Google a répondu au procès antitrust du fabricant d’applications de rencontres Match Group dans un nouveau dossier judiciaire cinglant qui qualifie la plainte initiale de Match de “tentative cynique” de tirer parti de la plate-forme de distribution de Google Play et d’autres outils tout en essayant de contourner les frais de Google.
Les deux géants de la technologie se sont battus devant les tribunaux après que Match ait poursuivi Google en mai pour son prétendu pouvoir de monopole dans les paiements des applications Android.
Match – qui exploite des applications de rencontres telles que Tinder, Match, OkCupid, Plenty of Fish, Hinge et autres – affirme que Google a trop de contrôle sur le marché des applications Google Play et utilise des tactiques anticoncurrentielles pour maintenir son emprise sur cet écosystème. Le fabricant d’applications est l’un des nombreux grands éditeurs, aux côtés d’Epic Games et de Spotify, qui recherchent un allégement des frais de service de Google. Epic Games poursuit également Apple et Google. Les entreprises souhaitent en grande partie proposer leurs propres systèmes de paiement intégrés au lieu d’être obligées d’utiliser la propre infrastructure de paiement de Google et veulent éviter les commissions liées à la distribution de leurs applications via le Google Play Store et l’App Store.
Plus tôt cette année, Google et Match sont parvenus à un compromis temporaire sur la manière dont ils procéderaient pendant le procès. Match a déclaré que Google avait assuré qu’il n’interdirait ni ne bloquerait ses applications de rencontres sur Google Play pour avoir proposé des paiements alternatifs et que Match placerait jusqu’à 40 millions de dollars sur un compte séquestre au lieu de payer les frais de Google jusqu’à ce que le juge détermine l’issue de l’affaire.
Maintenant, Google a déposé sa demande reconventionnelle dans ce procès en cours, où il fait valoir que Match induit le tribunal en erreur en disant que Google fournit simplement des frais de traitement des paiements aux applications distribuées sur sa plate-forme.
écrit Google :
Alors que Match Group prétend que Google Play ne fournit que le traitement des paiements, ce n’est tout simplement pas vrai. Google Play fournit des outils et une plate-forme de distribution mondiale qui ont permis à Match Group de prospérer et de créer un réseau d’utilisateurs performant, essentiel pour ses applications de rencontres. Match Group cherche désormais à accéder à la plate-forme de distribution mondiale et aux utilisateurs de Google Play et à tirer parti des investissements substantiels de Google dans la plate-forme, le tout gratuitement.
Google poursuit en vantant la découvrabilité rendue possible grâce au Play Store et aux outils qu’il fournit aux développeurs, y compris le logiciel gratuit fourni qui permet aux développeurs de créer des applications, ses outils de test et de surveillance et son infrastructure de paiement numérique. De plus, Google fait valoir que ses frais de 15% pour les abonnements Match Group représentent «la moitié du montant» facturé par les autres grandes plates-formes – une référence apparemment à Apple. Cependant, les deux plates-formes avaient réduit les commissions de 30 % à 15 % au cours de la deuxième année d’une application, jusqu’au 1er janvier 2022, date à laquelle Google a ensuite réduit les abonnements de tous les développeurs à 15 % dès le premier jour, quelle que soit la durée de leur utilisation. Jeu de Google.
La réponse souligne en outre qu’il existe d’autres moyens de charger des applications sur les téléphones Android, contrairement à iOS qui limite le chargement latéral.
Google porte également quelques coups clés – par exemple, en notant qu’un vice-président senior de Match Group avait un jour admis que le véritable problème de Match avec le système de facturation de Google Play était “la facilité avec laquelle les utilisateurs peuvent annuler leurs abonnements” à l’aide des outils de Google.
Cette réclamation particulière rappelle une action en justice antérieure contre Match déposée par les régulateurs gouvernementaux. En 2019, la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a poursuivi Match pour fraude. Entre autres choses, il a déclaré que la société rendait difficile pour les consommateurs d’annuler leurs abonnements et utiliserait des astuces qui amèneraient les consommateurs à penser qu’ils avaient arrêté les frais alors qu’ils ne l’avaient pas fait. Cependant, la plupart des réclamations dans cette poursuite ont été rejetées plus tôt cette année, sur la base du statut juridique de l’affaire, par opposition à un jugement lié aux plaintes elles-mêmes. (En réponse à la déclaration de Google ici, Match nous a dit que Google “déformait délibérément la réalité pour son propre récit”.)
Google fait également référence au procès de la FTC dans son nouveau dossier, ajoutant que les dirigeants de Match avaient reconnu que le processus d’annulation était “difficile à trouver, fastidieux et déroutant”. Malheureusement, la citation d’un directeur de Match Group est expurgée dans le dossier.
Google demande un procès devant jury et une réparation financière liée à la rupture de contrat de Match Group. Il demande également une décision qui interdirait définitivement Match Group du Google Play Store.
Le procès se poursuit devant le tribunal de district américain du district nord de Californie. La nouvelle du dépôt a été rapportée pour la première fois par Bloomberg.
Dans un communiqué, Google a déclaré: “Match Group a conclu un contrat avec nous et cette poursuite vise à maintenir Match jusqu’à la fin de l’accord – nous sommes impatients de défendre notre cause. En attendant, nous continuerons à nous défendre contre les affirmations sans fondement de Match. »
Appelé pour commenter, Match a déclaré: «Cette contre-poursuite est un excellent exemple d’un monopole utilisant son pouvoir pour effrayer d’autres développeurs afin qu’ils se soumettent. Google ne veut pas que quelqu’un d’autre les poursuive en justice, donc leurs demandes reconventionnelles sont conçues comme un coup de semonce. Mais le principal problème est que les politiques du Play Store de Google sont anticoncurrentielles et enfreignent les lois fédérales et étatiques. Nous sommes convaincus que notre poursuite, aux côtés d’autres développeurs, du ministère américain de la Justice et de 37 procureurs généraux d’État faisant des réclamations similaires, sera résolue en notre faveur au début de l’année prochaine.
Mis à jour le 12/07/22, 11h39 et, avec le commentaire de Match ; 12/07/22, 14h51 et avec des précisions sur la politique de Google — depuis le 1er janvier 2022, il est désormais de 15 % pour les applications d’abonnement dès le premier jour.
