Avec l’arrivée de la tablette Pixel avec une station d’accueil pour haut-parleurs de chargement à Google I/O cette semaine, Google a fait ce qu’il fait de mieux : tuer un produit. Seulement cette fois, il n’a pas simplement tué son produit ; cela préfigurait la mort de toute la catégorie des écrans intelligents. Et bien. Ils ont eu une bonne course, mais les amis, c’est la fin de la ligne. L’heure précise de la mort a eu lieu lorsque la directrice de Google, Rose Yao, a décrit la nouvelle tablette Pixel sur sa station d’accueil comme suit : “Cela ressemble à un écran intelligent, mais il a un énorme avantage… les applications Android.”
Lorsque l’une des deux seules entreprises qui fabriquent des écrans intelligents proclame fièrement que son tout nouveau dispositif de contrôle de la maison intelligente n’est pas un écran intelligent, le jeu est terminé. Yao a également souligné à juste titre l’un des deux problèmes majeurs des écrans intelligents : leur logiciel est extrêmement limité. L’autre problème ? Leur matériel est mauvais aussi. C’est un double coup puissant.
Alors, où est-ce que tout a mal tourné ?
L’idée originale de l’affichage intelligent était un haut-parleur intelligent avec un écran pour afficher des informations supplémentaires. Dans la revue The Verge du premier Echo Show, Dieter Bohn a félicité l’appareil pour ne pas essayer d’être une tablette. « Sa force réside dans sa simplicité », écrit-il.
Six ans plus tard, les écrans intelligents sont tout sauf simples. Les écrans intelligents d’aujourd’hui tentent d’en faire trop avec trop peu et échouent largement à tout.
Le Nest Hub (deuxième génération) est également un tracker de sommeil – utilisant la technologie radar soli pour mesurer votre respiration. Photo de Dan Seifert / The Verge
Est-ce une interface de contrôle de la maison intelligente ? Est-ce un calendrier familial ? Est-ce une petite télé ? Est-ce un haut-parleur intelligent ? Est-ce un appareil d’appel vidéo ? Est-ce un réveil ? Est-ce un cadre photo numérique ? Oui. Fait-il vraiment bien l’une de ces choses? Non. (Eh bien, peut-être un cadre photo numérique – je leur donnerai ça.)
Pour être clair, je parle spécifiquement des écrans intelligents ici. Les haut-parleurs intelligents sont d’excellents appareils. Ils sont meilleurs pour jouer de la musique que les écrans intelligents (pas d’écran géant pour gâcher l’acoustique) et mieux pour répondre aux commandes vocales (pour la même raison) et, par conséquent, pour contrôler votre maison intelligente. En fait, la seule chose qu’un écran intelligent ajoute vraiment à un haut-parleur intelligent, ce sont les problèmes. Mon haut-parleur Echo d’origine de 2014 fonctionne toujours bien, mais plusieurs écrans intelligents ont mordu la poussière.
La seule chose qu’un écran intelligent ajoute vraiment à un haut-parleur intelligent, ce sont les problèmes
Les deux sociétés qui fabriquent la plupart des écrans intelligents – Amazon et Google – en ont fait des écosystèmes largement fermés qui exécutent des logiciels mal conçus sur du matériel sous-alimenté. Le seul avantage de cela est qu’ils sont bon marché, surtout par rapport à un appareil qui peut réellement faire tout ce qui précède. L’Echo Show 5 d’entrée de gamme coûte 85 $ et le Nest Hub coûte 99 $, et les deux sont souvent disponibles pour beaucoup moins grâce à des remises agressives. Un iPad, une tablette Google Pixel ou cette tablette familiale partagée très cool de Hearth commencent à environ 300 $ et vont jusqu’à 700 $.
Amazon, avec ses quatre écrans intelligents, et Google, avec ses deux hubs Nest, ont essayé en vain de trouver des cas d’utilisation convaincants dans nos maisons pour leurs gadgets de plus en plus multitâches. Qu’il s’agisse de coller un écran rotatif effrayant sur l’un et d’en transformer un autre en un suivi du sommeil ou de fabriquer presque toutes des caméras de sécurité (quelque chose que personne ne demandait), beaucoup de choses ont été jetées sur l’écran intelligent, et très peu sont restées bloquées.
