à vendre sur Amazon ; allez-y, essayez). Mais il rate la cible à bien des égards.

Bon produit

• Écran à atténuation automatique
• Bon son pour la taille
• Assistant vocal Alexa intégré
• Alarme sonore
• Petite empreinte
• Pas d’appareil photo

Mauvaises choses

• Cher si vous ne l’obtenez pas en solde
• Limité par rapport aux appareils Echo
• Aussi plus lent à répondre
• Mauvaise expérience de l’application
• Ne fonctionne pas avec la station d’accueil Smart Clock de Lenovo
• Toujours pas de batterie de secours

Le Lenovo Smart Clock Essential avec Alexa est un réveil numérique intelligent avec l’assistant vocal d’Amazon intégré. Il fonctionne via Wi-Fi et Bluetooth et est alimenté par une prise murale avec un joli câble long de cinq pieds. Il dispose d’un écran LED segmenté de quatre pouces qui s’assombrit automatiquement de manière fiable et est enfermé dans un corps vertical enveloppé de tissu qui mesure 4,46 pouces de large et 3,67 pouces de haut. Il a un haut-parleur décent à bord et un réseau de microphones à champ lointain pour capter vos commandes Alexa.

Bien que le nom indique qu’il est le même que le Lenovo Smart Clock Essential à 50 $ (qui est toujours disponible mais uniquement livré avec l’assistant de Google), cet Essential a en fait le même design que le Lenovo Smart Clock 2 (également Google uniquement). Mais, au lieu de l’écran tactile couleur de cet appareil, cet Essential dispose d’un écran LED monochrome non tactile. L’écran vous indique l’heure (24 heures ou standard) et la lecture actuelle de la température et de l’humidité extérieures. Il y a aussi l’option d’un compteur de décibels. Je n’ai toujours pas trouvé de raison d’avoir besoin d’un lecteur de décibels dans ma chambre, mais je suis ouvert aux suggestions.

Le Lenovo Essential réagit avec deux yeux numériques clignotants lorsque vous invoquez l’assistant vocal Alexa.

L’Essential avec Alexa est disponible dans une couleur rouge vif ou un bleu plus discret, et lorsque vous émettez une commande à l’assistant vocal, l’écran affiche deux zéros clignotants qui ressemblent à des yeux. Compte tenu de ce “facteur mignon” et des choix de couleurs, cela pourrait être une option pour la chambre d’un enfant – où vous ne voudrez peut-être pas d’un petit écran capable de lire des vidéos (comme sur l’Echo Show 5 et le Nest Hub – d’autres bonnes options de réveil intelligent ). Mais à 70 $ – 20 $ de plus que le premier Essential et au même prix que la nouvelle version complète de l’écran intelligent – ​​c’est un réveil coûteux pour un enfant.

Le haut-parleur frontal de 1,5 pouce 3W de l’horloge intelligente offre un son étonnamment correct, meilleur que la plupart des réveils de sa taille et à peu près aussi bon qu’un Echo Dot. Il dispose également d’une plage de volume suffisamment large pour vous permettre de vous réveiller en douceur ou de vous sortir du lit en sursaut. Le bouton de répétition physique a fonctionné de manière fiable et vous pouvez utiliser le haut-parleur comme haut-parleur Bluetooth.

Il y a aussi des broches pogo sous l’horloge, qui semblent fonctionner avec la station d’accueil Smart Clock de Lenovo. C’est un excellent produit, que j’ai examiné précédemment. Il ajoute un chargeur sans fil compatible MagSafe de 10 watts et une veilleuse LED à l’horloge pour seulement 20 $ de plus. Cependant, selon la porte-parole de Lenovo, Katie Dungan, la station d’accueil n’est fournie qu’avec la Lenovo Smart Clock 2 et ne peut pas être achetée séparément ou avec l’Essential. S’ils corrigeaient cet oubli évident, je serais plus enclin à recommander cette horloge.

Cela laisse le seul véritable argument de vente des Essentials : l’Alexa intégrée. Lors de mes tests, l’assistant vocal de l’horloge était beaucoup plus lent à répondre aux commandes vocales que les derniers appareils Echo. Et bien que vous puissiez faire des choses standard avec l’assistant vocal – régler des minuteries et des alarmes, écouter de la musique et des podcasts, contrôler des appareils domestiques intelligents, utiliser les compétences Alexa – en tant que haut-parleur tiers, il manque beaucoup de fonctions Echo de base. Par exemple, il ne fonctionne pas comme interphone (sauf avec d’autres horloges Lenovo) ou avec les fonctions d’appel Alexa. Vous ne pouvez pas le définir comme haut-parleur par défaut pour votre pièce dans l’application Alexa, et cela n’a pas fonctionné dans une configuration de musique multiroom lors de mes tests.

Le Lenovo Smart Clock 2 a le même facteur de forme que l’Essential mais fonctionne également avec la station d’accueil Lenovo Smart Clock.

