Fin mars 2022, la Food and Drug Administration des États-Unis a autorisé une deuxième injection de rappel de vaccins COVID-19 pour les populations vulnérables aux États-Unis, une décision qui a été peu après approuvée par les Centers for Disease Control and Prevention.
Les personnes âgées de 50 ans et plus et certaines personnes immunodéprimées qui présentent un risque plus élevé de maladie grave, d’hospitalisation et de décès sont éligibles quatre mois après avoir reçu la dose de rappel initiale.
Une deuxième injection de rappel équivaut à une quatrième dose pour les personnes qui ont reçu une série d’ARNm Pfizer-BioNTech ou Moderna ou à une troisième dose pour celles qui ont reçu le vaccin Johnson & Johnson à injection unique.
En Israël, les personnes appartenant à ces mêmes catégories vulnérables ont commencé à recevoir une quatrième dose en janvier 2022. Le Royaume-Uni a récemment commencé à administrer une quatrième dose aux personnes de 75 ans et plus et l’a qualifiée de “rappel de printemps”. En Allemagne, les personnes de plus de 60 ans sont désormais éligibles pour un quatrième coup de la série d’ARNm.
Je suis épidémiologiste à l’École de santé publique du Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas et fondatrice et auteure de Votre épidémiologiste local, un bulletin d’information traduisant les dernières sciences de la santé publique pour un usage quotidien.
Les dernières recommandations ont laissé beaucoup s’interroger sur l’importance des rappels pour la protection contre le COVID-19. Le troisième coup diminue-t-il avec le temps ? Une quatrième dose est-elle nécessaire ? Que faire si vous avez déjà eu une infection ?
Après avoir examiné le nombre croissant de recherches sur la façon dont le système immunitaire évolue avec le temps après chaque dose, il est clair qu’un autre rappel pour les populations vulnérables présente des avantages significatifs avec très peu de risques.
Efficacité du vaccin après la première dose de rappel
Il existe des preuves claires qu’une troisième dose de la série d’ARNm – ou la première dose de rappel – était et est toujours essentielle pour assurer une réponse immunitaire robuste contre la variante omicron pour tous les groupes d’âge. C’est en partie parce que la réponse immunitaire diminue avec le temps et aussi en partie parce qu’omicron s’est avéré partiellement efficace pour échapper à l’immunité des vaccins COVID-19 existants et des infections antérieures.
Mais alors la question devient : dans quelle mesure l’immunité du premier rappel tient-elle dans le temps ?
Les meilleures données en temps réel à suivre sur l’efficacité du vaccin au fil du temps se trouvent au Royaume-Uni. L’Agence britannique de sécurité sanitaire dispose actuellement de données de suivi pendant 15 semaines après la troisième dose ou la première injection de rappel.
Dans son dernier rapport, l’efficacité des vaccins contre l’infection diminue considérablement après une troisième dose. Dans le rapport britannique, l’efficacité du vaccin contre l’hospitalisation résiste bien mieux par rapport à l’efficacité contre l’infection.
Mais même la protection contre l’hospitalisation diminue légèrement avec le temps. Bien que ces données soient perspicaces, 15 semaines de données de suivi ne sont pas très utiles aux États-Unis, car de nombreux Américains ont reçu leur troisième dose il y a jusqu’à 24 semaines.
Une étude récente a évalué la durabilité d’une troisième dose de Moderna après six mois. Les chercheurs ont constaté une diminution des niveaux d’anticorps neutralisants six mois après le rappel. Le CDC a également constaté une diminution significative de la protection contre les visites aux urgences et aux soins d’urgence cinq mois après le premier rappel.
L’efficacité du vaccin contre l’hospitalisation a un peu diminué mais s’est largement maintenue cinq mois après le rappel.
Les études mentionnées ci-dessus ont regroupé tous les groupes d’âge. Mais les chercheurs savent que les personnes âgées ne développent pas une réponse immunitaire aussi durable que les personnes plus jeunes. Cela explique pourquoi les percées d’infections se sont produites à un taux beaucoup plus élevé chez les personnes âgées de 65 ans et plus.
Une étude récente du Lancet a évalué la durabilité d’une troisième dose chez les personnes âgées de 76 à 96 ans. Les chercheurs ont découvert que la troisième dose améliorait les anticorps neutralisants, mais face à l’omicron, les anticorps diminuaient encore considérablement après un rappel.
Données sur la deuxième dose de rappel/quatrième injection
Maintenant qu’Israël délivre une quatrième dose depuis plusieurs mois, les chercheurs disposent de quelques données sur lesquelles s’appuyer pour évaluer son efficacité. Trois études ont été publiées à ce jour, dont une qui n’a pas encore été évaluée par des pairs.
Dans une étude publiée dans le New England Journal of Medicine, les scientifiques ont évalué les taux d’infection et de maladie grave après une quatrième dose – ou deuxième rappel – chez plus d’un million de personnes âgées de 60 ans et plus en Israël.
Les chercheurs ont découvert qu’après une quatrième dose, le taux d’infection au COVID-19 était deux fois plus faible qu’après une troisième dose. Cependant, cette protection a rapidement diminué après six semaines. Ils ont également constaté que le taux de maladie grave était quatre fois inférieur à celui de ceux qui n’avaient reçu que trois doses. Il est important de noter, cependant, que les hospitalisations parmi les deux groupes étaient très faibles.
Fait important, une autre étude a évalué l’efficacité d’une quatrième dose chez les jeunes travailleurs de la santé en Israël. Les résultats ont confirmé que les niveaux d’anticorps avaient chuté de manière significative cinq mois après la troisième dose.
Malheureusement, l’efficacité de la quatrième dose n’était pas différente de l’efficacité d’une troisième dose dans cette population de jeunes travailleurs de la santé. En d’autres termes, il peut ne pas y avoir de bénéfice significatif d’un deuxième rappel de la même formule pour les populations jeunes et en bonne santé.
Les chercheurs ont mené une troisième étude, qui n’a pas encore été évaluée par des pairs, dans un vaste système de soins de santé en Israël auprès de personnes âgées de 60 à 100 ans.
Parmi 563 465 patients du système de santé, 58 % ont reçu un deuxième rappel. Au cours de la période d’étude, 92 personnes ayant reçu le deuxième rappel sont décédées contre 232 personnes n’ayant reçu que le premier rappel. En d’autres termes, le deuxième rappel équivaut à une réduction de 78 % des décès par rapport au premier rappel seul.
Et si vous aviez une infection au COVID-19 avec Omicron ?
La combinaison d’être à la fois vacciné et d’avoir subi une infection au COVID-19 est appelée « immunité hybride ».
Plus de 35 études ont montré que l’immunité hybride offre une protection complémentaire et étendue. En effet, l’immunité des vaccins cible la protéine de pointe – après laquelle les vaccins COVID-19 ont été conçus – et l’immunité induite par l’infection vise plus largement l’ensemble du virus.
Il n’est donc pas déraisonnable de sauter un deuxième rappel avec une infection confirmée d’omicron. Cela ne signifie pas que les gens devraient délibérément attraper le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19. Mais il est clair que l’immunité hybride est une voie viable vers la protection.
En bref, il existe des preuves solides qu’une quatrième dose – ou deuxième rappel – offre une protection significative parmi les populations vulnérables, y compris les personnes de plus de 60 ans. Un autre rappel est donc raisonnable pour certains groupes.
Et bien qu’une quatrième dose puisse bénéficier à un groupe restreint, il est bien plus important que les gens reçoivent leurs première, deuxième et troisième doses.
Katelyn Jetelina, professeure adjointe d’épidémiologie, Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas à Houston.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.