Évidemment, Amazon va continuer à vendre ces choses. Google pourrait aussi. Mais il est clair que nous avons atteint un point d’inflexion, et l’industrie a compris qu’il était temps de passer à autre chose. Pour que la maison intelligente fonctionne, nous avons également besoin d’appareils de contrôle qui fonctionnent.
Les principales utilisations que j’ai pour un écran intelligent sont une option d’écran tactile lorsque je veux éteindre une lumière, verrouiller une porte ou régler un thermostat sans utiliser ma voix, un interphone vidéo pour les caméras de sécurité, un calendrier familial / tableau blanc, et un écran de comptoir pour que mes enfants regardent une émission pendant qu’ils déjeunent.
En théorie, Echo Shows et Nest Hubs peuvent faire ces choses. Mais soit ils sont si lents à les faire, soit ils rendent la configuration trop compliquée que je prends invariablement mon smartphone ou ma tablette pour faire le travail. (Ensuite, il y a eu ces deux mois où le Nest Hub Max ne jouait que Teen Titans Go en espagnol, ce qui m’a permis à contrecœur d’autoriser mes enfants à apporter leurs tablettes au comptoir du petit-déjeuner.)
L’Echo Show 10 diffuse un flux en direct à partir d’une caméra de sécurité. Une grande caractéristique d’un écran intelligent qui est entravé par une puissance de traitement lente. Photo de Jennifer Pattison Tuohy / The Verge
Les tablettes et les smartphones font tout ce que font les écrans intelligents, et ils le font mieux. Mais ce sont des appareils personnels, pas idéaux pour un usage familial. C’est pourquoi je suis enthousiasmé par la tablette Pixel avec sa station d’accueil et son interface utilisateur commune. Il s’agit de la prochaine évolution de l’écran intelligent – la tablette domestique intelligente. Il a le pouvoir de bien faire toutes ses tâches, en particulier le contrôle de la maison intelligente, grâce à une fonction unique de panneau d’accueil qui permet un accès rapide aux appareils et à des fonctionnalités utiles telles que les flux en direct de la caméra.
Oui, j’aimerais que la tablette Pixel fasse plus pour la maison intelligente. Cette station de charge doit être un haut-parleur intelligent Nest / un contrôleur Matter / un routeur de bordure Thread. L’écran doit être plus petit et moins gênant sur un comptoir de cuisine ou une table de chevet – des endroits utiles pour les contrôleurs de maison intelligente avec écrans. Je ne suis pas non plus fou de sa nature détachable – mais c’est une préférence personnelle. Mais grâce à beaucoup plus de puissance sous le capot, une meilleure expérience d’écran tactile (espérons-le) et des applications qui vous permettront de contrôler intuitivement tout ce qui se trouve dans votre maison intelligente sans apprendre une nouvelle interface, la tablette Pixel est un bon pas dans la bonne direction.
Les tablettes et les smartphones font tout ce que font les écrans intelligents, et ils le font mieux
La tablette Pixel n’est pas la première tentative de réinvention de l’écran intelligent en tant que contrôleur domestique intelligent utilisable. L’année dernière, Samsung a vanté un concept presque identique qui m’avait tout excité mais jamais lancé. Il y a l’Ava Remote, qui reprend le concept et le réduit à un format encore plus familier – une télécommande TV (à 1 300 $, elle ne sera pas acceptée). Ensuite, il y a des appareils comme les interrupteurs à écran tactile de Brilliant, des panneaux à 400 $ conçus pour rendre le contrôle de la maison intelligente aussi simple que d’appuyer sur un interrupteur d’éclairage.
Bien sûr, vous pouvez également coller un iPad sur votre mur et essayer de le mettre dans ce rôle – quelque chose que j’ai essayé mais qui a finalement trouvé défaut. Mais la rumeur veut qu’un iPad sur le mur ne soit pas la forme finale d’un écran intelligent Apple. La maison intelligente est préparée pour qu’Apple vienne avec un HomePod avec un concept d’écran et dise: “Écoutez, les gars, c’est comme ça que vous auriez dû le faire depuis le début”, similaire à ce qu’il a fait sur le marché des tablettes avec l’iPad et le marché des montres connectées avec l’Apple Watch.
Le thème commun avec ces contrôleurs domestiques intelligents est qu’ils sont tous des appareils coûteux. En effet, gérer une maison intelligente, c’est comme faire fonctionner un ordinateur ; vous pouvez essayer de le faire sur du matériel bon marché, mais ce sera une mauvaise expérience.