Vous pouvez utiliser les routines Alexa avec l’Essential. J’en ai testé un qui se déclenche en rejetant une alarme. Cela a fonctionné de manière fiable pour allumer les lumières intelligentes de ma chambre, lire mon calendrier pour la journée et démarrer une station de radio. Mais cela ne fonctionne qu’une fois qu’une alarme a retenti et que vous l’avez ignorée.

Si vous souhaitez être réveillé par une chanson ou une station spécifique, vous devez d’abord utiliser la voix pour la configurer. Ensuite, il apparaîtra dans le choix des sons d’alarme dans l’application Alexa pour smartphone, qui comprend une grande variété de tonalités d’alarme standard. Vous pouvez également activer une compétence et demander, par exemple, à The Real Housewives ou à Samuel L. Jackson de vous réveiller.

Malheureusement, l’Essential ne fonctionne avec aucun des nouveaux déclencheurs « sonores » que les appareils Echo ont pour les routines, où vous pouvez avoir le son de l’eau courante ou du ronflement déclenché une routine. J’ai installé un Echo Dot avec Clock dans ma salle de bain pour écouter le bruit de l’eau courante. Lorsque j’allume la douche, elle lance une routine qui lit la météo et mon calendrier, puis lance la radio.

Quatre boutons sur le dessus contrôlent l’horloge. Il n’y a pas de robinet pour répéter; à la place, vous appuyez sur le bouton Alarme.

Un interrupteur de sourdine physique se trouve à l’arrière et l’horloge utilise un adaptateur CC (il n’y a pas d’option de batterie).

Le plus gros défaut de l’Essential est sans doute qu’il n’a pas d’écran tactile. Étant donné que la Lenovo Smart Clock 2, de conception et de prix presque identiques, possède un écran tactile, je ne comprends pas pourquoi ils ont choisi de renoncer à cette commodité. Alors que son visage monochrome de quatre pouces est moins distrayant qu’un écran intelligent sans écran tactile, l’Essential s’appuie sur la voix ou l’application Alexa pour programmer les alarmes. La voix n’est pas toujours appropriée dans la chambre et l’application Alexa n’est pas intuitive. Il existe trois écrans de paramètres distincts pour l’horloge Essential dans l’application, chacun offrant différentes options.

L’Essential n’entend pas non plus aussi bien que les autres Echos, et j’ai eu beaucoup de mal à appeler l’assistant, recourant souvent à appuyer sur le bouton pour attirer son attention. Les seules commandes sur l’appareil concernent le volume et la désactivation du microphone, ainsi que le bouton pour invoquer Alexa et un autre pour répéter ou afficher votre alarme.

Il existe trois menus de paramètres distincts pour l’Essential dans trois sections indépendantes de l’application Alexa, ce qui rend son contrôle frustrant.

L’Essential est conçu pour ceux qui recherchent un réveil simple et sans fioritures, avec en prime un assistant intelligent intégré. Mais, si c’est vous, il y a de fortes chances que vous vous attendiez également à ce que votre simple réveil ait une batterie de secours. (J’ai déjà écrit à quel point je trouve ennuyeux que les réveils intelligents n’offrent pas cela.) Dans ce cas, ce n’est pas assez “essentiel” pour vous.

L’écran affiche une lecture en décibels sous l’heure (format standard ou 24 heures). Ou vous pouvez opter pour la température et l’humidité extérieures actuelles.

Si vous n’êtes pas pointilleux sur l’assistant vocal qui se trouve dans votre chambre et que vous voulez juste un bon écran numérique sans caméra à regarder, le Nest Hub (deuxième génération), qui coûte 99,99 $ mais souvent en vente pour beaucoup moins, est un meilleur compagnon de chevet, ajoutant un suivi du sommeil et un écran tactile intelligent. C’est aussi un excellent cadre photo numérique.

Si c’est trop grand pour votre table, le Lenovo Smart Clock 2 (69,99 $) avec Google est un meilleur choix que la version Alexa. Il a la même taille que l’Essential mais avec un écran tactile couleur qui peut servir de cadre photo numérique et vous montrer un flux en direct de votre caméra de sécurité si quelque chose se passe dans la nuit. Il coûte également le même prix que l’Essential.

Si vous êtes prêt pour Alexa, il n’y a aucune raison impérieuse d’envisager le Lenovo Smart Clock Essential avec Alexa sur les appareils Echo d’Amazon. L’Echo Show 5 avec son écran tactile couleur (il a un appareil photo, bien qu’il comprenne un obturateur physique pour le bloquer) et Echo Dot avec horloge sont tous deux d’excellents compagnons de chevet. Et tandis que les horloges intelligentes de Lenovo sont souvent en vente, la plupart des appareils Alexa voient également régulièrement des baisses de prix. J’ai vu des Show 5 pour aussi peu que 35 $. Le Lenovo Essential avec Alexa coûte actuellement 50 $. À son prix total de 70 $, c’est un non définitif. Mais cela pourrait valoir la peine d’être considéré comme une horloge intelligente pour votre enfant si vous pouvez le trouver pour 30 $.

Photos par Jennifer Pattison Tuohy / The Verge